2014 में ऑस्ट्रेलियन ओपन में, कनाडाई टेनिस खिलाड़ी फ्रैंक डांसविक को कोर्ट पर मतिभ्रम होने लगा। उसका ध्यान रोयेंदार पीली टेनिस बॉल पर होना जरूरी था। लेकिन जैसे ही मेलबर्न पार्क में तापमान 40 डिग्री सेल्सियस पार कर गया, डांसविक को अचानक प्रसिद्ध कार्टून चरित्र स्नूपी दिखाई दी।
फिर वह बेहोश हो गया.
उन खतरनाक खेल स्थितियों ने टेनिस के कई शासी निकायों को गर्मी नीतियों को लागू करने की दिशा में काम करने के लिए प्रेरित किया। चार ग्रैंड स्लैम जो अंतर्राष्ट्रीय टेनिस महासंघ (आईटीएफ) और यहां तक कि द्वारा शासित हैं महिला टेनिस संघ (डब्ल्यूटीए) ने दिशानिर्देश अपनाए।
सोमवार को, एसोसिएशन ऑफ टेनिस प्रोफेशनल्स (एटीपी) – पुरुष टेनिस की शासी निकाय – ने आखिरकार अपनी खुद की एक नीति पेश की, जो 2026 सीज़न से लागू होगी।
एटीपी ने एक बयान में कहा, “नया नियम वेट बल्ब ग्लोब टेम्परेचर (डब्ल्यूबीजीटी) पर आधारित है और बेस्ट-ऑफ-थ्री सिंगल्स मैचों में कूलिंग उपायों और खेल के निलंबन के लिए स्पष्ट सीमाएं पेश करता है।”
नए दिशानिर्देशों के तहत, दूसरे सेट के अंत में 10 मिनट के कूलिंग ब्रेक की अनुमति दी जाएगी यदि वेट बल्ब ग्लोब का तापमान, या WBGT (जो सीधे सूर्य के प्रकाश के तहत गर्मी के तनाव को मापता है) 30.1 डिग्री या उससे अधिक तक पहुंच जाता है, खिलाड़ी द्वारा ब्रेक के लिए अनुरोध करने पर। अगर गर्मी 32.2 डिग्री को पार कर गई तो खेल रोक दिया जाएगा. डब्ल्यूबीजीटी एक समग्र सूचकांक है जो गर्मी के तनाव को मापने के लिए चार कारकों को ध्यान में रखता है: तापमान, आर्द्रता, विकिरण और वेंटिलेशन या हवा। यह खेल और खेल विज्ञान में व्यापक रूप से उपयोग किया जाने वाला मीट्रिक है।
बयान में कहा गया है, “नया ताप नियम अत्यधिक गर्मी के प्रबंधन के लिए एक संरचित, चिकित्सकीय समर्थित दृष्टिकोण प्रदान करता है, जिसका उद्देश्य खिलाड़ियों के स्वास्थ्य की सुरक्षा करना है, साथ ही दर्शकों, अधिकारियों, बॉल पर्सन और टूर्नामेंट स्टाफ के लिए स्थितियों में सुधार करना है।”
इसके साथ, एटीपी इस तरह के बदलाव को लागू करने वाली आखिरी टेनिस संस्था बन गई – डब्ल्यूटीए की हीट नीति 1992 में लागू हुई। और एटीपी को हीट नियम शुरू करने की दिशा में अपनी जड़ता को दूर करने में बहुत समय लगा।
गर्मी से संबंधित खिलाड़ियों के मैचों से संन्यास लेने की बढ़ती संख्या पर विचार करें। इस साल अकेले नौ एटीपी 1000 मास्टर्स श्रृंखला में, 41 रिटायरमेंट और वॉकओवर हुए, जिनमें अक्टूबर में शंघाई मास्टर्स के सात शामिल हैं। मैड्रिड में नौ और सिनसिनाटी में आठ थे।
उस पखवाड़े में पूर्वी चीन सागर के किनारे फैले चीनी महानगर में तापमान लगभग 80% आर्द्रता के साथ 35 डिग्री तक बढ़ गया था। उस टूर्नामेंट में, दुनिया के नंबर 2 जैनिक सिनर इस सीज़न में केवल दूसरी बार एक मैच पूरा करने में असफल रहे, क्योंकि टालोन ग्रिक्सपुर के खिलाफ अपने तीसरे दौर के मैच से रिटायर होने से पहले वह ऐंठन से जूझ रहे थे।
पापी ने गर्मी के बारे में ज्यादा कुछ नहीं बताया। लेकिन दूसरों ने किया.
जब एक फिजियो उनके रक्तचाप की जांच कर रहा था, तब उनकी गर्दन पर बर्फ का तौलिया लपेटे हुए, दुनिया के 15वें नंबर के होल्गर रूण ने एक अनुभवी एटीपी टूर्नामेंट पर्यवेक्षक से पूछा, “एटीपी में गर्मी का नियम क्यों नहीं है? आप चाहते हैं कि एक खिलाड़ी कोर्ट पर मर जाए?”
आर्मस्ट्रांग ने उत्तर दिया: “मुझे नहीं पता, यह एक अच्छा प्रश्न है।”
द गार्जियन की रिपोर्ट के अनुसार, रुण ने बाद में कहा, “मुझे लगता है कि किसी तरह का नियम होना चाहिए।” “हम एक निश्चित मात्रा में गर्मी झेल सकते हैं क्योंकि हम फिट हैं, हम मजबूत हैं, हम मानसिक रूप से भी मजबूत हैं, लेकिन हमेशा एक सीमा होती है। मुझे लगता है कि अपने स्वास्थ्य का ख्याल रखना भी महत्वपूर्ण है। हमें जीवित रहने की जरूरत है।”
हीट नीति से उन खिलाड़ियों को लाभ होगा जो पहले से ही बढ़ते शारीरिक खेल में प्रतिस्पर्धा करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। खिलाड़ियों को धीमी कोर्ट स्थितियों और टेनिस गेंदों से जूझना पड़ता है जिससे चोट की चिंता बढ़ जाती है। और फिर गर्मी है.
टेनिस टूर सूर्य का अनुसरण करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। मौसम ऑस्ट्रेलियाई गर्मियों में शुरू होता है और वसंत शुरू होते ही धीरे-धीरे उत्तरी गोलार्ध तक बढ़ जाता है। अक्टूबर तक, जब यूरोप में ठंड बढ़ने लगती है और बाहर खेलना अधिक कठिन हो जाता है, तो सितंबर-अक्टूबर में यात्रा पूर्व में चीन, जापान और दक्षिण कोरिया की गर्म जलवायु की ओर बढ़ जाती है।
इस पर विचार करें: अकेले 2025 सीज़न में, दुनिया के नंबर 1 कार्लोस अलकराज ने ऑस्ट्रेलिया में अपना सीज़न शुरू किया, फिर वह नीदरलैंड के रॉटरडैम गए, उसके बाद दोहा, कतर की यात्रा की, और फिर उन्होंने अटलांटिक पार इंडियन वेल्स के लिए उड़ान भरी। फ्रेंच ओपन का ताज जीतने के लिए पेरिस जाने से पहले मियामी, मोंटे कार्लो, बार्सिलोना और रोम में टूर्नामेंट हुए। इसके बाद वह इस सीज़न के लिए अपने अमेरिकी प्रवास को समाप्त करने के लिए लंदन, फिर सिनसिनाटी, न्यूयॉर्क में यूएस ओपन और सैन फ्रांसिस्को में लेवर कप गए। उसके बाद, उन्होंने टोक्यो, फिर वापस पेरिस और अंत में एटीपी फाइनल्स के लिए ट्यूरिन की यात्रा की। अकेले इस वर्ष यह लगभग 81,000 किमी है।
यह इस लेंस के माध्यम से है कि गर्मी नीति महत्वपूर्ण है – बेरहमी से गर्म होने वाली दुनिया में क्रूर अनुसूची के संपर्क में आने वाले खिलाड़ियों के लिए नियंत्रण और एजेंसी को मजबूत करना।
