रक्षा सचिव पीट हेगसेथ ने शनिवार को रोनाल्ड रीगन प्रेसिडेंशियल लाइब्रेरी में टिप्पणी के दौरान कथित ड्रग कार्टेल नौकाओं पर हमलों का बचाव करते हुए कहा कि राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के पास देश की रक्षा के लिए “जैसा उचित लगे” सैन्य कार्रवाई करने की शक्ति है।
हेगसेथ ने उन हमलों की आलोचना को खारिज कर दिया, जिनमें 80 से अधिक लोग मारे गए हैं और अब इस चिंता पर गहन जांच का सामना करना पड़ रहा है कि उन्होंने अंतरराष्ट्रीय कानून का उल्लंघन किया है। यह कहते हुए कि अमेरिकियों की रक्षा के लिए हमले उचित हैं, हेगसेथ ने इस लड़ाई की तुलना 11 सितंबर, 2001 के हमलों के बाद आतंक के खिलाफ युद्ध से की।
हेगसेथ ने रीगन नेशनल डिफेंस फोरम में अपने मुख्य भाषण के दौरान कहा, “यदि आप एक नामित आतंकवादी संगठन के लिए काम कर रहे हैं और आप नाव में इस देश में ड्रग्स लाते हैं, तो हम आपको ढूंढ लेंगे और हम आपको डुबो देंगे। इसमें कोई संदेह नहीं होना चाहिए।” “राष्ट्रपति ट्रम्प हमारे देश के हितों की रक्षा के लिए उचित समझे जाने पर निर्णायक सैन्य कार्रवाई कर सकते हैं और करेंगे। पृथ्वी पर किसी भी देश को एक पल के लिए भी संदेह नहीं करना चाहिए।”
सबसे हालिया हड़ताल से अभियान में मरने वालों की संख्या कम से कम 87 हो गई है। सांसदों ने हमलों और उनके कानूनी औचित्य के बारे में अधिक जवाब मांगे हैं, और क्या पेंटागन को जीवित बचे लोगों के बारे में पता होने के बाद भी अमेरिकी बलों को सितंबर के हमले के बाद अनुवर्ती हड़ताल शुरू करने का आदेश दिया गया था।
हालाँकि हेगसेथ ने कथित ड्रग तस्करों की तुलना अल-कायदा आतंकवादियों से की है, लेकिन विशेषज्ञों ने दोनों दुश्मनों और उनसे निपटने के प्रयासों के बीच महत्वपूर्ण अंतर देखा है।
हेगसेथ की टिप्पणी ट्रम्प प्रशासन द्वारा अपनी नई राष्ट्रीय सुरक्षा रणनीति जारी करने के बाद आई है, जो यूरोपीय सहयोगियों को कमजोर बताती है और पश्चिमी गोलार्ध में अमेरिका के प्रभुत्व को फिर से स्थापित करने का लक्ष्य रखती है।
भाषण के दौरान हेगसेथ ने संघर्ष के बजाय ताकत के माध्यम से चीन के उदय को रोकने की आवश्यकता पर भी चर्चा की। उन्होंने चीन और रूस के समान आधार पर परमाणु परीक्षण फिर से शुरू करने की ट्रम्प की प्रतिज्ञा को दोहराया – एक ऐसा लक्ष्य जिसने कई परमाणु हथियार विशेषज्ञों को हैरान कर दिया है।
यह भाषण कैलिफोर्निया में रोनाल्ड रीगन प्रेसिडेंशियल फाउंडेशन और इंस्टीट्यूट में रीगन नेशनल डिफेंस फोरम में दिया गया था, जो एक ऐसा कार्यक्रम है जो देश भर के शीर्ष राष्ट्रीय सुरक्षा विशेषज्ञों को एक साथ लाता है। हेगसेथ ने इस यात्रा का उपयोग यह तर्क देने के लिए किया कि जब मजबूत विदेश नीति की बात आती है तो ट्रम्प रीगन के “सच्चे और सही उत्तराधिकारी” हैं।
इसके विपरीत, हेगसेथ ने रीगन के बाद के वर्षों में मध्य पूर्व में युद्धों और लोकतंत्र-निर्माण के प्रयासों का समर्थन करने के लिए रिपब्लिकन नेताओं की आलोचना की, जो काम नहीं आए। उन्होंने उन लोगों की भी आलोचना की जिन्होंने तर्क दिया है कि जलवायु परिवर्तन सैन्य तैयारी के लिए गंभीर चुनौतियां पैदा करता है।
उन्होंने कहा, “युद्ध विभाग लोकतंत्र निर्माण, हस्तक्षेपवाद, अपरिभाषित युद्धों, शासन परिवर्तन, जलवायु परिवर्तन, जागृत नैतिकता और निर्भीक राष्ट्र निर्माण से विचलित नहीं होगा।”
