उपमुख्यमंत्री डीके शिवकुमार ने शुक्रवार को उन अटकलों को खारिज कर दिया कि पार्टी सहयोगियों के साथ रात्रिभोज की श्रृंखला ने राज्य की सत्तारूढ़ कांग्रेस के भीतर नए तनाव का संकेत दिया है। उन्होंने जोर देकर कहा कि बेलगावी में उनकी हालिया गतिविधियां राजनीतिक मंशा के बजाय व्यक्तिगत संबंधों पर आधारित सामाजिक यात्राएं थीं।
पत्रकारों से बात करते हुए, शिवकुमार ने कहा कि उन्हें नियमित रूप से लंबे समय से पार्टी सहयोगियों और कार्यकर्ताओं से निमंत्रण मिलते हैं और सद्भावना के संकेत के रूप में इन समारोहों में भाग लेते हैं। उन्होंने इन दावों को खारिज कर दिया कि बेलगावी के बाहरी इलाके में विधायकों के साथ रात्रिभोज में उनकी उपस्थिति एक समन्वित राजनीतिक प्रयास का हिस्सा थी। उन्होंने कहा, “क्षेत्र के मित्र मुझे प्यार से दोपहर के भोजन या रात्रिभोज के लिए बुलाते हैं। मैं कैसे मना कर सकता हूं? यह कोई रात्रिभोज बैठक नहीं है, लेकिन जब मुझे आमंत्रित किया जाएगा तो मुझे जाना होगा।”
उन्होंने भोजन को पुराने रिश्तों से प्रेरित अनौपचारिक अवसर बताया। “मेरे निर्वाचन क्षेत्र का एक लड़का यहाँ काम कर रहा है; उसने कहा कि वह भेज देगा”मुड्डे और उपसारू‘ (पारंपरिक भोजन)। क्या मैं ना कह सकता हूँ? अगले दिन, आसिफ़ सैत और फ़िरोज़ सैत ने मुझे आमंत्रित किया,” उन्होंने बताया, उन्होंने कहा कि लंबे समय से चले आ रहे पार्टी पदाधिकारियों ने भी निमंत्रण दिया था।
ऐसे ही एक मेज़बान की ओर इशारा करते हुए उन्होंने कहा, “डोड्डनवर बेलगावी जिला कांग्रेस के पूर्व अध्यक्ष हैं और वह एक दोस्त भी हैं। वह लंबे समय से मुझे रात के खाने के लिए घर बुला रहे हैं। क्या मैं अपने कांग्रेस परिवार को भूल सकता हूं? इसलिए, मैं और कुछ अन्य लोग वहां रात के खाने के लिए गए थे। यह कोई डिनर मीटिंग नहीं थी।”
उनके इस आग्रह के बावजूद कि यह यात्रा व्यक्तिगत थी, पार्टी के अंदरूनी सूत्रों ने कहा कि मंत्रियों सहित 30 से अधिक कांग्रेस विधायक गुरुवार देर रात रात्रिभोज के लिए शिवकुमार के साथ शामिल हुए थे। पार्टी सूत्रों के अनुसार, उपस्थित लोगों में मंत्री केएच मुनियप्पा, मनकल वैद्य और एमसी सुधाकर के साथ-साथ विधायक एनए हारिस, रमेश बांदीसिद्देगौड़ा, एचसी बालकृष्ण, गणेश हुक्केरी, दर्शन ध्रुवनारायण, अशोक कुमार राय और केवाई नानजेगौड़ा भी शामिल थे।
यह सभा मुख्यमंत्री सिद्धारमैया और उनके करीबी सहयोगियों के एक समूह द्वारा बेलगावी उत्तर के पूर्व विधायक फ़िरोज़ सैत द्वारा आयोजित रात्रिभोज में शामिल होने के एक दिन बाद हुई।
इस बीच, शिवकुमार ने राज्य के ध्यान पर हावी एक और मुद्दे पर सवाल उठाए: सार्वजनिक सुरक्षा पर हालिया चिंताओं के बावजूद बेंगलुरु के चिन्नास्वामी स्टेडियम में क्रिकेट मैचों की अनुमति देने का सरकार का निर्णय। उन्होंने कहा कि सरकार द्वारा शहर की प्रतिष्ठा की रक्षा करने की मांग के बाद मंजूरी दी गई थी।
उन्होंने कहा, “हमने बेंगलुरु की प्रतिष्ठा की रक्षा के लिए आवश्यक कदम उठाए हैं। हमने इस शर्त पर अनुमति दी है कि पर्याप्त निवारक उपाय किए जाएंगे।” उन्होंने कहा कि गृह मंत्री जी परमेश्वर को सुरक्षा की जिम्मेदारी सौंपी गई है। उन्होंने कहा, “उन्हें मैचों के दौरान पर्याप्त निवारक उपाय सुनिश्चित करने की जिम्मेदारी दी गई है। केएससीए अध्यक्ष वेंकटेश प्रसाद और उनकी टीम पुलिस विभाग के साथ चर्चा करेंगे।”
