एक महत्वपूर्ण आदेश में, मद्रास उच्च न्यायालय ने केंद्रीय स्वास्थ्य और परिवार कल्याण मंत्रालय के साथ-साथ भारतीय खाद्य सुरक्षा और मानक प्राधिकरण (एफएसएसएआई) को पॉलीथीन टेरेफ्थेलेट (पीईटी) बोतलों और प्लास्टिक पैक के माध्यम से बेचे जाने वाले पैकेज्ड पेयजल, नमक और चीनी में सूक्ष्म और नैनो प्लास्टिक (एमएनपी) की संभावित उपस्थिति के बारे में ग्राहकों को आगाह करने का निर्देश दिया है।
वन और पर्यावरण संबंधी मुद्दों की सुनवाई के लिए गठित न्यायमूर्ति एन.सतीश कुमार और न्यायमूर्ति डी.भरत चक्रवर्ती की एक विशेष खंडपीठ ने आदेश दिया कि पीईटी बोतलों के साथ-साथ चीनी और नमक के पैकेटों पर लेबल पर आकार 10 के लाल रंग के फ़ॉन्ट में ‘इस पानी में माइक्रो/नैनो प्लास्टिक हो सकता है’ या ‘इस नमक/चीनी में माइक्रो/नैनो प्लास्टिक हो सकता है’ चेतावनी होनी चाहिए।
मंत्रालय, साथ ही एफएसएसएआई को, अदालत के आदेश के अनुपालन में, चार सप्ताह के भीतर एक उचित अधिसूचना जारी करने और पीईटी बोतलों और अन्य प्लास्टिक पैकेजिंग में पीने का पानी, नमक और चीनी बेचने वाली सभी कंपनियों को नई लेबलिंग आवश्यकताओं का ईमानदारी से पालन करने के निर्देश जारी करने का निर्देश दिया गया था। अदालत ने 10 अप्रैल, 2026 तक एफएसएसएआई से स्थिति रिपोर्ट भी मांगी।
यह बात तमिलनाडु सरकार द्वारा सिंगल यूज प्लास्टिक पर लगाए गए प्रतिबंध से जुड़े एक मामले की सुनवाई के दौरान हुई। मित्र मित्र टी. मोहन, चेवनन मोहन, राहुल बालाजी और एम. संथानरमन ने अदालत को बताया कि प्रतिबंधित प्लास्टिक किसी तरह नीलगिरी बायोस्फीयर के प्राचीन जंगलों और पश्चिमी घाट के अन्य हिस्सों में पहुंच जाता है और जंगली जानवरों द्वारा खाया जाता है।
अदालत को माइक्रोप्लास्टिक के कारण होने वाले प्रतिकूल प्रभाव पर कोयंबटूर में पीएसजी इंस्टीट्यूट ऑफ मेडिकल साइंसेज एंड रिसर्च द्वारा किए गए एक शोध की अंतरिम रिपोर्ट से भी अवगत कराया गया। रिपोर्ट में कहा गया है कि माइक्रोप्लास्टिक्स छोटे प्लास्टिक के टुकड़े थे और उनमें बिस्फेनॉल ए (बीपीए) सहित कई तत्व शामिल थे, जो प्लास्टिक के उत्पादन में इस्तेमाल किया जाने वाला एक रासायनिक यौगिक था।
चूंकि BPA हार्मोन कार्यों में हस्तक्षेप कर सकता है, इसलिए संस्थान ने गर्भनाल रक्त में इसके स्तर को मापा। 10 नमूनों के विश्लेषण में पाया गया कि नमूनों में BPA की सांद्रता 0.43 से 1.1578 µg/kg शरीर के वजन के बीच थी। रिपोर्ट में कहा गया है, “औसत सांद्रता 0.7194 0.2 माइक्रोग्राम/किग्रा शरीर का वजन थी। वर्तमान दिशानिर्देशों के अनुसार, ये सांद्रता अनुशंसित सहनीय दैनिक सेवन (टीडीआई) मान 0.2 एनजी/किग्रा बीडब्ल्यू/दिन से ऊपर थी।”
जब न्यायाधीशों ने जानना चाहा कि क्या केंद्रीय स्वास्थ्य मंत्रालय या एफएसएसएआई ने मानव स्वास्थ्य पर एमएनपी के प्रतिकूल प्रभाव के संबंध में अब तक कोई अध्ययन किया है, तो केंद्र सरकार के वरिष्ठ पैनल वकील वी.चंद्रशेखरन ने कहा, 17 अप्रैल, 2025 को मुंबई में पैकेजिंग पर वैज्ञानिक पैनल की 14वीं बैठक में भोजन में सूक्ष्म प्लास्टिक और संबंधित स्वास्थ्य संबंधी चिंताओं पर विचार-विमर्श किया गया था।
उन्होंने यह भी कहा, एफएसएसएआई द्वारा सीएसआईआर-भारतीय विष विज्ञान अनुसंधान संस्थान (सीएसआईआर-आईआईटीआर), लखनऊ के सहयोग से मार्च 2024 में ‘उभरते खाद्य संदूषकों के रूप में सूक्ष्म और नैनो-प्लास्टिक: मान्य पद्धतियों की स्थापना और विभिन्न खाद्य मैट्रिक्स में व्यापकता को समझना’ नामक एक परियोजना शुरू की गई थी; आईसीएआर-सेंट्रल इंस्टीट्यूट ऑफ फिशरीज टेक्नोलॉजी (आईसीएआर-सीआईएफटी), कोच्चि और बिड़ला इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी एंड साइंस (बीआईटीएस), पिलानी।
तुरंत, न्यायाधीशों ने परियोजना रिपोर्ट मंगवाई, उसका अवलोकन किया और पाया कि इसमें कहा गया है: “व्यावसायिक रूप से उपलब्ध बोतलबंद पानी में सूक्ष्म प्लास्टिक की उपस्थिति का विश्लेषण किया गया। छह स्थानों (राजस्थान, हिमाचल प्रदेश, चंडीगढ़, हरियाणा, कर्नाटक और महाराष्ट्र) से 11 नमूने एकत्र किए गए। इन नमूनों से पीने के पानी में सूक्ष्म प्लास्टिक की उपस्थिति का पता चला।”
डिवीजन बेंच ने प्रोजेक्ट रिपोर्ट में नमक और चीनी के नमूनों में माइक्रो प्लास्टिक की मौजूदगी भी पाई। रिपोर्ट में कहा गया है, “रमन स्पेक्ट्रोस्कोपी और फ्लोरोसेंस इमेजिंग तकनीक का संयुक्त दृष्टिकोण विभिन्न नमक और चीनी के नमूनों में माइक्रोप्लास्टिक्स का पता लगाने में प्रभावी साबित हुआ है, जिसमें लोडिड नमक में माइक्रोप्लास्टिक्स की संख्या सबसे अधिक है, इसके बाद क्रमशः काला नमक और सेंधा नमक है।”
हालांकि एफएसएसएआई के संयुक्त निदेशक जीवी श्रीनिवासन ने अदालत को बताया कि अध्ययन प्रारंभिक और प्रारंभिक चरण में थे और सूक्ष्म प्लास्टिक के हानिकारक प्रभावों पर निर्णायक निर्णय पर आने से पहले अनुसंधान जारी रखना होगा, न्यायाधीशों ने कहा, प्रारंभिक अध्ययनों के निष्कर्ष उपभोक्ताओं को उनके द्वारा उपभोग किए जाने वाले पानी, नमक और चीनी में सूक्ष्म प्लास्टिक की उपस्थिति के बारे में चेतावनी देने के लिए पर्याप्त थे।
“यह केवल प्रभाव की गंभीरता है और मानव शरीर कितनी खुराक झेल सकता है आदि का खुलासा आगे के अध्ययन से होगा। इसलिए, इन पीईटी बोतलों में पानी बेचा जा सकता है या नहीं, यह निर्णय अध्ययन के निष्कर्ष के बाद एफएसएसएआई को लेना है… हालांकि, अगर अंततः अध्ययन इसे हानिकारक साबित करते हैं, तब तक मामले को अनियंत्रित नहीं किया जा सकता है।”
इसमें यह भी कहा गया है: “हमारा विचार है कि सुरक्षा प्राथमिक कारक है जिस पर विचार किया जाना चाहिए। इन मामलों में, जो गंभीर स्वास्थ्य जोखिम पैदा करते हैं, किसी को केवल सुरक्षा के पक्ष में झुकना चाहिए या यहां तक कि गलती भी करनी चाहिए। इस अदालत का विचार है कि जब तक अध्ययन को अंतिम रूप नहीं दिया जाता है, तब तक प्रतिवादी अधिकारियों से कम से कम यह उम्मीद की जाती है कि वे ग्राहकों को सूचित करने के लिए एक लेबल अनिवार्य करें कि खाद्य पदार्थों में… माइक्रो प्लास्टिक हो सकता है।”
प्रकाशित – 14 फरवरी, 2026 10:39 पूर्वाह्न IST
