हमले को कुछ समय हो गया है। पाकिस्तान अफगान तालिबान से तंग आ चुका है, जिस समूह को उसने कभी आश्रय दिया था और सहायता दी थी, उस समूह पर अपने वैचारिक चचेरे भाई, पाकिस्तानी तालिबान (टीटीपी) को शरण देने और समर्थन करने का आरोप लगाया है, जिसने 2021 से देश पर शासन किया है। टीटीपी ने हाल के वर्षों में पाकिस्तान में हिंसा की लहर फैला दी है। हालाँकि पाकिस्तान अपने साथी-तालिबों पर अफगान सरकार के नियंत्रण की मात्रा को बढ़ा-चढ़ाकर बताता है, लेकिन कम से कम अफगान तालिबान दूसरी तरफ देखते हैं।
अक्टूबर में, आखिरी दौर की लड़ाई के बाद, कतर और तुर्की ने युद्धविराम की मध्यस्थता की। 21 फरवरी को यह तब टूट गया जब देश के उत्तर-पश्चिम में एक प्रांत दक्षिणी खैबर पख्तूनख्वा में एक टीटीपी आत्मघाती हमलावर ने एक लेफ्टिनेंट कर्नल सहित दो पाकिस्तानी सैनिकों को मार डाला। इसके कुछ घंटे बाद पाकिस्तान ने पूर्वी अफगानिस्तान के नंगरहार और पक्तिका प्रांतों में हवाई हमले किए और दावा किया कि उसने 70 टीटीपी आतंकवादियों को मार गिराया है।
लेकिन अफगान सरकार ने कहा कि पाकिस्तानी हमलों में नागरिक मारे गए हैं और बदला लेने की कसम खाई है। वह 27 फरवरी को आया था. अफ़गानों ने सीमा पर पाकिस्तानी सैनिकों पर हमला किया, और दावा किया कि उन्होंने कई सीमा चौकियों पर कब्ज़ा कर लिया है और 50 पाकिस्तानी सैनिकों को मार डाला है। पाकिस्तान, जिसने केवल 12 मौतों की बात स्वीकार की, ने जवाब में राइटियस फ़्यूरी लॉन्च की। बताया जाता है कि तालिबान, जिसके पास कार्यशील वायु सेना का अभाव है, ने सीमा पर ड्रोन हमले शुरू कर दिए हैं। सउदी अरब, रूस, चीन और ईरान सहित मित्र देश संयुक्त राष्ट्र की तरह परिषद में संयम बरतने की जल्दबाजी कर रहे हैं।
पिछले पांच वर्षों में से चार वर्षों में पाकिस्तान और अफगानिस्तान के बीच टकराव हो चुका है। पिछले साल की सीमा-पार लड़ाई को शुरुआत में ही ख़त्म कर दिया गया था। लेकिन इस सप्ताह हिंसा का पैमाना और अनसुलझी शिकायतें- पाकिस्तान चाहता है कि अफगानिस्तान में टीटीपी के पनाहगाहों को नष्ट किया जाए; अफगान सरकार अफगान क्षेत्र पर बमबारी से घबरा गई है – इस बार बाहरी हस्तक्षेप कठिन हो गया है। आतंकवाद विशेषज्ञ अब्दुल बासित कहते हैं, ”रिश्ता इतना ख़राब कभी नहीं रहा.” “यह लगभग ब्रेकिंग पॉइंट है।”
पाकिस्तान में आतंकवादी हिंसा एक दशक में सबसे खराब है, और अगस्त 2021 में अफगानिस्तान में तालिबान के कब्जे के बाद से हर साल इसमें वृद्धि हुई है। 6 फरवरी को राजधानी इस्लामाबाद में एक शिया मस्जिद में एक आत्मघाती हमलावर ने 32 लोगों की जान ले ली और कम से कम 170 घायल हो गए। पाकिस्तान ने कहा है कि हमले के लिए “योजना, प्रशिक्षण और दीक्षा” अफगानिस्तान में बनाई गई थी। हमले की जिम्मेदारी इस्लामिक स्टेट की एक शाखा इस्लामिक स्टेट पाकिस्तान प्रोविंस ने ली थी।
इस बीच, अफगानिस्तान और पाकिस्तान के बीच की सीमा अक्टूबर से बंद है. उससे पहले भी सीमा पार व्यापार में गिरावट आ रही थी। जुलाई से शुरू होने वाले वित्तीय वर्ष के पहले सात महीनों में, अफगानिस्तान से पाकिस्तान का आयात और निर्यात लगभग चार-पांचवें हिस्से तक गिर गया। सीमा पार अधिकांश आधिकारिक आवाजाही अब एकतरफा है: अफगान शरणार्थियों को पाकिस्तान द्वारा घर भेज दिया गया है। सितंबर 2023 से 2 मिलियन से अधिक लोगों को निर्वासित किया गया है। संयुक्त राष्ट्र की शरणार्थी एजेंसी के अनुसार, जनवरी में 77,000 से अधिक लोगों को वापस भेजा गया था। लगभग 20 लाख अफगानी अभी भी पाकिस्तान में हैं।
हर पक्ष तीखी बयानबाजी कर रहा है. अफ़ग़ानिस्तान के सेना प्रमुख ने भविष्य के हवाई हमलों का “और भी मजबूत और निर्णायक जवाब” देने का वादा किया है। पाकिस्तान के प्रधान मंत्री शहबाज़ शरीफ़ ने दावा किया कि पाकिस्तान “किसी भी हमलावर को कुचल सकता है”। श्री आसिफ की खुले युद्ध की धमकी सत्ता परिवर्तन का संकेत देती प्रतीत होती है। अफगान तालिबान पर पाकिस्तान की सैन्य श्रेष्ठता है। लेकिन उन्हें गिराना बेहद कठिन होगा और इसके अप्रत्याशित परिणाम भी होंगे। श्री बासित कहते हैं, “यह एक बड़ी आपदा होगी,” क्योंकि तब टीटीपी और [Afghanistan’s Taliban] साथ रहेंगे”
