अब तक कहानी:
टीराष्ट्रीय पिछड़ा वर्ग आयोग (एनसीबीसी) ने पश्चिम बंगाल की अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) की केंद्रीय सूची से 35 समुदायों, जिनमें ज्यादातर मुस्लिम हैं, को बाहर करने की सिफारिश की है। यह जानकारी इस साल संसद के शीतकालीन सत्र में सामाजिक न्याय और अधिकारिता मंत्रालय द्वारा सामने आई थी, जिसमें कहा गया था कि आयोग द्वारा यह सलाह इस साल जनवरी में दी गई थी। यह पश्चिम बंगाल में 2026 में अगले विधानसभा चुनाव के लिए मतदान होने से कुछ महीने पहले आया है। इसके अलावा, सुप्रीम कोर्ट राज्य की ओबीसी सूची में कुछ समुदायों को जोड़ने के तरीके से संबंधित याचिकाओं पर सुनवाई कर रहा है। यह देखना बाकी है कि क्या केंद्र सरकार आयोग की सिफारिश पर कार्रवाई करने के लिए कदम उठाएगी।
किन समुदायों को बाहर रखा गया है?
एनसीबीसी के अधिकारियों ने बताया है द हिंदू इसके द्वारा बहिष्करण के लिए अनुशंसित समुदाय उन समुदायों के एक समूह का हिस्सा हैं जिन्हें 2014 में उस वर्ष लोकसभा चुनाव से ठीक पहले पश्चिम बंगाल की केंद्रीय ओबीसी सूची में जोड़ा गया था। “ये उन मुस्लिम समुदायों का हिस्सा हैं जिन्हें संदिग्ध रूप से जोड़ा गया था। हो सकता है कि जिन समुदायों को बाहर करने की सिफारिश की गई है उनमें से एक या दो गैर-मुस्लिम हैं,” हंसराज गंगाराम अहीर ने कहा, जिनकी अध्यक्षता में यह सिफारिश की गई थी।
एनसीबीसी जिन समुदायों का जिक्र कर रही है, वह 37 समुदायों का एक समूह है, जिन्हें 2011 की सिफारिश के आधार पर 2014 की शुरुआत में पश्चिम बंगाल की केंद्रीय ओबीसी सूची में जोड़ा गया था। राज्य पिछड़ा वर्ग आयोग ने नवंबर 2010 में 46 जातियों और समुदायों का अध्ययन किया था और निष्कर्ष निकाला था कि वे सामाजिक और शैक्षिक रूप से पिछड़े वर्गों के रूप में योग्य हैं जिनका सेवाओं में कम प्रतिनिधित्व है। इन समूहों को राज्य ओबीसी सूची में जोड़ा गया था।
2011 तक, इन समुदायों को केंद्रीय ओबीसी सूची में शामिल करने के पश्चिम बंगाल के अनुरोध की जांच न्यायमूर्ति एमएन राव की अध्यक्षता वाले पूर्ववर्ती राष्ट्रीय पिछड़ा वर्ग आयोग द्वारा की गई थी। इस एनसीबीसी ने सिफारिश की कि इनमें से 37 समुदायों को केंद्रीय ओबीसी सूची में शामिल किया जाए। उनमें से 35 मुस्लिम समुदाय थे जिनके बारे में माना जाता था कि वे “निचली हिंदू जातियों” से परिवर्तित हुए थे। इन समुदायों के अधिकांश सदस्य शारीरिक मजदूर, रिक्शा चालक, बीड़ी बेलने वाले, नाई, खेतिहर मजदूर, दर्जी आदि के रूप में काम करते थे। एकमात्र गैर-मुस्लिम समूह देवंगा और गंगोट समुदाय थे।
उन्हें प्रारंभ में क्यों शामिल किया गया?
पश्चिम बंगाल की केंद्रीय ओबीसी सूची में इन समुदायों को शामिल करने की सिफारिश करते समय, पूर्ववर्ती एनसीबीसी ने पूरी तरह से राज्य पिछड़ा वर्ग आयोग के निष्कर्षों पर भरोसा किया था, जिसके आधार पर राज्य ने उन्हें राज्य ओबीसी सूची में भी शामिल किया था।
समावेशन के लिए प्रत्येक समुदाय के औचित्य पर चर्चा करते हुए, आयोग ने उस समय निष्कर्ष निकाला कि समाज में उनके साथ कैसा व्यवहार किया जाता है, वे सभी सामाजिक रूप से पिछड़े थे, स्कूल में प्रवेश और ड्रॉप-आउट दर के मामले में शैक्षिक रूप से पिछड़े थे, और भूमिहीन होने, या छोटी-मोटी नौकरियाँ करने, या विशिष्ट जाति/समुदाय के व्यवसायों से जुड़े रहने के मामले में आर्थिक रूप से पिछड़े थे। लगभग सभी मामलों में, आयोग ने सेवाओं में उनके प्रतिनिधित्व की कमी का उल्लेख किया। कुछ मुस्लिम समुदायों के संबंध में, एनसीबीसी ने कहा कि उनके पेशे, जैसे कि नाई, ऐतिहासिक रूप से “निचली जातियों” द्वारा किए जाने से जुड़े थे और इसलिए, इन समुदायों को समाज में मुसलमानों और हिंदुओं दोनों से भेदभाव का सामना करना पड़ा, जो उनके सामाजिक, शैक्षिक और आर्थिक पिछड़ेपन का कारण बन रहा था। इसी तरह, आयोग ने कुछ मामलों में कहा कि अन्य राज्यों में समुदायों के हिंदू समकक्षों को पहले ही ओबीसी या, कुछ मामलों में, अनुसूचित जाति (एससी) के रूप में वर्गीकृत किया गया था। और कुछ अन्य मामलों में, आयोग ने कहा कि समुदायों के साथ इस्लाम के उनके नए विश्वास में “अनुसूचित जातियों की तरह” व्यवहार किया गया था, इस बात के सबूत हैं कि उन्हें अलग से नमाज़ पढ़ने के लिए कहा गया था।
इन समुदायों को शामिल करने के लिए एनसीबीसी की सिफारिशें 2006 की सच्चर समिति रिपोर्ट और 2007 की रंगनाथ मिश्रा समिति रिपोर्ट जैसी सरकार द्वारा नियुक्त रिपोर्टों की पृष्ठभूमि में हुईं, जिसमें भारत में मुसलमानों के हाशिए पर जाने और ऐतिहासिक रूप से दलित समुदायों की सामाजिक-शैक्षणिक और आर्थिक स्थिति पर ध्यान दिया गया था, जो क्रमशः इस्लाम या ईसाई धर्म में परिवर्तित हो गए थे।
सच्चर समिति की रिपोर्ट ने भारत में मुसलमानों के हाशिए पर जाने की तुलना एससी समुदायों से की थी, जबकि रंगनाथ मिश्रा समिति ने उन्हें दलित मुसलमानों और दलित ईसाइयों के रूप में अध्ययन किया था, जिससे यह निष्कर्ष निकला कि दलित समुदायों को धर्म परिवर्तन के बाद भी जाति बाधा का सामना करना पड़ रहा है, एससी वर्गीकरण को धर्म परीक्षण से अलग करने की वकालत की गई थी।
अब उन्हें क्यों बाहर रखा जा रहा है?
अब, एनसीबीसी द्वारा ये सिफारिशें करने के लगभग 15 साल बाद, भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) नेता हंसराज गंगाराम अहीर की अध्यक्षता में आयोग ने अपना तर्क बदल दिया है और कहा है कि उन्हें केंद्रीय ओबीसी सूची से हटा दिया जाए। यह सिफारिश श्री अहीर द्वारा 2022 में आयोग का कार्यभार संभालने के बाद से किए गए प्रयासों की परिणति है।
फरवरी 2023 में, श्री अहीर के आयोग में उपाध्यक्ष या कोई सदस्य होने से पहले, एनसीबीसी ने पश्चिम बंगाल का अध्ययन दौरा किया और ओबीसी सूची की जांच शुरू की। इस अध्ययन यात्रा के कुछ सप्ताह बाद, श्री अहीर ने नई दिल्ली में एक संवाददाता सम्मेलन में कहा कि राज्य की ओबीसी सूचियों में “कुछ गड़बड़” थी, जिससे उनमें “मुस्लिम समुदायों की उच्च संख्या” पर संदेह पैदा हो गया। उस वर्ष, एनसीबीसी ने कर्नाटक की ओबीसी सूची में मुस्लिम समुदायों पर भी ध्यान देना शुरू कर दिया था।
इस जानकारी का इस्तेमाल जल्द ही भाजपा ने अपनी राजनीतिक बयानबाजी में किया, और विपक्ष पर 2024 के लोकसभा चुनावों से पहले अन्य समुदायों की कीमत पर मुस्लिम-तुष्टिकरण का आरोप लगाया। मई 2024 तक, कलकत्ता उच्च न्यायालय ने ओबीसी सूची से बड़ी संख्या में समुदायों को शामिल करने पर रोक लगा दी थी, जिनमें से ज्यादातर मुस्लिम थे। उस फैसले में, उच्च न्यायालय ने निष्कर्ष निकाला था कि धर्म “इन समुदायों को ओबीसी घोषित करने का एकमात्र मानदंड” था। इसने “मुसलमानों के 77 वर्गों को पिछड़े वर्ग के रूप में चुनने को समग्र रूप से मुस्लिम समुदाय का अपमान” पाया था। हाई कोर्ट के फैसले का असर 2010 से राज्य में जारी किए गए पांच लाख ओबीसी प्रमाणपत्रों पर पड़ा है।
लेकिन सुप्रीम कोर्ट ने भी मामले की सुनवाई करते हुए हाई कोर्ट के आदेश पर रोक लगा दी. हालाँकि, एनसीबीसी ने राज्य की केंद्रीय ओबीसी सूची की अपनी जांच को आगे बढ़ाया, यह तर्क देते हुए कि राज्य के कई ओबीसी समुदायों को संदिग्ध पाया गया, जो 2014 में केंद्रीय सूची में जोड़े गए समुदायों के एक बैच के साथ आम थे। जनवरी 2025 तक, श्री अहीर के नेतृत्व में एनसीबीसी ने सिफारिश की कि 2014 में जोड़े गए 37 समुदायों में से 35 को पश्चिम बंगाल की केंद्रीय ओबीसी सूची से बाहर रखा जाए। इस साल दिसंबर में उन्होंने एनसीबीसी अध्यक्ष के रूप में अपना कार्यकाल पूरा किया।
पूर्ववर्ती एनसीबीसी ने कैसे प्रतिक्रिया दी थी?
अब एनसीबीसी द्वारा उठाया गया मुद्दा – कि क्या कुछ ओबीसी वर्गीकरण पिछड़ेपन पर धर्म के आधार पर किए गए थे – 2011 में तत्कालीन आयोग के समक्ष भी रखा गया था। 2011 में शामिल करने की सिफारिश करते समय, एनसीबीसी ने सबसे पहले उन आपत्तियों पर विचार किया था कि यह एक राजनीतिक अनुरोध था जिसका उद्देश्य केवल मुसलमानों को लाभ पहुंचाना था।
अपनी सलाह के पहले कुछ पन्नों में, आयोग ने अधिवक्ता कार्तिक चंद्र कापास, जो कि राष्ट्रीय पिछड़ा वर्ग, एससी, एसटी और अल्पसंख्यक संघ के तत्कालीन पूर्वी क्षेत्र के अध्यक्ष भी थे, द्वारा उठाई गई इन आपत्तियों को खारिज कर दिया। उस समय कहा गया था कि ये आरोप प्रचार के लिए लगाए जा रहे हैं, “हमें राज्य सरकार की कार्रवाई में कोई राजनीतिक कोण नहीं दिखता है।”
एनसीबीसी ने इस बात पर जोर दिया था कि इन समुदायों को राज्य आयोग द्वारा सेवाओं में बहुत कम प्रतिनिधित्व के साथ सामाजिक और शैक्षिक रूप से पिछड़ा पाया गया था, और इस निष्कर्ष को राज्य सरकार ने भी स्वीकार कर लिया था। इस प्रकार इसने निष्कर्ष निकाला था कि एनसीबीसी समुदायों के पिछड़ेपन को निर्धारित करने के लिए “एक स्वतंत्र सर्वेक्षण नहीं कर सकता” क्योंकि ऐसी जांच पहले ही आयोजित की जा चुकी थी।
उस समय केंद्र सरकार को दी गई सलाह में, एनसीबीसी ने राज्य पिछड़ा वर्ग आयोग के निष्कर्षों पर भरोसा किया। जबकि देवंगा और गंगोट समुदायों के मामले में, एनसीबीसी की सलाह में अधिकांश अन्य समुदायों के लिए जनसंख्या में उनकी संख्या, स्कूल छोड़ने की दर, आय आदि का उल्लेख किया गया था, इसकी सलाह में इन सामाजिक-आर्थिक संकेतकों के लिए डेटा प्रदान किए बिना उनके पिछड़ेपन का उल्लेख किया गया था।
दिसंबर 2024 में इस मामले की सुनवाई करते हुए, भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने राज्य सरकार से इन समुदायों के पिछड़ेपन, सार्वजनिक रोजगार में प्रतिनिधित्व की कमी और सामाजिक और आर्थिक पिछड़ेपन को दिखाने के लिए मात्रात्मक डेटा मांगा था।
आगे क्या?
जबकि एनसीबीसी की सिफारिश सामाजिक न्याय और अधिकारिता मंत्रालय को भेज दी गई है, लेकिन केंद्र सरकार द्वारा ओबीसी सूचियों में संशोधन के साथ आगे बढ़ने के बारे में कोई निर्णय नहीं लिया गया है।
सूत्रों ने बताया है द हिंदू कि श्री अहीर की अध्यक्षता में एनसीबीसी ने आठ अन्य राज्यों की ओबीसी सूची में शामिल करने और बाहर करने की सलाह मंत्रालय को भेजी है।
लेकिन यहां, 2014 के विपरीत, अब प्रक्रिया के लिए आवश्यक है कि केंद्रीय ओबीसी सूचियों में कोई भी बदलाव भारत के राष्ट्रपति द्वारा अधिसूचना के लिए संसद के माध्यम से लाया जाए।
यह 2018 में पहली नरेंद्र मोदी के नेतृत्व वाली सरकार द्वारा लाए गए संविधान (102वें) संशोधन अधिनियम के कारण है, जिसने एनसीबीसी को संवैधानिक दर्जा दिया और सामाजिक और शैक्षिक रूप से पिछड़े वर्गों की पहचान करने में संसद और राष्ट्रपति की भूमिका निर्दिष्ट की। 2014 में, ओबीसी की पहचान पर कानून ने एनसीबीसी की सिफारिश के आधार पर सूचियों को अधिसूचित करने की कार्यकारी शक्ति दी।
