संयुक्त राज्य अमेरिका में तीन दशकों से अधिक समय से रह रही 60 वर्षीय भारतीय मूल की महिला को कथित तौर पर आव्रजन अधिकारियों ने हिरासत में ले लिया। उनके परिवार का दावा है कि बब्बलजीत ‘बबली’ कौर को 1 दिसंबर को उनके लंबित ग्रीन कार्ड आवेदन से जुड़े एक नियमित बायोमेट्रिक्स अपॉइंटमेंट में भाग लेने के दौरान अमेरिकी आव्रजन और सीमा शुल्क प्रवर्तन (आईसीई) एजेंटों ने हिरासत में ले लिया था।
उनकी बेटी जोति कौर के अनुसार, संघीय एजेंटों ने तत्काल स्पष्टीकरण दिए बिना उनकी मां को अमेरिकी नागरिकता और आव्रजन सेवा सुविधा में हिरासत में ले लिया।
कौर 1994 से अमेरिका में रह रही हैं और उनका कोई आपराधिक रिकॉर्ड नहीं है। लॉन्ग बीच वॉचडॉग की एक रिपोर्ट के अनुसार, उनकी ग्रीन कार्ड याचिका को उनकी अमेरिकी नागरिक बेटी और दामाद द्वारा प्रायोजन के माध्यम से पहले ही मंजूरी दे दी गई थी, जबकि उनके पति एक वैध स्थायी निवासी हैं।
जोती ने प्रकाशन को बताया कि उसकी माँ आव्रजन कार्यालय के फ्रंट डेस्क पर थी जब कई संघीय एजेंट इमारत में दाखिल हुए और पीछे के कमरे में चले गए। उन्होंने कहा, “तब मेरी मां को उसी कमरे में बुलाया गया और बताया गया कि उन्हें गिरफ्तार किया जा रहा है।” कौर को अपने वकील के साथ एक संक्षिप्त फोन कॉल की अनुमति दी गई लेकिन फिर भी उन्हें हिरासत में ले लिया गया।
कई घंटों तक परिवार को उसके ठिकाने की जानकारी नहीं दी गई। बाद में उन्हें आईसीई बंदी लोकेटर प्रणाली के माध्यम से पता चला कि कौर को रातों-रात विक्टरविले, कैलिफोर्निया के पास एडेलैंटो आईसीई प्रसंस्करण केंद्र में स्थानांतरित कर दिया गया था – एक पूर्व संघीय जेल जिसे अब एक आव्रजन हिरासत सुविधा के रूप में उपयोग किया जाता है।
उनके परिवार के अनुसार, कौर को दर्जनों अन्य बंदियों के साथ एक बड़े छात्रावास शैली के कमरे में रखा जा रहा है, जहां रात भर रोशनी रहती है और लगातार शोर के कारण सोना मुश्किल हो जाता है।
मुलाकात के घंटे सीमित हैं, और परिवार के सदस्य अक्सर एक संक्षिप्त मुलाकात के लिए पूरा दिन इंतजार करते हैं। जोती ने कहा, “यह एक बुरा सपना रहा है।” “वह वहां की नहीं है। यह बहुत अमानवीय है।”
मूल रूप से भारत की रहने वाली कौर और उनके पति 1990 के दशक के मध्य में कैलिफोर्निया में बस गए, पहले लगुना बीच में और बाद में लॉन्ग बीच में।
दो दशकों से अधिक समय तक, दंपति ने बेलमोंट शोर की दूसरी स्ट्रीट पर भारत और नेपाल के नटराज व्यंजन चलाए, और स्थानीय समुदाय का एक प्रसिद्ध हिस्सा बन गए।
कौर ने बेलमोंट शोर राइट एड में लगभग 25 वर्षों तक काम किया, जब तक कि फार्मेसी श्रृंखला ने इस साल की शुरुआत में अपने शेष स्टोर बंद नहीं कर दिए। अभी हाल ही में, वह रॉयल इंडियन करी हाउस में रेस्तरां के काम पर लौटने की तैयारी कर रही थी।
दंपति के तीन बच्चे हैं – दो अमेरिकी नागरिक और जोती, जिन्हें डेफर्ड एक्शन फॉर चाइल्डहुड अराइवल्स (डीएसीए) कार्यक्रम के तहत कानूनी दर्जा प्राप्त है।
लॉन्ग बीच का प्रतिनिधित्व करने वाले डेमोक्रेटिक कांग्रेसी रॉबर्ट गार्सिया ने कौर की हिरासत को “भयानक” बताते हुए उनकी रिहाई की मांग की है।
उनके कार्यालय ने कहा कि वह संघीय अधिकारियों के संपर्क में है और परिवार अतिरिक्त कानूनी फाइलिंग तैयार कर रहा है, जिससे कौर को उसके मामले की सुनवाई के दौरान बांड पर रिहा किया जा सके।
पैंक्सा कोकिना की सह-मालिक और एक करीबी पारिवारिक मित्र वैनेसा ऑक्लेयर द्वारा शुरू किए गए GoFundMe अभियान ने कानूनी फीस, कमिश्नरी खर्च और संचार लागत को कवर करने में मदद करने के लिए 26,000 डॉलर से अधिक जुटाए हैं, जबकि कौर एडेलेंटो में हिरासत में है।
होमलैंड सिक्योरिटी विभाग ने कौर की हिरासत के कारणों पर अभी तक कोई बयान जारी नहीं किया है।
इस सप्ताह तक, बबलजीत “बबली” कौर को एडेलैंटो आईसीई प्रसंस्करण केंद्र में हिरासत में रखा गया है। संभावित सुनवाई या उसकी रिहाई के संबंध में कोई समयसीमा प्रदान नहीं की गई है।
“हम बबली के साथ नियमित संपर्क में हैं। हम दूसरे सप्ताह में प्रवेश कर रहे हैं, और इस दुःस्वप्न (उसके और इस देश भर के परिवारों के लिए) की अंतिम तिथि के बिना, उसके डर को कम करना मुश्किल हो रहा है। उसके वकील ने आवश्यक याचिका दायर की है और हम उसके मामले की समीक्षा करने के लिए कानूनी प्रणाली की प्रतीक्षा कर रहे हैं,” GoFundMe पेज ने मामले पर एक अपडेट साझा किया।
