दशकों तक, अंके गौड़ा ने अपने दिन बस के टिकट काटने में और अपनी रातें किताबें इकट्ठा करने में बिताईं, और धीरे-धीरे उसे इकट्ठा किया जो भारत की सबसे बड़ी मुफ्त पहुंच वाली लाइब्रेरी में से एक बन जाएगी। रविवार को ज्ञान के प्रति आजीवन समर्पण ने उन्हें राष्ट्रीय पहचान दिलाई, क्योंकि केंद्र सरकार ने 2026 के लिए पद्म श्री पुरस्कारों की घोषणा की।
गौड़ा इस वर्ष नामित कर्नाटक के तीन प्राप्तकर्ताओं में से हैं, उनके साथ डॉ. सुरेश हनागवाडी, एक चिकित्सक जिन्होंने राज्य में हीमोफिलिया देखभाल में बदलाव किया, और डॉ. एसजी सुशीलम्मा, एक सामाजिक कार्यकर्ता हैं, जिनकी महिलाओं और बच्चों के लिए पहल लगभग आधी सदी तक चली है।
विभिन्न क्षेत्रों में उनके योगदान के लिए इस वर्ष कर्नाटक के कुल 8 लोगों को पद्म पुरस्कार से सम्मानित किया गया। शतावधानी आर गणेश को उनके विशिष्ट कार्य के लिए पद्म भूषण पुरस्कार मिला। राज्य से पद्मश्री पुरस्कार पाने वालों में प्रभाकर कोरे, शशि शेखर वेम्पति और शुभा वेंकटेश अयंगर शामिल थे। टीटी जगन्नाथ को वाणिज्य और उद्योग में उनके योगदान के लिए मरणोपरांत पद्म श्री से भी सम्मानित किया गया था।
अब 75 साल के अंके गौड़ा ने 20 साल की उम्र में बस कंडक्टर के रूप में काम करते हुए किताबें इकट्ठा करना शुरू किया। मांड्या जिले के एक किसान परिवार में जन्मे, वह पढ़ने की सामग्री तक सीमित पहुंच के साथ बड़े हुए। कॉलेज के दौरान किताबों में उनकी रुचि गहरी हो गई, जिसे उनके प्रोफेसर अनंतरामु ने प्रोत्साहित किया।
इन वर्षों में, गौड़ा ने लगातार किताबें एकत्र कीं, बाद में कन्नड़ साहित्य में मास्टर डिग्री हासिल की और एक चीनी कारखाने में लगभग 30 वर्षों तक काम किया। उस दौरान उन्होंने अपने वेतन का लगभग 80% हिस्सा किताबों पर खर्च किया। अपने संग्रह का विस्तार करने के लिए, उन्होंने अंततः मैसूरु में अपना घर बेच दिया।
इसका परिणाम पुस्ताका माने, या “बुक हाउस” है, जो मांड्या में श्रीरंगपट्टनम के पास हरलाहल्ली गांव में स्थित है। ग्रामीण कर्नाटक में फैले इस पुस्तकालय में साहित्य, विज्ञान, प्रौद्योगिकी, दर्शन, पौराणिक कथाओं और इतिहास को कवर करने वाली 20 से अधिक भारतीय और विदेशी भाषाओं में 2 मिलियन से अधिक किताबें हैं।
इस संग्रह में 1832 की दुर्लभ पांडुलिपियाँ, लगभग 5,000 शब्दकोश और हजारों पत्रिकाएँ और ऐतिहासिक प्रकाशन शामिल हैं। सीमित कर्मचारियों और संसाधनों के बावजूद, गौड़ा व्यक्तिगत रूप से हर दिन पुस्तकालय की सफाई, छंटाई और रखरखाव करते हैं।
अब वह अपनी पत्नी विजयालक्ष्मी के साथ पुस्तकालय परिसर में रहते हैं, फर्श पर सोते हैं और इमारत के एक छोटे से कोने में खाना बनाते हैं। अपने बेटे सागर के साथ, वह अंके गौड़ा ज्ञान प्रतिष्ठान फाउंडेशन के तहत बढ़ते संग्रह को व्यवस्थित करने के लिए काम कर रहे हैं। लाइब्रेरी के पैमाने को लिम्का बुक ऑफ रिकॉर्ड्स में दर्ज किया गया है।
एक अन्य कर्नाटक पुरस्कार विजेता, दावणगेरे में जेजेएम मेडिकल कॉलेज में पैथोलॉजी के प्रोफेसर डॉ. सुरेश हनागावडी ने हीमोफिलिया से पीड़ित लोगों के जीवन को बेहतर बनाने में लगभग चार दशक बिताए हैं – एक ऐसी स्थिति जिसके साथ वह खुद भी रह चुके हैं।
डॉ. हनागवाडी ने दावणगेरे में कर्नाटक हीमोफिलिया सोसाइटी की स्थापना की और देखभाल तक पहुंच बढ़ाने के लिए बड़े पैमाने पर यात्रा करके राज्य भर के रोगियों का इलाज किया है। सार्वजनिक योगदान, परोपकारी लोगों और सरकार के समर्थन से, उन्होंने यह सुनिश्चित करने में मदद की कि कर्नाटक भर के सरकारी जिला अस्पतालों में महंगी हीमोफिलिया दवाएं मुफ्त प्रदान की जाती हैं।
उन्होंने दावणगेरे में एक व्यापक हीमोफिलिया उपचार केंद्र की स्थापना में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जिससे वंशानुगत रक्त विकारों की देखभाल एक ही छत के नीचे हो सके। सोसायटी के काम को दिवंगत पार्श्व गायक एसपी बालासुब्रमण्यम सहित कई वर्गों से समर्थन मिला।
घोषणा पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए डॉ. हनागावाडी ने इस पुरस्कार को अप्रत्याशित बताया।
उन्होंने कहा, “यह हीमोफीलिया को राष्ट्रीय स्तर पर मान्यता दिलाने के हमारे लगभग चार दशकों के प्रयासों का परिणाम है।” “मुझे उम्मीद है कि इस पुरस्कार से देश भर में हीमोफिलिकों को गुणवत्तापूर्ण स्वास्थ्य सेवा प्राप्त करने में मदद मिलेगी।”
तीसरी कर्नाटक प्राप्तकर्ता, डॉ. एसजी सुशीलम्मा, महिलाओं और बच्चों के कल्याण पर ध्यान केंद्रित करते हुए, 1975 से समाज सेवा में लगी हुई हैं। उन्होंने सुमंगली सेवाश्रम की स्थापना की, जो बच्चों के पुस्तकालय और आध्यात्मिक शिक्षा से लेकर निराश्रित महिलाओं के लिए स्व-रोज़गार पहल तक कार्यक्रम चलाता है।
उनके काम में सामुदायिक विकास परियोजनाएं और शराब और कन्या भ्रूण हत्या के खिलाफ अभियान भी शामिल हैं। 1987 में, उन्होंने बाल संघ की शुरुआत की, जिसका उद्देश्य युवाओं में नेतृत्व और नागरिक जागरूकता को बढ़ावा देना था।
डॉ. सुशीलम्मा को पर्यावरण संरक्षण में उनके योगदान के लिए जापान से दो मानद डॉक्टरेट और एक अंतरराष्ट्रीय पुरस्कार मिला है।
