ओडिशा के एक लोक कलाकार, एक शिक्षाविद्, एक संथाली संगीतकार और एक बुनकर, जिन्होंने 52 मीटर के रेशम स्क्रॉल पर ओडिया लिपि में गीत गोविंदा को बुना, देश के चौथे सबसे बड़े नागरिक पुरस्कार, पद्म श्री के लिए 54 नामांकित व्यक्तियों में से हैं।
सीमांचल पात्रो (गंजम), महेंद्र मिश्रा (भुवनेश्वर), और चरण हेम्ब्रम (मयूरभंज) को लोक रंगमंच, आदिवासी शिक्षा और संथाली आदिवासी संस्कृति में उनके योगदान के लिए चुना गया था। ओडिशा के चौथे पुरस्कार विजेता शरत कुमार पात्रा, जिन्होंने सात वर्षों में चित्रों के साथ गीत गोविंदा को बुना, को कटक जिले के मनियाबंध नुआपटना के हथकरघा क्लस्टर में एक प्राचीन शिल्प को 60 वर्षों तक जीवित रखने का श्रेय दिया गया है।
तिगिरिया में एक पारंपरिक बुनकर परिवार में जन्मे, पात्रा ने 50 से अधिक रंगों के प्राकृतिक रंगों का विकास किया, उन प्रक्रियाओं को पुनर्जीवित किया जो लगभग लुप्त हो चुकी थीं। उनकी सूती और रेशम साड़ियाँ, पोशाक सामग्री, धोती और स्कार्फ पूरे देश में मांगे जाते हैं। इन्हें पुरी के भगवान जगन्नाथ मंदिर में त्योहारों के दौरान प्रसाद के रूप में लपेटा जाता है।
पात्रा ने सौ से अधिक बुनकरों को प्रशिक्षित किया है, जिनमें से कई वंचित पृष्ठभूमि से हैं और उन्हें कौशल प्रदान कर रहे हैं। 1993 में उन्हें हथकरघा बुनाई के लिए राष्ट्रीय पुरस्कार मिला। उन्हें 2015 में इस क्षेत्र के सर्वोच्च सम्मानों में से एक, संत कबीर पुरस्कार मिला। पात्रा राष्ट्रपति पुरस्कार के भी प्राप्तकर्ता हैं।
पात्रो गंजम के ओपेरा लोक थिएटर प्रह्लाद नाटक के कलाकार हैं, जिसमें राक्षस राजा हिरण्यकशिपु का चित्रण किया गया है, जो भगवान विष्णु की पूजा करने के लिए अपने भक्त पुत्र प्रह्लाद को यातना देता है। 19वीं शताब्दी के अंत में ओडिशा के एक सामंती शासक, राजा रामकृष्ण छोटाराय द्वारा कल्पना की गई, इसका प्रदर्शन सात रातों में 12 घंटे तक चलता है।
पेट्रो ने नाटकीय नृत्य और जोरदार कलाबाजी के साथ संगीत का मिश्रण करते हुए 35 से अधिक रागों में 300 से अधिक गाने प्रस्तुत किए हैं। उन्होंने प्रह्लाद नाटका के जीवनयापन के लिए अपनी संपत्ति का एक हिस्सा बेच दिया। 2024 में पात्रो को गुरु गंगाधर स्मृति सम्मान मिला।
लोकगीतकार मिश्रा ने ओडिशा में 21 आदिवासी भाषाओं को संरक्षित करने के लिए दशकों तक काम किया है। ओडिशा सरकार में एक बहुभाषी शिक्षा समन्वयक के रूप में, उन्होंने छात्रों के साथ जुड़ने के लिए संघर्ष कर रहे गैर-आदिवासी शिक्षकों में एक महत्वपूर्ण अंतर की पहचान की। उन्होंने बच्चों की लोककथाओं पर आधारित एक प्रशिक्षण मॉड्यूल का सुझाव दिया जिससे शिक्षकों को इस भाषाई विभाजन को पाटने में मदद मिली। मिश्रा ने ओडिशा की सभी 21 स्वदेशी भाषाओं में कक्षा 1-4 के लिए बहुभाषी शिक्षा कार्यक्रम शुरू किया, यह मानते हुए कि युवा आदिवासी बच्चों को हिंदी या अंग्रेजी कक्षाओं में मजबूर करना सांस्कृतिक उन्मूलन के समान है। इससे आदिवासी छात्रों को अपनी मातृभाषा में शिक्षा प्राप्त करने, अपनी भाषाई विरासत को संरक्षित करने और अतिरिक्त भाषाओं को सीखने के लिए एक आधार तैयार करने की अनुमति मिली।
मिश्रा, जिनके पास लोकगीत अनुसंधान, बच्चों के साहित्य और अनुवाद के 25 से अधिक प्रकाशित कार्य हैं, को 2023 में यूनेस्को के अंतर्राष्ट्रीय मातृभाषा पुरस्कार से सम्मानित किया गया था।
मयूरभंज के रायरंगपुर के लेखक और संगीतकार चरण हेम्ब्रम को अक्सर संथाली भाषा के प्रहरी के रूप में वर्णित किया जाता है। उन्होंने आदिवासी कला और साहित्य को बढ़ावा देने के लिए 30 वर्षों से अधिक समय तक काम किया है। हेम्ब्रम ने आदिवासी युवाओं के लिए सांस्कृतिक शिक्षा के लिए संस्थानों की स्थापना की। वह महिलाओं की सांस्कृतिक पहचान की रक्षा के लिए उनके बीच स्वदेशी नृत्य परंपराओं का प्रचार करने में एक प्रमुख व्यक्ति रहे हैं।
