सांता फ़े, एनएम – एक महत्वाकांक्षी सार्वभौमिक बाल देखभाल कार्यक्रम जिसका उद्देश्य पूरे न्यू मैक्सिको में कामकाजी परिवारों के बिल को पूरी तरह से पूरा करना है, को कानून में शामिल किया जा रहा है, राज्य के विधायकों ने डेमोक्रेटिक गवर्नर मिशेल लुजान ग्रिशम के वादों को पूरा किया है ताकि राज्य को सभी आय स्तरों के परिवारों को इस तरह के कार्यक्रम की पेशकश करने वाला देश का पहला राज्य बनाया जा सके।
जैसा कि देश भर में माता-पिता डेकेयर बिलों से जूझ रहे हैं, जो उन्हें घर पर और कार्यबल से बाहर रखने की धमकी देते हैं, न्यूयॉर्क से सैन फ्रांसिस्को तक के राजनीतिक नेता मुफ्त और रियायती देखभाल तक पहुंच का विस्तार करने की कोशिश कर रहे हैं। बजट अनिश्चितताओं और धोखाधड़ी की संभावना के कारण राजनीतिक दांव ऊंचे हैं।
कैलिफ़ोर्निया ने कुछ परिवारों के लिए सह-भुगतान को समाप्त करने का विकल्प चुना है, जबकि वाशिंगटन और ओरेगॉन ने परिवारों को भुगतान की सीमा तय कर दी है। वर्मोंट में, नियोक्ताओं पर पेरोल टैक्स से बाल देखभाल सब्सिडी मिलती है।
न्यू मैक्सिको में, योजना काफी हद तक तेल और गैस उत्पादन से होने वाले वित्तीय अप्रत्याशित लाभ पर निर्भर करती है – जिसमें प्रारंभिक बचपन की शिक्षा के लिए हाल ही में बनाए गए 10 बिलियन डॉलर के ट्रस्ट फंड से होने वाली कमाई भी शामिल है। यह एक प्रगतिशील गवर्नर के लिए एक नाजुक संतुलन है, जिसने शुरुआत में उद्योग पर लगाम कसने का फैसला किया था।
लुजैन ग्रिशम अगले साल अपना कार्यकाल समाप्त कर रही है, और राज्य के कानूनविदों ने अनियंत्रित खर्च से सावधान होकर गुरुवार को समाप्त हुए विधायी सत्र के दौरान सतर्क रुख अपनाने का विकल्प चुना। यदि सार्वजनिक वित्त बिगड़ता है तो वे सह-भुगतान के लिए दरवाजा खुला छोड़ रहे हैं। यह एक समझौता है जिसे लुजान ग्रिशम को करना पड़ा।
राज्य के अधिकारियों ने कहा कि न्यू मैक्सिको के बाल देखभाल सहायता कार्यक्रम के लिए अगले पांच वर्षों में 700 मिलियन डॉलर से अधिक की धनराशि दी जाएगी। सह-भुगतान की संभावना नहीं है और परिवारों को 90 दिनों के नोटिस की आवश्यकता होगी।
संभावित लागत-साझाकरण पर निर्णय नई वार्षिक रिपोर्टिंग आवश्यकताओं से जुड़े होंगे। प्रारंभिक शिक्षा एजेंसी के पास यह निगरानी करने का नया अधिकार है कि बाल देखभाल प्रदाता कर्मचारियों को कितना भुगतान करते हैं, ऋण का प्रबंधन करते हैं और उनके व्यवसायों की संरचना करते हैं।
विधेयक के सहप्रायोजक, राज्य सीनेटर जॉर्ज मुनोज़ ने कहा कि विधानमंडल ने जगह-जगह रेलिंग लगाने का अवसर जब्त कर लिया है।
उन्होंने अमेरिकी अभियोजकों के आरोपों का जिक्र करते हुए कहा, “हम मिनेसोटा की तरह खत्म नहीं होना चाहते थे, जहां अचानक बड़े पैमाने पर धोखाधड़ी हुई थी।”
मुनोज़ ने कहा, परिवारों को भारी लाभ होगा, मुफ्त देखभाल से उनकी जेब में पैसा वापस आ जाएगा।
लास क्रुसेस की मारियाना ईनोन ने कहा कि उनकी आय उनके पति के सेना वेतन के साथ संयुक्त रूप से बाल देखभाल सहायता के लिए पिछली कटऑफ से ठीक ऊपर थी। वे अपने 3-वर्षीय बच्चे को एक लाइसेंस प्राप्त होम डेकेयर प्रदाता के पास भेजने के लिए प्रति माह 1,000 डॉलर का भुगतान करते थे, साथ ही अपने किंडरगार्टनर के लिए स्कूल के बाद की देखभाल भी करते थे।
परिवारों को बाल विकास सेवाओं से जोड़ने वाले कार्यक्रम के लिए काम करने वाले ईनोन ने कहा, “इसके बारे में चिंता न करना बहुत बड़ी बात है।”
उन्होंने कहा, अब स्थानीय रेस्तरां से कभी-कभार खाना ले जाना, अपने 6 साल के बच्चे के लिए मार्शल आर्ट कक्षाएं, छात्र ऋण के लिए बड़ा भुगतान और भविष्य के लिए बचत जैसी चीजों का खर्च उठाने के लिए पर्याप्त गुंजाइश है।
और वे लाभ मतदाताओं को प्रभावित करते हैं।
राष्ट्रीय महिला कानून केंद्र के लिए बाल देखभाल नीति के वरिष्ठ निदेशक करेन शुलमैन ने कहा, “वे राज्य में परिवारों की भलाई, अर्थव्यवस्था और व्यवसायों की भलाई के लिए बच्चों की देखभाल के महत्व के बारे में वास्तव में एक मजबूत संकेत भेज रहे हैं।”
न्यू मैक्सिको कानून राज्य को एक प्रतीक्षा सूची बनाने की अनुमति देता है जब सहायता की मांग उपलब्ध स्लॉट से अधिक हो जाती है। यह अत्यधिक गरीबी से लेकर विकलांगता और विकास संबंधी देरी के जोखिम वाले कमजोर परिस्थितियों वाले बच्चों तक पहुंच को प्राथमिकता देने का एक प्रयास है।
यह उन चिंताओं का भी जवाब है कि सभी आय वर्गों में बाल देखभाल सब्सिडी के तेजी से विस्तार से कम आय वाले परिवारों के लिए स्लॉट कम हो सकते हैं। विधायी विश्लेषकों की समीक्षा के अनुसार, उच्च आय वर्ग तक सहायता का विस्तार होने के कारण कम आय वाले परिवारों की उपस्थिति में गिरावट आई।
न्यू मैक्सिको के प्रारंभिक बचपन शिक्षा विभाग के सचिव एलिजाबेथ ग्रोगिंस्की ने कहा कि कानून निर्माताओं ने बाल देखभाल की गुणवत्ता में सुधार, आधार वेतन बढ़ाने और राज्य द्वारा भुगतान की गई बढ़ी हुई दरों के माध्यम से परिचालन घंटों का विस्तार करने के लिए हाल ही में अपनाए गए प्रोत्साहनों के लिए वित्तीय राहत की गुंजाइश भी छोड़ दी है।
फिर भी, न्यू मैक्सिको के व्यापक हिस्से में बाल देखभाल स्लॉट की कमी बनी हुई है, भले ही राज्य कामकाजी माता-पिता से परे दादा-दादी अभिभावकों, पालक माता-पिता और बेघर होने का अनुभव करने वाले लोगों को सहायता प्रदान करता है।
विधायकों ने बच्चों की देखभाल पर गृहस्वामी संघ के प्रतिबंधों सहित कुछ स्थानीय ज़ोनिंग और अनुमति आवश्यकताओं को ओवरराइड करके आवासीय क्षेत्रों में अधिक घर-आधारित डेकेयर और बाल देखभाल केंद्रों को बढ़ाने के लिए राज्यपाल को एक अलग विधेयक भेजा है।
रिपोर्टर मोरिया बालिंगिट ने वाशिंगटन से योगदान दिया।
यह लेख पाठ में कोई संशोधन किए बिना एक स्वचालित समाचार एजेंसी फ़ीड से तैयार किया गया था।
