सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीश न्यायमूर्ति सूर्य कांत, जो अगले महीने भारत के मुख्य न्यायाधीश के रूप में पदभार संभालने के लिए तैयार हैं, ने बुधवार को “हिंद महासागर कॉमन्स की सामूहिक संरक्षकता” के रूप में एक पुनर्कल्पित भारत-श्रीलंकाई साझेदारी का आह्वान किया, जहां सहयोग को “हस्ताक्षरित संधियों में नहीं, बल्कि पारिस्थितिकी तंत्र को बहाल करने और समुदायों को लचीला बनाने में मापा जाता है।”
श्रीलंका के कोलंबो विश्वविद्यालय के विधि संकाय में एक व्याख्यान देते हुए, न्यायमूर्ति कांत ने कहा कि समय आ गया है कि दोनों देश पर्यावरण संवैधानिकता के एक क्षेत्रीय मॉडल का नेतृत्व करें, यह मानते हुए कि “कुछ आसन्न पर्यावरणीय अधिकार और कर्तव्य सीमाओं से परे हैं।”
निरंतर पारिस्थितिक सहयोग के लिए एक रूपरेखा का प्रस्ताव करते हुए, उन्होंने समुद्री पारिस्थितिकी पर एक संयुक्त आयोग के निर्माण का सुझाव दिया, जो पारिस्थितिक सलाह जारी करने के लिए सशक्त हो; प्रदूषण और मत्स्य पालन प्रबंधन के लिए डेटा-साझाकरण प्रोटोकॉल की स्थापना; और पर्यावरणीय अधिकारों के लिए सामान्य व्याख्यात्मक मानक विकसित करने के लिए बिम्सटेक के तहत न्यायिक कार्यशालाएँ।
न्यायमूर्ति कांत ने कहा, “भारत और श्रीलंका के बीच पर्यावरण सहयोग दान या कूटनीति का मामला नहीं है – यह अस्तित्व का मामला है। बंगाल की खाड़ी हमें विभाजित नहीं करती है; यह हमें साझा पारिस्थितिक भाग्य के माध्यम से बांधती है।”
हिंद महासागर को संस्कृति और पारिस्थितिकी का सदियों पुराना संबंधक बताते हुए न्यायमूर्ति कांत ने कहा कि दोनों देशों का साझा भूगोल अब उनके नाजुक समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र की रक्षा के लिए “सामूहिक जिम्मेदारी” लगाता है।
न्यायाधीश ने बढ़ते समुद्र स्तर, अत्यधिक मछली पकड़ने और प्रदूषण की ओर इशारा करते हुए कहा, “भारत और श्रीलंका के बीच समुद्र कभी आस्था, संस्कृति और विचारों के आदान-प्रदान की धमनियां थे। आज, वे साझा असुरक्षा के वाहक भी हैं।”
उन्होंने पाक खाड़ी और मन्नार की खाड़ी को “गंभीर तनाव” का सामना करने वाले जैव विविधता हॉटस्पॉट के रूप में पहचाना, कहा कि विनाशकारी ट्रॉलिंग और अनियमित तटीय विकास के कारण पारिस्थितिकी तंत्र ढह गया है। उन्होंने कहा, “भारतीय ट्रॉलर और श्रीलंकाई मछुआरों के बीच टकराव एक गहरी पारिस्थितिक त्रासदी का प्रतीक है- ख़त्म हो चुके संसाधन आधार के लिए प्रतिस्पर्धा।”
न्यायमूर्ति कांत ने कहा कि बिम्सटेक और हिंद महासागर रिम एसोसिएशन (आईओआरए) जैसे क्षेत्रीय तंत्रों ने पर्यावरण सुरक्षा और स्थिरता के बीच संबंध को मान्यता दी है, एक एकीकृत सीमा पार शासन तंत्र की अनुपस्थिति प्रगति में बाधा बनी हुई है।
न्यायमूर्ति कांत ने अफसोस जताया, “पर्यावरणीय प्रभाव आकलन शायद ही कभी सीमा पार प्रभावों को ध्यान में रखते हैं,” संस्थागत अंतराल को भरने और जवाबदेही सुनिश्चित करने के लिए न्यायिक और नागरिक-समाज की निगरानी का आह्वान करते हैं।
उन्होंने दोनों देशों में पर्यावरण अधिकारों के विकसित होते न्यायशास्त्र पर प्रकाश डाला, यह देखते हुए कि भारतीय सुप्रीम कोर्ट ने अनुच्छेद 21 के तहत जीवन के अधिकार के हिस्से के रूप में स्वस्थ पर्यावरण के अधिकार को मान्यता दी है, और श्रीलंकाई सुप्रीम कोर्ट ने सार्वजनिक विश्वास और अंतर-पीढ़ीगत इक्विटी के सिद्धांतों को बरकरार रखा है, विशेष रूप से एप्पावेला फॉस्फेट खनन मामले में।
उन्होंने कहा, “ये फैसले पर्यावरणीय प्रबंधन के बारे में एक व्यापक नैतिक कल्पना को दर्शाते हैं…मजबूत क्षेत्रीय संस्थानों की अनुपस्थिति में, अदालतें अंतरराष्ट्रीय जवाबदेही के लिए वास्तविक क्षेत्र बन जाती हैं।”
न्यायमूर्ति कांत ने यह भी घोषणा की कि मुख्य न्यायाधीश पी पद्मन सुरसेना के नेतृत्व में श्रीलंकाई सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीश दिसंबर 2025 या जनवरी 2026 में भारत का दौरा करने वाले हैं, उन्होंने उम्मीद जताई कि यह यात्रा “न्यायिक संवाद और संस्थागत सहयोग को मजबूत करेगी।”
उन्होंने कहा कि यह बैठक दोनों देशों के बीच समुद्री पारिस्थितिकी और संरचित डेटा-साझाकरण प्रणालियों पर प्रस्तावित संयुक्त आयोग की दिशा में कदमों को औपचारिक बनाने में मदद कर सकती है।
विश्वविद्यालयों, कानूनी संस्थानों और नागरिक समाज से “अंतरराष्ट्रीय ज्ञानमीमांसीय समुदायों” के रूप में कार्य करने का आह्वान करते हुए, न्यायमूर्ति कांत ने पर्यावरणीय सहयोग और जागरूकता बढ़ाने के लिए अधिक सार्वजनिक भागीदारी का आग्रह किया।
उन्होंने रेखांकित किया, “न्यायपालिका ने अपने नैतिक अधिकार और व्याख्यात्मक क्षमता के माध्यम से दिखाया है कि न्याय कैसे पारिस्थितिक, अंतर-पीढ़ीगत और क्षेत्रीय हो सकता है। इस न्यायिक दृष्टिकोण से मेल खाने के लिए नीतिगत ढांचे की जरूरत है।”
