पागल कर देने वाली भीड़ से दूर नॉर्वे के स्वालबार्ड द्वीपसमूह में लॉन्गइयरब्येन नामक एक ठंडा लेकिन खूबसूरत शहर है। आर्कटिक सर्कल के ऊपर स्थित, लॉन्गइयरब्येन दुनिया का सबसे उत्तरी शहर है। इस सुदूर बस्ती की आबादी लगभग 2,000 लोगों की है, जिन्होंने कठोर जलवायु में जीवित रहना सीख लिया है। लेकिन ये एकमात्र तथ्य नहीं हैं जो इस शहर को अद्वितीय बनाते हैं। बहुत से लोग इस तथ्य से अवगत नहीं होंगे कि लॉन्गइयरब्येन दुनिया का एकमात्र शहर है जहां लोगों को मरने या जन्म लेने की अनुमति नहीं है! हाँ, यह सही है. कानून भले ही अजीब लगे लेकिन इसके पीछे का कारण बात को सही ठहराएगा। और इसका संस्कृति या परंपरा से नहीं बल्कि विज्ञान से कोई लेना-देना है।आइए गहराई से जानें:वह शहर जहां लोगों को मरने की इजाज़त नहीं है1950 के दशक में वैज्ञानिकों ने एक चौंकाने वाली खोज की। उन्हें पता चला कि शहर के कब्रिस्तानों में दफनाए गए दशकों पुराने शव विघटित नहीं होते थे। जल्द ही उन्हें पता चला कि इस घटना के पीछे का कारण पर्माफ्रॉस्ट था। यह स्थायी रूप से जमी हुई मिट्टी की एक परत है जो सतह से सैकड़ों मीटर नीचे तक फैली हुई है। इसका कारण अत्यधिक ठंड की स्थिति है। माइक्रोबियल गतिविधि वस्तुतः रुक जाती है, जिसका अर्थ है कि मानव अवशेष सहित कार्बनिक पदार्थ लगभग हमेशा के लिए संरक्षित रहते हैं! रहस्यमय लगता है, ठीक है। 1981 स्पैनिश फ़्लू महामारी से शव
स्थानीय शोधकर्ताओं के अनुसार, कब्रिस्तान में दफनाए गए शव 50 साल बाद भी बिल्कुल सही दिखते थे! लेकिन समस्या तब पैदा हुई जब पता चला कि कुछ शव 1918 के स्पैनिश फ्लू महामारी के थे। जांच के बाद पता चला कि शवों पर अभी भी घातक वायरस के निशान हैं, जिसने वैज्ञानिकों को चौंका दिया।इससे वैज्ञानिक चिंतित हो गए कि यदि पर्माफ्रॉस्ट दशकों या सदियों तक वायरस को संरक्षित कर सकता है, तो जलवायु परिवर्तन के कारण होने वाली पिघलना रोगजनकों को छोड़ सकती है जिनके खिलाफ आधुनिक दुनिया में कोई प्रतिरक्षा नहीं है। और ये पूरी दुनिया के लिए एक गंभीर मुद्दा था.इसके तुरंत बाद, नॉर्वेजियन अधिकारियों ने नए दफ़नाने के लिए लॉन्गइयरब्येन में कब्रिस्तान को स्थायी रूप से बंद करने का निर्णय लिया। यह एक नियम बन गया और आदेश दिया गया कि जो निवासी असाध्य रूप से बीमार हो जाते हैं या अप्रत्याशित रूप से मर जाते हैं, उन्हें दाह संस्कार के लिए मुख्य भूमि नॉर्वे जाना होगा। जन्म की अनुमति नहीं
ऐसा नहीं है कि आप यहां मर नहीं सकते, बल्कि यहां बच्चे को जन्म देना भी कानून के खिलाफ है। कस्बे में जो महिलाएं गर्भवती होती हैं, जब उनकी नियत तारीख नजदीक आती है तो वे बच्चे को जन्म देने के लिए द्वीप छोड़कर मुख्य भूमि की ओर चली जाती हैं। इसके पीछे कारण यह है कि कस्बे में एक छोटा सा अस्पताल है जिसमें प्रसूति वार्ड का अभाव है। यदि जन्म संबंधी कोई जटिलता उत्पन्न होती है, तो यहां का अस्पताल स्थिति को संभालने के लिए सुसज्जित नहीं है। शीतकालीन तूफान, ध्रुवीय रात की स्थिति और सीमित परिवहन आपातकालीन निकासी को कठिन बनाते हैं। इसलिए, उम्मीद करने वाली माताएं अपनी नियत तारीख से बहुत पहले ट्रोम्सो की यात्रा करती हैं, जो लगभग 1,000 किलोमीटर दूर है। मुख्य भूमि पर पैदा हुए शिशुओं को अभी भी स्वालबार्ड निवासी माना जाता है।असली खतरा बर्फ के नीचे है
पर्माफ्रॉस्ट एक वास्तविक खतरा है। यह देखा गया है कि पूरे आर्कटिक में तापमान बढ़ रहा है। 2016 में, उत्तरी साइबेरिया में यमल प्रायद्वीप में भीषण गर्मी पड़ी और ज़मीन पिघल गई। इसमें एक ऐसे हिरन का शव बाहर आया जो दशकों पहले मर गया था। बैक्टीरिया के बीजाणुओं ने आसपास के बारहसिंगों के झुंडों और स्थानीय निवासियों को भी संक्रमित कर दिया, जिससे एंथ्रेक्स का प्रकोप फैल गया। वैश्विक तापमान बढ़ने के कारण यह घटना दुनिया के लिए प्रकृति की ओर से एक तरह की चेतावनी थी।लॉन्गइयरब्येन घूमने का सबसे अच्छा समय
ध्रुवीय रात के दौरान, अक्टूबर के अंत से फरवरी के मध्य तक, शहर में सूरज कभी नहीं उगता। मध्यरात्रि का सूरज अप्रैल से अगस्त तक चमकता है। गर्मियों में तापमान मुश्किल से 3-7 डिग्री सेल्सियस तक पहुंचता है और सर्दियों में तापमान -20 डिग्री सेल्सियस से नीचे चला जाता है। यह शहर घूमने का सबसे अच्छा समय भी माना जाता है।लॉन्गइयरब्येन तक कैसे पहुँचेंहवाईजहाज से: स्वालबार्ड हवाई अड्डा, लॉन्गइयर (LYR) दुनिया का सबसे उत्तरी हवाई अड्डा है। हवाई अड्डा शहर के केंद्र से केवल 3 किलोमीटर दूर है।मुख्य भूमि नॉर्वे से: लॉन्गइयरब्येन तक पहुंचने का एकमात्र रास्ता हवाई मार्ग है, आमतौर पर ओस्लो या ट्रोम्सो से। दोनों शहरों में एसएएस (स्कैंडिनेवियाई एयरलाइंस) और नॉर्वेजियन एयर शटल द्वारा दैनिक उड़ानें संचालित होती हैं। आगमन पर, टैक्सियाँ और स्थानीय शटल बसें उपलब्ध हैं। स्वालबार्ड के लिए कोई सीधी अंतरराष्ट्रीय उड़ानें नहीं हैं, इसलिए सभी आगंतुकों को मुख्य भूमि नॉर्वे से होकर गुजरना होगा।
