नॉर्वे दिवंगत अमेरिकी यौन अपराधी जेफरी एप्सटीन के साथ संबंधों को लेकर अपने ही विदेश मंत्रालय की जांच शुरू करने की तैयारी में है, जो कई यूरोपीय देशों में से एक है, जो इस घोटाले की आंच महसूस कर रहा है, जिसका अभी तक अमेरिका में बड़ा राजनीतिक असर नहीं हुआ है।
पिछले सप्ताह बड़ी संख्या में नई फाइलें जारी होने से राजनेताओं, राजघरानों और अत्यधिक अमीरों के साथ एप्सटीन के कई नए संबंधों का पता चला है।
ब्रिटिश प्रधान मंत्री कीर स्टार्मर का भविष्य पिछले साल वाशिंगटन में राजदूत के रूप में एपस्टीन के साथ घनिष्ठ मित्रता रखने वाले पीटर मैंडेलसन को नामित करने के उनके फैसले से अनिश्चित होता जा रहा है।
राजा के भाई, एंड्रयू माउंटबेटन-विंडसर को पहले ही अपनी शाही उपाधि और भव्य निवास छोड़ने के लिए मजबूर किया जा चुका था, और अब उन पर अमेरिका में गवाही देने का दबाव बढ़ रहा है।
स्लोवाकिया में, प्रधान मंत्री रॉबर्ट फ़िको के राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार ने उन ईमेल के खुलासे के बाद इस्तीफा दे दिया है जिसमें उन्होंने एपस्टीन के साथ युवा महिलाओं पर चर्चा की थी।
और पूर्व फ्रांसीसी संस्कृति मंत्री जैक लैंग से अरब वर्ल्ड इंस्टीट्यूट के अध्यक्ष पद से इस्तीफा देने का आग्रह किया जा रहा है।
लेकिन नॉर्वे, जो नोबेल शांति पुरस्कार का घर है और अक्सर अंतरराष्ट्रीय कूटनीति का केंद्र रहा है, ऐसा लगता है कि उसके हिस्से में नतीजे कहीं अधिक हैं।
क्राउन प्रिंसेस मेटे-मैरिट और पूर्व प्रधान मंत्री और विदेश मंत्री थोरबजॉर्न जगलैंड सहित सभी सार्वजनिक हस्तियां नए सिरे से जांच के दायरे में हैं।
पूर्व विदेश मंत्री बोएर्ज ब्रेंडे भी ऐसे ही हैं, जो अब विश्व आर्थिक मंच के नेता हैं; मोना जुउल, जॉर्डन और इराक में राजदूत; और उनके पति टेर्जे रोएड-लार्सन।
शुक्रवार को, मेटे-मैरिट ने महल द्वारा जारी एक बयान में, विशेष रूप से राजा और रानी से, एपस्टीन के साथ अपने संबंधों के लिए फिर से माफ़ी मांगी। नवीनतम अमेरिकी फाइलों में 2008 में बाल यौन अपराधों का दोषी पाए जाने के बाद भी उनके साथ व्यापक ईमेल पत्राचार दिखाया गया था।
जगलैंड नॉर्वेजियन नोबेल समिति के पूर्व अध्यक्ष भी हैं। जूल और रोएड-लार्सन ने फिलिस्तीन मुक्ति संगठन और इजरायली सरकार के बीच संपर्क के लिए गुप्त चैनल स्थापित करने में मदद की जिसके कारण 1993-1995 ओस्लो समझौते हुए।
यह ज्ञात था कि सभी का एप्सटीन से संबंध था, लेकिन नई फाइलों ने और अधिक विवरण पेश किया है।
नॉर्वेजियन मीडिया की रिपोर्ट के अनुसार, नॉर्वे की संसद में अधिकांश दल विदेश मंत्रालय की स्वतंत्र जांच का समर्थन करने के लिए तैयार हैं। हालाँकि, दैनिक वीजी ने कहा कि प्रधान मंत्री जोनास गहर स्टोएरे चाहेंगे कि संसद जांच कराए।
नॉर्वे की आर्थिक अपराध पुलिस इकाई ने गुरुवार को कहा कि वह गंभीर भ्रष्टाचार के संदेह में जगलैंड की जांच कर रही है। जगलैंड के वकील ने कहा कि उनके मुवक्किल को अपनी बेगुनाही साबित करने का भरोसा है और वह सहयोग करेंगे।
विदेश मंत्रालय ने कहा कि वह 2009 से 2019 तक यूरोप की परिषद के प्रमुख के रूप में जगलैंड को प्राप्त राजनयिक छूट को हटाने की कोशिश करेगा, ताकि पुलिस को जांच करने की अनुमति मिल सके।
यूरोप की परिषद ने कहा कि उसने नवंबर में जारी एपस्टीन फाइलों से प्रेरित होकर दिसंबर और जनवरी में एक आंतरिक जांच की थी, और “आगे की कार्रवाई आवश्यकतानुसार तय की जाएगी”।
जूल ने मंत्रालय को भेजे गए टिप्पणी के अनुरोधों का तुरंत जवाब नहीं दिया, जिसने उसे निलंबित कर दिया है जबकि वह एक आंतरिक जांच को संबोधित कर रही है।
रोएड-लार्सन के वकील ने कहा कि उनके मुवक्किल पर किसी भी आपराधिक अपराध का संदेह नहीं है, और वह अधिकारियों के साथ पूरा सहयोग करने के लिए तैयार हैं। उन्होंने कहा कि 78 वर्षीय रोएड-लार्सन स्ट्रोक के बाद पुनर्वास में थे और उन्हें बोलने और लिखने में कठिनाई हो रही थी।
ब्रेंडे ने कहा है कि 2018 में पहली बार मिलने से पहले वह एपस्टीन के अतीत और आपराधिक गतिविधियों से अनजान थे, और उन्हें इस बात का अफसोस है कि उन्होंने उसकी अधिक गहन जांच नहीं की।
52 वर्षीय मेटे-मैरिट फेफड़ों की पुरानी बीमारी से पीड़ित हैं और पैलेस ने कहा कि वह वर्तमान में खुद को उस लंबाई तक व्यक्त करने में असमर्थ हैं जो वह चाहती थीं।
नॉर्वे का शाही परिवार पहले से ही कई चुनौतियों से जूझ रहा है. क्राउन प्रिंस हाकोन से शादी से पहले के रिश्ते से मेटे-मैरिट का बेटा मारियस, वर्तमान में बलात्कार और घरेलू हिंसा के मुकदमे में है।
