कुछ पर्यावरण संबंधी मुकदमों ने दिल्ली को उतना गहराई से आकार दिया है जितना कि 1985 में पर्यावरण वकील एमसी मेहता द्वारा दायर जनहित याचिका। लगभग चार दशकों में, व्यापक रूप से ज्ञात एमसी मेहता बनाम भारत संघ ने ऐतिहासिक हस्तक्षेपों की एक श्रृंखला प्रस्तुत की, जिसने राजधानी की बसों को सीएनजी में स्थानांतरित करने के लिए प्रेरित किया, सीसे वाले पेट्रोल को चरणबद्ध तरीके से समाप्त कर दिया, जिससे पर्यावरण प्रदूषण (रोकथाम और नियंत्रण) प्राधिकरण (ईपीसीए) का निर्माण हुआ, और इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि इसका उपयोग पूरे एनसीआर में नहीं किया जा सकता है।
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सुप्रीम कोर्ट ने हाल ही में दशकों पुराने मामले का निपटारा करते हुए एच.टी जसजीव गांधीओक मेहता से मामले की लंबी यात्रा, दिल्ली में देखे गए बदलावों और राजधानी के पर्यावरणीय भविष्य के बारे में आगे की संभावनाओं के बारे में बात की। संपादित अंश
इस मामले को निपटाने में चार दशक से अधिक समय लग गया। इसके माध्यम से, कई ऐतिहासिक निर्णय आए, जिनमें सीएनजी में बदलाव, ईपीसीए का निर्माण और दिल्ली के बाहर उद्योगों का स्थानांतरण शामिल है। अब कैसा लग रहा है कि मामला ख़त्म हो गया है?
यह मेरे शुरुआती मामलों में से एक था और यह अब भी विशेष लगता है। मैं तब एक युवा वकील को बता रहा था और आज भी वकीलों को बता रहा हूं कि भले ही पर्यावरण कानून मौजूद थे, लेकिन कोई भी पर्यावरण के बारे में ज्यादा बात नहीं करता था। वायु और जल अधिनियम भी लागू हो गए थे, लेकिन उन्हें पर्याप्त रूप से लागू नहीं किया जा रहा था। मुझे अब भी याद है कि जिस प्लांट में ओलियम गैस का रिसाव हुआ था, वहां से कर्मचारी मेरे पास आए और कहने लगे कि उन्हें रात में नींद नहीं आ रही है। दिल्ली के मध्य में स्थित संयंत्र से गैसें हवा के साथ उड़ेंगी और मैंने एक याचिका दायर की कि यह कितना खतरनाक है।
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याचिका तुरंत नहीं ली गई, लेकिन कुछ महीनों के भीतर – और यह भोपाल गैस त्रासदी के तुरंत बाद था – संयंत्र में एक बड़ा गैस रिसाव हुआ। मैं उस दिन अदालत में भागा और रजिस्ट्री से पहली बार इस मामले को उठाने के लिए कहा। उस मामले में, पूर्ण दायित्व का सिद्धांत लगभग 120 वर्षों के बाद लागू किया गया था, और इसने अंततः मुझे और अधिक करने के लिए प्रेरित किया।
क्या यह आपके करियर और प्रदूषण के खिलाफ लड़ाई में एक महत्वपूर्ण मोड़ था?
मैं ऐसा नहीं कहूंगा, लेकिन अगर आप जनता के लिए या पर्यावरण के लिए मामला दायर कर रहे हैं, तो आपको एक शिष्य की तरह होना चाहिए ताकि आप किसी को भी अपना चेहरा दिखा सकें। मैं ये नहीं कह सकता कि मैंने बहुत बढ़िया काम किया है. मैं केवल इतना कहना चाहता हूं: मैं राजस्थान के एक बहुत छोटे शहर से आता हूं। मैंने भारत के संविधान का अध्ययन किया। इनमें पर्यावरण, नदियों और जंगलों की रक्षा करना प्रत्येक नागरिक का कर्तव्य है। मैंने पाया है कि बहुत से नागरिक यह भी जानते हैं कि उनका कर्तव्य क्या है। लेकिन कितने नागरिक इसके बारे में जानते हैं?
अगर दिल्ली के प्रदूषण की बात करें तो पिछले कुछ सालों में कई दिशा-निर्देश जारी किए गए हैं। उनमें से कई को क्रियान्वित किया गया है लेकिन कई लंबित हैं। समय के साथ कई मुद्दे उठाए गए हैं। आपको क्या लगता है इसका कारण क्या है?
इन दिनों, हमारे पास वायु गुणवत्ता निगरानी स्टेशन हैं, लेकिन प्रदूषण का स्तर अभी भी ऊंचा है। यह जानकारी टीवी और रेडियो पर आनी चाहिए ताकि भले ही महत्वपूर्ण निर्णय आए हों, वे समान रूप से लोगों को शिक्षित करें और पर्यावरण के बारे में जागरूकता पैदा करें। हमारे नियम मौजूद हैं, लेकिन समस्या कार्यान्वयन की है – या कहें तो इसकी कमी की। केवल नागरिक ही अधिकारियों पर दबाव डाल सकते हैं। यह इस लड़ाई में लगे मीडिया, नागरिक समाज और पेशेवरों की भी भूमिका है। लेकिन आख़िरकार, क्योंकि जिस ग़रीब व्यक्ति के पास पीने का साफ़ पानी भी नहीं है – वह क्या करेगा?
आप प्रदूषण के मामले में अगले 10 से 20 वर्षों में दिल्ली का भविष्य कैसा देखते हैं?
मेरे हिसाब से प्रदूषण जारी रहेगा. जब तक वोटर सवाल नहीं पूछेगा, नेता प्रदूषण पर कुछ नहीं करेंगे. वे वोट तो लेते हैं लेकिन उसके बारे में बात कम करते हैं।’ मैं किसी सुधार आंदोलन के साथ नहीं हूं, न ही किसी राजनीतिक दल के साथ हूं. लेकिन अंततः नागरिकों, वैज्ञानिकों, डॉक्टरों और अदालतों की सामूहिक आवाज़ को महत्व देना होगा। हर मुद्दे के लिए कोई न कोई जिम्मेदार होना चाहिए. हम अपने चारों ओर स्वच्छ हवा, पानी और अधिक पेड़ों के हकदार हैं।
आपने रिज पर भी बहुत काम किया. इसे एक अधिसूचित वन घोषित किया गया और रिज प्रबंधन बोर्ड (आरएमबी) भी बनाया गया। आप दिल्ली रिज और पड़ोसी अरावली की वर्तमान स्थिति को कैसे देखते हैं?
अरावली की सुरक्षा बहुत जरूरी है। जब हवाएँ चलती हैं, तो वे एक बफर के रूप में कार्य करती हैं। हम सभी को ऑक्सीजन की आवश्यकता है, और यदि आप पेड़ काट देंगे, तो आपको ऑक्सीजन कहाँ से मिलेगी? अरावली और पर्वत श्रृंखलाएं हमारे लिए इस लिहाज से महत्वपूर्ण हैं।
आपने गंगा और यमुना के लिए भी मुखर होकर संघर्ष किया है। आपको क्या लगता है नदियाँ अभी भी साफ़ क्यों नहीं हैं?
यहां के लोग यमुना और जल की पूजा करते हैं। स्थिति क्यों नहीं बदली? इसका कारण फिर से प्रवर्तन की कमी और जवाबदेही की कमी है। यदि एजेंसियां सख्त हो जाएं और बकाएदारों के खिलाफ चालान जैसी कार्रवाई जारी की जाए, तो कुछ बदलाव आएगा। हमें जवाबदेही की जरूरत है और लोगों को पार्षदों या विधायकों से जवाब मांगने में सक्षम होना चाहिए। तभी हम बदलाव देखेंगे.
