तीन स्थानीय लोगों ने शनिवार को एएफपी को बताया कि उत्तरी नाइजीरिया के ज़म्फ़ारा राज्य में “डाकुओं” के साथ झड़प में इक्कीस लोग मारे गए, क्योंकि ग्रामीणों ने उन्हें पैसे देने से इनकार कर दिया था।
ज़म्फ़ारा उत्तर-पश्चिम और मध्य नाइजीरिया के कई राज्यों में से एक है जहाँ आपराधिक गिरोह, जिन्हें स्थानीय रूप से डाकू कहा जाता है, घातक छापे, अपहरण और लूटपाट करते हैं।
गिरोह 17 साल से सशस्त्र विद्रोह कर रहे पूर्वोत्तर के जिहादियों के साथ तेजी से संबंध बना रहे हैं, जिससे अधिकारियों में चिंता पैदा हो रही है।
रविवार से उत्तरी नाइजीरिया में जिहादियों और आपराधिक गिरोहों द्वारा 100 से अधिक लोग मारे गए हैं, जिनमें एक ब्रिगेडियर जनरल भी शामिल है।
ग्रामीणों ने कहा कि लगभग 80 मोटरसाइकिलों पर दर्जनों डाकुओं ने शुक्रवार को बुक्कुयुम जिले के बुनकासौ गांव पर हमला किया और निवासियों पर गोलीबारी की।
एक पुलिस प्रवक्ता ने विवरण दिए बिना एएफपी को घटना की पुष्टि की।
ज़म्फ़ारा राज्य पुलिस के प्रवक्ता यज़ीद अबुबकर ने कहा, “हमें हिंसा के बारे में पता है लेकिन हम अभी भी जांच कर रहे हैं और विवरण इकट्ठा कर रहे हैं।”
हालाँकि, तीन स्थानीय लोगों ने कहा कि झड़पों में 21 लोग मारे गए।
“डाकुओं ने लड़ाई के दौरान 21 लोगों की हत्या कर दी,” बुक्कुयम शहर, जो जिला मुख्यालय है, में एक समुदाय के नेता लॉवली उमर ने कहा।
उमर ने कहा, ग्रामीण डाकुओं द्वारा समय-समय पर लगाए जाने वाले शुल्क से थक गए और उन्होंने कभी भी भुगतान न करने का फैसला किया।
उमर ने कहा, ग्रामीणों ने पैसे का इस्तेमाल हथियार खरीदने और अपनी रक्षा के लिए करने का फैसला किया।
बुक्कुयम के एक अन्य निवासी जमीलु अलियु ने भी मरने वालों की यही संख्या बताई।
यशी के पड़ोसी गांव के बाबुगा अहमद ने कहा कि डाकुओं ने ग्रामीणों के साथ गोलीबारी की और तब तक इंतजार किया जब तक कि ग्रामीणों की गोलियां खत्म नहीं हो गईं, इससे पहले कि वे “पूरी तरह से विस्फोट” कर दें।
अहमद ने कहा, “उन्होंने 21 लोगों को मार डाला।”
गांव से एएफपी रिपोर्टर को भेजी गई तस्वीरों में एक कमरे के खून से सने फर्श पर मृत युवकों की दो कतारें पड़ी हुई दिखाई दे रही हैं।
दस्यु हिंसा की शुरुआत दुर्लभ जल और भूमि संसाधनों को लेकर चरवाहों और किसानों के बीच संघर्ष के रूप में हुई।
यह संगठित मवेशी सरसराहट और अपहरण सिंडिकेट में बदल गया।
नाइजीरियाई सरकार ने डाकुओं से लड़ने के लिए 2015 से ज़म्फ़ारा में सैनिकों को तैनात किया है लेकिन हिंसा जारी है।
राज्य के अधिकारियों ने कई मौकों पर डाकुओं के साथ शांति समझौते किए और उनके हथियार सौंपने के बदले में माफी की पेशकश की, लेकिन गिरोह फिर से हिंसा पर उतर आए।
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