नवीनतम विश्व एथलेटिक्स रैंकिंग के अनुसार पुरुषों की भाला फेंक में शीर्ष स्थान हासिल करने से नीरज चोपड़ा रोमांचित हैं। लेकिन चोपड़ा मानते हैं कि शीर्ष पर पहुंचना आसान नहीं है, खासकर पिछला साल बहुत कठिन रहा। वे कहते हैं, ”मैं लगभग हर जगह दूसरे स्थान पर था।” लेकिन, “लंबे समय के बाद, मैं फिर से नंबर एक बन गया हूं। यह वास्तव में अच्छा लगता है,” ओलंपिक स्वर्ण पदक जीतने वाले भारत के पहले ट्रैक और फील्ड एथलीट, 27 वर्षीय कहते हैं। “मैं इसे जारी रखने की कोशिश करूंगा।”
उनकी झोली में एक और हालिया उपलब्धि: 16 मई को दोहा डायमंड लीग में 90.23 मीटर का थ्रो, जहां उन्होंने अंततः 90 मीटर के उस निशान को पार कर लिया जिसकी उन्होंने आकांक्षा की थी। वह कहते हैं, “मैं लंबे समय से 90 मीटर से अधिक फेंकना चाहता था। लोग मुझसे पूछते रहते थे कि मैं कब ऐसा करूंगा।” “अब वह सवाल खत्म हो गया है,” चोपड़ा कहते हैं, हाल ही में बेंगलुरु के इंदिरानगर में अंडर आर्मर स्टोर में आयोजित एक फिटनेस कम्युनिटी एंगेजमेंट कार्यक्रम के मौके पर बोलते हुए, जहां उन्होंने 5 किलोमीटर की दौड़ में भाग लिया था।
नीरज चोपड़ा ने हाल ही में इंदिरानगर, बेंगलुरु में अंडर आर्मर स्टोर में आयोजित फिटनेस सामुदायिक सहभागिता कार्यक्रम में भाग लिया फोटो साभार: विशेष व्यवस्था
वह आगामी नीरज चोपड़ा (एनसी) क्लासिक के उद्घाटन संस्करण को लेकर भी उत्साहित हैं, जो 5 जुलाई को बेंगलुरु के कांतीरावा स्टेडियम में होने वाली एक विशिष्ट भाला फेंक प्रतियोगिता है। उनके अनुसार, यह आयोजन भारत में एक प्रतियोगिता बनाने की इच्छा से आया है “जहां अंतरराष्ट्रीय एथलीट भाग ले सकते हैं,” वे कहते हैं, ऐसा करने का विचार उन्हें टोक्यो ओलंपिक के दौरान आया था।
जबकि प्रारंभिक योजना इस बैठक को हरियाणा के पंचकुला में ताऊ देवी लाल स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स में आयोजित करने की थी, “चूंकि मैंने वहां प्रशिक्षण लिया और हरियाणा मेरा राज्य है,” इसमें कुछ तकनीकी और ढांचागत कठिनाइयां थीं, वे कहते हैं। “चीजों को बदलने के लिए पर्याप्त समय नहीं था, लेकिन उम्मीद है कि भविष्य में ऐसा होगा।” हालांकि, अभी वह इसे बेंगलुरु में आयोजित करने की उम्मीद कर रहे हैं, जहां “मौसम अच्छा है और लोग खेलों का समर्थन करते हैं,” चोपड़ा कहते हैं।
पहले तंदुरुस्ती
चेक गणराज्य के ओस्ट्रावा में ओस्ट्रावा गोल्डन स्पाइक एथलेटिक्स मीट के दौरान पुरुषों की भाला फेंक में नीरज चोपड़ा ने भाग लिया | फोटो साभार: पीटर डेविड जोसेक
एक युवा लड़के के रूप में, उसका वजन अधिक था और अक्सर उसके सहपाठी उसे परेशान करते थे। इसलिए, उन्होंने फिटनेस की ओर रुख किया और वजन कम करने के प्रयास में अपने गृहनगर के पास के शिवाजी स्टेडियम की ओर रुख किया। वहां, उन्होंने अन्य एथलीटों को भाला फेंकते देखा, “तो मेरे मन में आया कि मैं भी यह करना चाहता हूं। मैंने अपने परिवार को बताया और उन्होंने मेरा समर्थन किया,” चोपड़ा कहते हैं, जिन्होंने खेल में गंभीरता से प्रशिक्षण शुरू करने के कुछ ही साल बाद 2012 में राष्ट्रीय जूनियर एथलेटिक्स चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक जीता था।
जल्द ही अन्य पुरस्कार भी मिले, जिनमें ब्यडगोस्ज़कज़ में 2016 IAAF विश्व U20 चैंपियनशिप में एक स्वर्ण पदक, 2018 राष्ट्रमंडल खेलों में एक और स्वर्ण पदक, 2020 टोक्यो ओलंपिक में एक ओलंपिक स्वर्ण पदक और 2024 पेरिस ओलंपिक में एक रजत पदक शामिल है। वह मानते हैं, ”जब मैंने शुरुआत की थी तो मुझे नहीं पता था कि मैं इतनी दूर तक आ पाऊंगा।” “लेकिन यात्रा अच्छी रही।”
नीरज चोपड़ा साक्षात्कार: नीरज चोपड़ा क्लासिक एक ऐसी चीज़ है जिसके बारे में मैंने कभी सपने में भी नहीं सोचा था
नीरज चोपड़ा आगामी नीरज चोपड़ा (एनसी) क्लासिक के उद्घाटन संस्करण को लेकर उत्साहित हैं, जो 5 जुलाई को बेंगलुरु के कांतीरावा स्टेडियम में होने वाली एक विशिष्ट भाला फेंक प्रतियोगिता है। वीडियो क्रेडिट: द हिंदू
चोपड़ा का मानना है कि भारतीय खेलों, विशेषकर ट्रैक और फील्ड स्पर्धाओं में हाल के दिनों में काफी विकास हुआ है, जिन्होंने इस बदलाव को प्रत्यक्ष रूप से देखा है। वह कहते हैं, ”पहले, हमें खेलों के बारे में ज्यादा जानकारी नहीं थी या हम इसे कैसे करते हैं, इसके बारे में ज्यादा प्रेरणा नहीं थी।” “हम कुछ पुराने अभ्यास, तकनीक और प्रशिक्षण योजनाएँ बनाते थे।”
हालाँकि, यह धीरे-धीरे बदल गया है क्योंकि भारत के अधिक एथलीटों ने विदेश में कोचिंग करना शुरू कर दिया है, वे कहते हैं। इसके अलावा, जबकि परंपरागत रूप से भाला फेंक के विजेता यूरोपीय एथलीट थे, चोपड़ा कहते हैं, “अब दुनिया के सभी हिस्सों से फेंकने वाले हैं, और मैं इससे बहुत खुश हूं।” उनका मानना है कि भविष्य में इसमें और भी सुधार होगा। वह कहते हैं, “सरकार अब टारगेट ओलंपिक पोडियम स्कीम (टॉप्स) को शीर्ष योजना बना रही है। इससे लोगों को अंतरराष्ट्रीय एथलीटों के साथ प्रतिस्पर्धा करने में मदद मिलेगी।”
उन्होंने यह भी चर्चा की कि जब से उन्होंने पहली बार प्रतिस्पर्धा शुरू की है तब से उनका अपना प्रशिक्षण कैसे बदल गया है। वह कहते हैं, ”हम ताकत में विश्वास करते थे और बहुत कुछ उठा लेते थे।” “हमने तकनीकों या अभ्यासों पर ध्यान नहीं दिया।” लेकिन, भाला जैसे खेल में भी गति और लचीलेपन की आवश्यकता होती है, इसलिए “अब हम ड्रिल, स्प्रिंटिंग और लचीलेपन का काम भी करते हैं,” चोपड़ा कहते हैं, जो वर्तमान में चेक गणराज्य के रिकॉर्ड-धारक भाला फेंकने वाले जान ज़ेलेज़नी द्वारा प्रशिक्षित किया जा रहा है। इसके अलावा, “चोट से बचने के लिए आपको छोटी मांसपेशियों के लिए छोटे, उबाऊ व्यायाम करने होंगे। बहुत सारे एथलीट इसके बारे में भूल जाते हैं।”
आख़िरकार, किसी के शरीर की सुरक्षा करना और चोट-मुक्त रहना भाला जैसे व्यक्तिगत खेल में विशेष रूप से महत्वपूर्ण है। टीम खेल के विपरीत, “जहां यदि आप घायल हो जाते हैं, तो कोई और आपके लिए कदम उठा सकता है”, इस प्रकार के खेल में, “यदि आप कोई गलती करते हैं या घायल हो जाते हैं, तो यह आप पर है,” चोपड़ा कहते हैं। और जबकि चोट अक्सर अपरिहार्य होती है, ऐसा कुछ उन्होंने व्यक्तिगत रूप से भी अनुभव किया है, “सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि आपको अपने दिमाग और शरीर को तैयार रखने के लिए लगातार अपना काम करना होगा,” वे कहते हैं।
नीरज चोपड़ा अपने कोच जान ज़ेलेज़्नी के साथ | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था
एक किसान की तरह सोचो
चोपड़ा हरियाणा के पानीपत जिले के खंडरा गांव में एक किसान परिवार में पले-बढ़े, इसी पृष्ठभूमि ने खेल के प्रति उनके लचीलेपन और सकारात्मक दृष्टिकोण को आकार दिया। “हरियाणा में एक अच्छी खेल संस्कृति है,” वह कहते हैं, यह बताते हुए कि कोई भी अक्सर युवाओं को सुबह-सुबह सड़क पर दौड़ते हुए देख सकता है। वे कहते हैं, ”वे फिटनेस को लेकर उत्साहित हैं।” उनकी राय में, उनकी कृषि संबंधी जड़ों ने भी मदद की। वे कहते हैं, ”हम (किसान) सख्त हैं और कड़ी मेहनत करने वाली मानसिकता रखते हैं।” खेती और खेल के बीच एक समानता बताते हुए, जहां किसी को असुविधाजनक मौसम के बावजूद बारिश और गर्मी दोनों का प्रबंधन करते हुए दृढ़ता से काम करना होता है, वह आगे कहते हैं, “यह तथ्य कि मेरी मानसिकता शुरू से ही ऐसी थी, इससे मदद मिलती है।”
प्रकाशित – 03 जुलाई, 2025 11:30 पूर्वाह्न IST
