पृथ्वी की कक्षा से परे अंतिम मानव यात्रा के 50 से अधिक वर्षों के बाद, नासा ने बुधवार को आर्टेमिस 2 मिशन के साथ चंद्रमा के चारों ओर अंतरिक्ष यात्रियों को फिर से लॉन्च किया।
प्रक्षेपण कैनेडी स्पेस सेंटर से इसकी निर्धारित विंडो – शाम 6:24 बजे ईटी से रात 8:24 बजे ईटी – के बीच हुआ। एक शक्तिशाली रॉकेट चार अंतरिक्ष यात्रियों, रीड वाइसमैन, विक्टर ग्लोवर, क्रिस्टीना कोच और जेरेमी हैनसेन को पृथ्वी पर लौटने से पहले चंद्रमा के चारों ओर 10 दिनों की यात्रा पर ले जा रहा है।
हालाँकि चालक दल चंद्रमा पर नहीं उतरेगा और अपने निकटतम बिंदु पर हजारों मील दूर रहेगा, मिशन भविष्य में चंद्र लैंडिंग की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है। यह ओरियन अंतरिक्ष यान के जीवन समर्थन और अन्य प्रणालियों का परीक्षण करेगा जिसे मनुष्यों को गहरे अंतरिक्ष में ले जाने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
नासा की योजना भविष्य के मिशनों में अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्रमा पर उतरने के लिए भेजने की है, संभवतः 2028 की शुरुआत में स्पेसएक्स और ब्लू ओरिजिन जैसी निजी कंपनियों द्वारा निर्मित अतिरिक्त अंतरिक्ष यान का उपयोग करके।
आखिरी बार अंतरिक्ष यात्री दिसंबर 1972 में अपोलो 17 मिशन के दौरान चंद्रमा पर चले थे। उसके बाद, चंद्र अन्वेषण में रुचि कम हो गई और नासा ने अपना ध्यान अंतरिक्ष शटल कार्यक्रम और अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन सहित पृथ्वी के करीब के मिशनों पर केंद्रित कर दिया।
आर्टेमिस कार्यक्रम को डोनाल्ड ट्रम्प की अध्यक्षता के दौरान पुनर्जीवित किया गया था और उनके उत्तराधिकारी के तहत आर्टेमिस I के साथ 2022 में चंद्रमा के चारों ओर एक मानव रहित मिशन को सफलतापूर्वक उड़ाने के साथ जारी रखा गया था।
