दिल्ली उच्च न्यायालय ने सोमवार को नीतीश कटारा हत्याकांड में दोषी ठहराए गए विकास यादव की याचिका पर अपना फैसला सुरक्षित रख लिया, जिसमें दिल्ली पुलिस और नीतीश कटारा की मां नीलम कटारा के विरोध के बावजूद, अपनी हालिया शादी के बाद अपनी पत्नी के साथ समय बिताने और “सामाजिक संबंधों को बनाए रखने” के लिए तीन सप्ताह की छुट्टी की मांग की गई थी।
विशेष अभियोजक राजेश महाजन और अधिवक्ता ज्योति बब्बर द्वारा प्रतिनिधित्व की गई दिल्ली पुलिस और अधिवक्ता वृंदा भंडारी द्वारा प्रस्तुत नीलम कटारा ने पहले न्यायमूर्ति रविंदर डुडेजा की पीठ के समक्ष प्रस्तुत किया था कि यादव दिल्ली जेल नियम (डीपीआर) 2018 के तहत छुट्टी के लिए पात्र नहीं थे, इस बात पर जोर देते हुए कि उनकी रिहाई न करने को उचित ठहराने के लिए रिकॉर्ड पर पर्याप्त सामग्री मौजूद है।
महाजन ने तर्क दिया कि हालांकि डीपीआर के लिए एक कैदी को तीन वार्षिक अच्छे आचरण छूट अर्जित करने की आवश्यकता होती है, हालांकि, यादव की “बिना छूट के” 25 साल की सजा उसे अयोग्य बनाती है।
भंडारी ने तर्क दिया कि डीपीआर के लिए स्पष्ट “अच्छे आचरण” और बेदाग रिकॉर्ड की भी आवश्यकता होती है, जिसका यादव के पास अभाव था। उसने आरोप लगाया कि उसके आचरण में न्यायिक प्रक्रियाओं का दुरुपयोग शामिल था और पुलिस ने उसे छुट्टी से अयोग्य घोषित कर दिया।
उन्होंने यादव पर न्यायाधीशों को प्रभावित करने का प्रयास करने, दस्तावेजों में हेराफेरी करने, जमानत शर्तों का उल्लंघन करने और हिरासत में रहते हुए न्यायिक प्रक्रियाओं का दुरुपयोग करने का भी आरोप लगाया। भंडारी ने यह भी आरोप लगाया कि उन्होंने अधिकारियों की मिलीभगत से 100 से अधिक अनधिकृत अस्पताल दौरे किए।
यादव की याचिका में जेल अधिकारियों द्वारा 29 अक्टूबर को उनके अवकाश अनुरोध को अस्वीकार करने को चुनौती दी गई है, जिसमें अपराध की गंभीरता, उनकी कड़ी सजा और चिंता का हवाला दिया गया था कि वह भाग सकते हैं या पीड़ित के परिवार को धमकी दे सकते हैं।
यादव की ओर से बहस करते हुए वरिष्ठ अधिवक्ता विकास पाहवा ने तर्क दिया कि अस्वीकृति मनमाना थी। उन्होंने कहा कि यादव को पहले उनकी मां की बीमारी और बाद में उनकी शादी के कारण सुप्रीम कोर्ट द्वारा चार महीने से अधिक समय के लिए अंतरिम जमानत दी गई थी, और वह 23 साल से बिना छुट्टी के लगातार हिरासत में हैं।
उन्होंने यह भी तर्क दिया कि यादव डीपीआर के नियम 1223 के तहत पात्रता मानदंडों को पूरा करते हैं, जो अच्छे आचरण का प्रदर्शन करने वाले कैदियों को छुट्टी की अनुमति देता है।
यादव ने जेल से रिहाई के लिए एक अलग याचिका भी दायर की थी, जिस पर 9 दिसंबर को सुनवाई होनी है।
कटारा को 16 और 17 फरवरी, 2002 की मध्यरात्रि को एक शादी की पार्टी से अपहरण कर लिया गया था, और फिर विकास की बहन भारती यादव के साथ उनके कथित संबंधों को लेकर उनकी हत्या कर दी गई थी।
मई 2008 में एक ट्रायल कोर्ट ने उत्तर प्रदेश के पूर्व राजनेता डीपी यादव के बेटे विकास, विशाल यादव और उनके सहयोगी, कॉन्ट्रैक्ट किलर सुखदेव पहलवान को कटारा के अपहरण और जलाकर मारने का दोषी पाया और उन्हें आजीवन कारावास की सजा सुनाई। फरवरी 2015 में, उच्च न्यायालय ने विकास और विशाल को दी गई आजीवन कारावास की सजा को बरकरार रखते हुए, बिना किसी छूट के 30 साल की सजा निर्दिष्ट की और सुखदेव को बिना किसी छूट के 25 साल की जेल की सजा सुनाई। जुलाई 2016 में सुप्रीम कोर्ट ने विकास और विशाल की सजा को 25 साल और सुखदेव की सजा को बिना किसी छूट के 20 साल की जेल की सजा में बदल दिया।
29 जुलाई को सुप्रीम कोर्ट ने सुखदेव की रिहाई का निर्देश दिया, लेकिन 25 साल तक बिना छूट के जेल में रहने की शर्त के खिलाफ विकास की याचिका खारिज कर दी और उसे दिल्ली उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाने की छूट दी। अगस्त 2017 में सुप्रीम कोर्ट ने 2016 के आदेश की समीक्षा की मांग करने वाली यादव की याचिका खारिज कर दी थी।
