मामले से अवगत अधिकारियों ने कहा कि दिल्ली सरकार उन स्थानों से आक्रामक वृक्ष प्रजातियों, मुख्य रूप से विलायती कीकर, को हटाने की सुविधा के लिए एक नीतिगत ढांचे पर काम कर रही है, जहां नियामक बाधाओं के कारण प्रस्तावित विकास परियोजनाएं रुकी हुई हैं।
अभ्यास के हिस्से के रूप में, सरकार ने वन विभाग से आक्रामक प्रजातियों को हटाने के लिए एक मानक संचालन प्रक्रिया (एसओपी) का मसौदा तैयार करने को कहा है।
अधिकारी ने कहा, “प्रस्तावित नीति का उद्देश्य पारिस्थितिक विचारों और लंबे समय से लंबित विकास कार्यों के निष्पादन के बीच संतुलन बनाना है। प्रस्तावित दृष्टिकोण के तहत, कैनोपी लिफ्टिंग का उपयोग करके आक्रामक पेड़ों को हटा दिया जाएगा, जो आसपास की वनस्पति और मिट्टी में गड़बड़ी को कम करने का एक तरीका है। साफ किए गए क्षेत्रों को जैव विविधता संवर्धन मानदंडों के अनुसार स्वदेशी पेड़ों, झाड़ियों और घास के रोपण के माध्यम से बहाल किया जाएगा।”
एक अधिकारी ने कहा, विभाग को उन साइटों की एक विस्तृत सूची तैयार करने का भी निर्देश दिया गया है जहां विलायती कीकर और इसी तरह की प्रजातियां नियोजित बुनियादी ढांचे और सार्वजनिक उपयोगिता परियोजनाओं में बाधा डाल रही हैं।
यह पहली बार नहीं है जब दिल्ली सरकार ने विलायती कीकर के मुद्दे को संबोधित करने का प्रयास किया है। आक्रामक प्रजातियों को हटाने का प्रस्ताव पहली बार 2017 में शुरू किया गया था और 2022 में कैबिनेट की मंजूरी मिली। हालांकि, प्रक्रियात्मक बाधाओं के कारण इसे लागू नहीं किया जा सका।
देरी को मुख्य रूप से “जैव विविधता संवर्धन के माध्यम से सेंट्रल रिज की पारिस्थितिक बहाली” परियोजना की देखरेख के लिए मार्च 2021 में दिल्ली सरकार द्वारा गठित विशेषज्ञ सलाहकार समिति (ईएसी) के भीतर आम सहमति की कमी के लिए जिम्मेदार ठहराया गया था। अधिकारियों ने कहा कि हटाने के पैमाने, प्रभाव और कार्यप्रणाली पर समिति के सदस्यों के बीच अलग-अलग विचारों के कारण बार-बार स्थगन हुआ, जिससे पहल प्रभावी रूप से रुक गई।
नए सिरे से दबाव के साथ, वन विभाग को अब स्पष्ट सुरक्षा उपायों और साइट-विशिष्ट मानदंडों को शामिल करते हुए पुन: अनुमोदन के लिए एक नया प्रस्ताव प्रस्तुत करने के लिए कहा गया है। अधिकारी ने कहा, “संशोधित दृष्टिकोण बड़े पैमाने पर पेड़ों को हटाने के बजाय सीमित, आवश्यकता-आधारित हस्तक्षेप पर ध्यान केंद्रित करेगा।”
प्रभावित प्रमुख परियोजनाओं में से एक घेवरा गांव में प्रस्तावित खेल विश्वविद्यालय है, जिसकी योजना 79 एकड़ में बनाई गई है और कई वर्षों से लंबित है। एक सलाहकार द्वारा किए गए वृक्ष सर्वेक्षण में पाया गया कि साइट पर लगभग 9,000 पेड़ों में से 3,212 को काटने और 88 को प्रत्यारोपित करने की आवश्यकता होगी, जिनमें से अधिकांश की पहचान कीकर के रूप में की गई है।
दक्षिण और मध्य अमेरिका का मूल निवासी विलायती कीकर लगभग एक शताब्दी से दिल्ली के जंगली इलाकों में मौजूद है और इसे इस क्षेत्र की सबसे प्रमुख आक्रामक प्रजातियों में से एक माना जाता है। दिल्ली, जो 1,483 वर्ग किमी में फैली हुई है, में लगभग 25% हरित क्षेत्र है, जिसमें 60% से अधिक में कीकर के बागान शामिल हैं, खासकर रिज के पार।
विशेषज्ञों ने संकेत दिया है कि तेजी से बढ़ने वाला पेड़ एक घनी छतरी बनाता है जो सूरज की रोशनी को रोकता है, आक्रामक रूप से फैलता है और देशी वनस्पति को विस्थापित करता है। इसकी जड़ प्रणाली तेजी से वर्षा जल को अवशोषित करती है और बड़ी मात्रा में भूजल खींचती है, जिससे स्थानीय जल स्तर में कमी आती है। यह प्रजाति अपने एलीलोपैथिक गुणों के लिए भी जानी जाती है, जो ऐसे रसायन छोड़ती है जो आस-पास के पौधों के विकास को रोकते हैं और जैव विविधता के नुकसान को तेज करते हैं।
अधिकारियों ने कहा कि प्रस्तावित एसओपी में दुरुपयोग को रोकने के लिए सख्त जांच, अनुमोदन और निगरानी तंत्र शामिल होंगे, जबकि आवश्यक परियोजनाओं को पारिस्थितिक सुरक्षा उपायों को कमजोर किए बिना आगे बढ़ने में सक्षम बनाया जाएगा।
