नई दिल्ली: दिल्ली के जंगलों में हर दस में से लगभग चार पेड़ ऐसी प्रजाति के हैं जो वहां नहीं हैं – आक्रामक पौधे जिन्होंने लगातार स्थानीय विकास को अवरुद्ध कर दिया है, मिट्टी को ख़राब कर दिया है और वन्यजीवों को बाहर निकाल दिया है। पहली बार, राजधानी के पास इसे ठीक करने के लिए एक वैज्ञानिक योजना है।
वन अनुसंधान संस्थान (एफआरआई), देहरादून ने दिल्ली के वन विभाग के लिए दस साल की कार्य योजना तैयार की है, जिसमें बताया गया है कि शहर 2036-37 तक अपनी हरित संपत्ति – अरावली पर्वतमाला, यमुना बाढ़ क्षेत्र और राजधानी भर में दर्जनों संरक्षित और असुरक्षित पैच को कैसे बहाल करना चाहता है। लक्ष्य यह है कि जो अपमानित, आक्रामक-प्रभुत्व वाले जंगलों का संग्रह बन गया है उसे कार्यशील देशी वन से प्रतिस्थापित किया जाए।
योजना का केंद्रीय कार्य तीन आक्रामक प्रजातियों – प्रोसोपिस जूलीफ्लोरा (विलायती किकर), यूकेलिप्टस और ल्यूकेना ल्यूकोसेफला (सुबाबुल) को हटाना है – जो मिलकर दिल्ली के वनों के लगभग 40% बढ़ते स्टॉक का हिस्सा हैं। उन्हें दस वर्षों में चरणों में साफ़ किया जाएगा और देशी वनस्पतियों से प्रतिस्थापित किया जाएगा। लेकिन योजना एक अधिक विवादास्पद मार्ग का भी प्रस्ताव करती है: आक्रामक आबादी को कमजोर करने के लिए जैविक नियंत्रण – बीज-भक्षण बीटल, फंगल रोगजनकों और बैक्टीरिया को तैनात करना। इसके पीछे का विज्ञान अभी भी अनिश्चित है और विशेषज्ञ पहले ही चिंता जता चुके हैं।
प्रस्तावित दोनों बीटल प्रजातियाँ – अल्गारोबियस प्रोसोपिस और अल्गारोबियस बोटिमेरी – उत्तरी अमेरिका की मूल निवासी हैं, जिसका अर्थ है कि विधि प्रभावी रूप से दूसरे को नियंत्रित करने के लिए विदेशी जीवों के एक सेट को पेश करने का प्रस्ताव करती है, और इस बात पर अपर्याप्त सबूत हैं कि क्या अन्य प्रजातियां प्रभावित होंगी।
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डीडीए के जैव विविधता पार्क कार्यक्रम के प्रभारी वैज्ञानिक फैयाज खुदसर ने कहा कि जैव नियंत्रण एजेंटों के उपयोग पर लंबे समय से विवाद रहा है, खासकर जब वे भारत के मूल निवासी नहीं हैं। “हम नहीं जानते कि इसका हमारे पारिस्थितिकी तंत्र और यहां की मूल प्रजातियों पर क्या प्रभाव पड़ेगा। भृंग आक्रामक हो सकते हैं। इसी तरह, रोगजनकों पर भी करीबी ध्यान देने की आवश्यकता होगी। आदर्श समाधान हमारे देशी पौधों को पेश करते समय व्यवस्थित तरीके से छतरियों को साफ करना है,” उन्होंने कहा।
भृंग विशेष रूप से प्रोसोपिस बीज की फली को लक्ष्य करके विकसित हुए हैं – विशेषज्ञों ने जो कहा है, उसे उठाते हुए सवाल यह है कि क्या वे विलायती कीकर को खेजड़ी, या प्रोसोपिस सिनेरिया, जो एक ही जीनस की मूल भारतीय प्रजाति है, से विश्वसनीय रूप से अलग कर सकते हैं। योजना में उल्लेख किया गया है कि ऐसे जैविक नियंत्रण – बीज खाने वाले भृंग, बैक्टीरिया और फंगल रोगजनकों – का परीक्षण अन्य क्षेत्रों में किया गया है, लेकिन यह विस्तार से नहीं बताया गया है कि किन क्षेत्रों और वैज्ञानिक सहमति क्या रही है।
योजना स्वयं चुनौती के पैमाने को स्वीकार करती है। पुनर्जनन – मानव हस्तक्षेप के बिना, पुराने हो रहे या गिरे हुए पेड़ों को प्राकृतिक रूप से अंकुरों के माध्यम से बदलने की जंगल की क्षमता – एक पारिस्थितिकी तंत्र आत्मनिर्भर है या नहीं, इसका सबसे बुनियादी उपाय है।
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दिल्ली में वर्तमान में एक भी वन क्षेत्र देशी प्रजातियों का अच्छा पुनर्जनन नहीं दर्शाता है। केवल दो – सेंट्रल फॉरेस्ट रेंज और असोला भट्टी फॉरेस्ट रेंज – समान पुनर्जनन दिखाते हैं, और वह भी मोरस अल्बा (सफेद शहतूत, एक तेजी से फैलने वाली प्राकृतिक प्रजाति) और राइटिया टिनक्टोरिया (मीठा इंद्रजाओ, एक देशी रिज पेड़) तक सीमित है। अधिकांश क्षेत्रों में खराब पुनर्जनन दिखाई देता है, केवल संरक्षित क्षेत्रों में ही सुधार हुआ है। योजना में कहा गया है, “पुनर्जनन की उपस्थिति या अनुपस्थिति वन पारिस्थितिकी तंत्र के स्वास्थ्य के प्रमुख संकेतक के रूप में कार्य करती है। यदि कोई जंगल खराब या अपर्याप्त पुनर्जनन दिखाता है, तो यह अंतर्निहित स्वास्थ्य समस्याओं का सुझाव देता है।”
विलायती किकर के अधिग्रहण का पैमाना आश्चर्यजनक है। वन सर्वेक्षणकर्ता यह मापने के लिए एक स्कोरिंग प्रणाली का उपयोग करते हैं कि कोई प्रजाति अपने परिवेश पर कितनी अच्छी तरह से हावी है – यह ध्यान में रखते हुए कि वहां कितने पेड़ हैं, वे कितनी सघनता से बढ़ते हैं, और वे कितनी छतरी को कवर करते हैं। इस पैमाने पर विलायती किकर का स्कोर 175 है। ब्लू गम यूकेलिप्टस, दूसरी सबसे आम प्रजाति, का स्कोर केवल 53 है। बाकी सब कुछ अभी भी पीछे है। जैव विविधता के एक अलग माप (शैनन विविधता सूचकांक) के अनुसार, दक्षिणी रिज दिल्ली का सबसे अधिक प्रजाति-समृद्ध जंगल है; उत्तरी पर्वतमाला सबसे अधिक नष्ट हो चुकी है।
निष्कासन डिजाइन के अनुसार क्रमिक होगा – एक वर्ष में किसी भी वन खंड के पांचवें हिस्से से अधिक को साफ नहीं किया जाएगा, ताकि प्रत्येक पैच को एक ही बार में चंदवा को हटाए बिना पूरी तरह से इलाज करने में पांच साल लग जाएं। योजना निर्दिष्ट करती है कि प्रोसोपिस जूलीफ्लोरा को कट-रूटस्टॉक विधि का उपयोग करके हटा दिया जाएगा, जबकि यूकेलिप्टस और ल्यूकेना को साइट की स्थितियों के आधार पर मैन्युअल या यंत्रवत् कटाई द्वारा साफ किया जाएगा। साफ किए गए हिस्सों को लगभग 2,500 पौधों प्रति हेक्टेयर के घनत्व पर तेजी से बढ़ने वाली देशी प्रजातियों के साथ दोबारा लगाया जाएगा। निश्चित रूप से, योजना में यह उल्लेख नहीं है कि पुनर्रोपण के लिए किस देशी प्रजाति का उपयोग किया जाएगा।
महत्वपूर्ण रूप से, यह योजना केवल पेड़ों की संख्या बढ़ाने के बजाय हरित आवरण की गुणवत्ता में सुधार पर जोर देती है, जिसमें वन्यजीवों को बनाए रखने और पारिस्थितिक संतुलन बनाए रखने में सक्षम जैव विविधता से भरपूर जंगलों पर ध्यान केंद्रित किया गया है। इसमें मिट्टी और जल संरक्षण को मजबूत करने, ख़राब वन भूमि को बहाल करने और पक्षियों, स्तनधारियों, सरीसृपों और परागणकों का समर्थन करने वाले स्थिर पारिस्थितिकी तंत्र बनाने के लिए पेड़ों, झाड़ियों और घास के साथ मिश्रित जंगलों को बढ़ावा देने का भी आह्वान किया गया है।
आक्रामक प्रजातियों के सवाल से परे, योजना में अरावली पर्वतमाला और यमुना बाढ़ के मैदानी जंगलों की बड़े पैमाने पर पारिस्थितिक बहाली का प्रस्ताव है। उपायों में यमुना के किनारे टाइफा और बांस के पौधे लगाना, गाद रोकने वाले बांधों, तालाबों और जल निकायों का निर्माण करना और प्रदूषण को कम करने और आवास की गुणवत्ता में सुधार के लिए स्तरित वृक्षारोपण करना शामिल है। योजना में पारिस्थितिक गलियारों, फल देने वाले वृक्षारोपण, वाटरहोल, बचाव केंद्र और जैव विविधता निगरानी का भी आह्वान किया गया है – इसका उद्देश्य दिल्ली के जंगलों को अलग-अलग हिस्सों के बजाय परस्पर जुड़े पारिस्थितिकी तंत्र के रूप में कार्य करना है।
वन विभाग के एक अधिकारी ने कहा, “योजना पर काम जल्द ही शुरू होने वाला है।”
