प्रतिदिन, हजारों लोग आजीविका कमाने की कोशिश में राजधानी की सड़कों पर घंटों बिताते हैं। उनके लिए प्रदूषण से बचने का कोई रास्ता नहीं है. एचटी ने पांच लोगों से बात की जिन्होंने अपनी जानकारी साझा की कि इसकी कीमत क्या है।
रौनक प्रसाद, 50; पुस्तक विक्रेता, न्यू फ्रेंड्स कॉलोनी
50 वर्षीय रौनक प्रसाद ने कहा, आसान सवाल यह है कि “प्रदूषण से कौन सी समस्याएं नहीं होती हैं? प्रसाद, जो 33 वर्षों से न्यू फ्रेंड्स कॉलोनी में पुस्तक विक्रेता के रूप में काम कर रहे हैं, ने कहा कि प्रदूषण में वृद्धि के कारण उन्हें स्थायी खांसी और सर्दी हो गई है। “स्थिति इतनी खराब हो गई है कि मेरे पास काम जारी रखने का दिल नहीं है। मेरा सिर भारी लगता है, मेरी आंखें जल जाती हैं और सांस लेना मुश्किल हो जाता है। प्रदूषण बढ़ने पर मैं मास्क पहनता हूं, लेकिन कुछ देर बाद उसे भी हटाना पड़ता है, क्योंकि मुझे ग्राहकों से बात करनी होती है।’
यहां तक कि वह बार-बार बीमार पड़ता है, जिससे उसे अपनी दैनिक मजदूरी का नुकसान होता है। “जब मैं बीमार पड़ता हूं, तो घर पर रहने के अलावा कुछ नहीं करता ताकि जल्द से जल्द काम पर लौट सकूं। इस साल अक्टूबर से मैं पहले ही दो बार बीमार पड़ चुका हूं।” 50 वर्षीय व्यक्ति ने कहा कि बढ़ते प्रदूषण के कारण हर साल अपना काम करना कठिन होता जा रहा है, उन्होंने कहा कि यह साल उनके लिए सबसे खराब रहा है।
“अगर सरकार मेरे जैसे विक्रेताओं के लिए कुछ भी कर सकती है, तो वह हमें एक स्थायी लाइसेंस और एक केबिन प्रदान करेगी जहां से हम अपना व्यवसाय कर सकते हैं, ताकि हमारे पास कुछ आश्रय हो,” उन्होंने निष्कर्ष निकाला।
महेश कुमार, 28; सड़क सफाईकर्मी, चांदनी चौक
उत्तर प्रदेश के बागपत जिले के रहने वाले महेश कुमार ने कहा कि उन्हें कोहरे और प्रदूषण के बीच अंतर समझ में नहीं आता है, लेकिन दिल्ली आने तक सर्दियों में उनकी नाक और आंखों में लगातार खुजली निश्चित रूप से उनके लिए कोई मुद्दा नहीं थी।
कुमार ने कहा, “मैं एक गांव से हूं और मुझे प्रदूषण के विज्ञान की समझ नहीं है। लेकिन हर सुबह, लगभग 4 बजे, मैं नई दिल्ली के लिए ट्रेन पकड़ने के लिए बागपत में अपने घर से निकलता हूं क्योंकि मैं सुबह 6 बजे से दोपहर 2 बजे तक की शिफ्ट में काम करता हूं। जैसे ही मैं चांदनी चौक बाजार के ठीक पीछे, नई दिल्ली रेलवे स्टेशन पर पहुंचता हूं, मुझे घना ग्रे रंग का कोहरा दिखाई देता है, लेकिन इतनी ठंड महसूस नहीं होती है।” “मुझे नहीं पता कि मैं कैसे समझाऊं… मेरे गांव में कोहरा इतना गहरा नहीं है, लेकिन यह वास्तव में हाड़ कंपा देने वाला है, जबकि दिल्ली में यह तुलनात्मक रूप से बहुत कम ठंडक के साथ इतना धुंधला दिखता है।”
उसने पहले ऐसा कुछ अनुभव नहीं किया है। 28 वर्षीय को चांदनी चौक क्षेत्र में सड़कों की सफाई की देखभाल करने वाली सरकारी-निविदा एजेंसी के लिए काम करना शुरू किए हुए केवल 25 दिन ही हुए हैं। उन्होंने 2024 तक सोनीपत स्थित अशोक विश्वविद्यालय में सफाई कर्मचारी के रूप में काम किया।
कुमार पर चांदनी चौक के गुरुद्वारा सीस गंज साहिब से परांठे वाले गली तक सड़कों की सफाई की जिम्मेदारी है। उन्होंने कहा कि भले ही वह कमाते हैं ₹अपनी पिछली नौकरी की तुलना में 4,000 अधिक, अब वह असहाय महसूस करता है क्योंकि धूल और कचरा साफ करने से उसे खुजली होने की संभावना अधिक हो गई है।
“मैंने दूसरी नौकरी में शामिल होने के लिए दिवाली तक इंतजार किया था और दिल्ली में काम करने के लिए उत्साहित था। लेकिन यहां प्रदूषण देखने के बाद, मुझे कुछ और महीनों तक इंतजार न करने का अफसोस है।”
राजन सेख, 33; साइकिल रिक्शा चालक, चांदनी चौक
हर दिन, साइकिल रिक्शा चालक राजन सेख, शास्त्री पार्क में अपने किराए के कमरे से 16 किमी से अधिक की दूरी पर चांदनी चौक बाजार पहुंचने तक पहले ही बेदम हो चुका होता है।
33 वर्षीय ने कहा, “चांदनी चौक पहुंचने में मुझे लगभग 30 मिनट लगते हैं, जहां मैंने पिछले नौ वर्षों से रिक्शा चालक के रूप में काम किया है, और अगर वहां ट्रैफिक है तो यात्रा एक घंटे तक बढ़ जाती है। बस कुछ ही मिनटों में मेरा सिर भारी हो जाता है और मुझे लगता है कि मेरा गला बहुत तेज धुएं से भर गया है।”
उन्होंने कहा, चूंकि उनका सारा काम शारीरिक श्रम है, इसलिए मास्क पहनना मुश्किल है। “मैं मास्क नहीं पहनता क्योंकि तब मुझे सांस लेने में और भी ज्यादा दिक्कत महसूस होती है।”
हालाँकि, प्रदूषण और अपने स्वास्थ्य पर चिंताओं के बावजूद, पश्चिम बंगाल के बीरभूम जिले के एक प्रवासी सेख ने कहा कि उनके पास हर दिन अपना रिक्शा निकालने के अलावा कोई विकल्प नहीं है। उसे तिपहिया वाहन का किराया देना पड़ता है, जो उसे महंगा पड़ता है ₹150 प्रति दिन.
दुर्भाग्य से, उन्हें अफसोस है, भले ही वह नौ साल से काम कर रहे हैं, लेकिन उन्होंने एक नया रिक्शा खरीदने के लिए पर्याप्त पैसे नहीं बचाए हैं। ₹9,000, जबकि दिल्ली में लोगों के पास कई कारें हैं।
पिछले महीने लाल किला विस्फोट के बाद उनके काम पर असर पड़ा है। कुछ विदेशी, जो सर्दी के मौसम में आय का मुख्य स्रोत हैं, आ रहे हैं।
अंत में, उन्होंने कहा, भले ही उनका रिक्शा प्रदूषण में योगदान नहीं दे रहा है, लेकिन वह बड़े वाहन मालिकों द्वारा किए गए उत्सर्जन की कीमत चुका रहे हैं। “पिछले नौ वर्षों में, मैंने दिल्ली में वाहनों और लोगों की संख्या दोनों को बढ़ते देखा है। जब तक सरकार इन दो चीजों पर नज़र नहीं रखती, स्थिति और खराब होती जाएगी।”
शरीफ खान, 24; चाय दुकान मालिक, न्यू फ्रेंड्स कॉलोनी
उन्होंने तीन साल पहले न्यू फ्रेंड्स कॉलोनी में अपनी चाय की दुकान शुरू की थी, क्योंकि मैं अपना खुद का कुछ करना चाहता था, लेकिन अब, 24 वर्षीय शरीफ खान को चिंता है कि प्रदूषण के कारण उन्हें यह दुकान छोड़नी पड़ सकती है।
खान ने कहा, “यह बहुत मुश्किल है। इस हवा के साथ पूरे दिन बाहर खड़े रहने से मेरा पूरा शरीर बहुत कमजोर महसूस करता है, और खांसी और सर्दी अब लगातार समस्या बन गई है। यह बहुत ज्यादा हो रही है और मुझे चिंता हो रही है कि मुझे यह नौकरी छोड़नी पड़ सकती है।”
उनकी दैनिक शिफ्ट औसतन लगभग 12 घंटे तक चलती है: वह सुबह 10 बजे स्टॉल खोलते हैं और रात 10 बजे इसे बंद कर देते हैं। “शाम के समय प्रदूषण निश्चित रूप से बढ़ जाता है, क्योंकि मैं हवा में अधिक धुंआ महसूस कर सकता हूं। हालांकि, मेरे पास काम जारी रखने के अलावा कोई विकल्प नहीं है, क्योंकि शाम का समय होता है जब ग्राहक भी सबसे अधिक आते हैं। जब प्रदूषण बहुत अधिक हो जाता है तो मैं मास्क पहनता हूं, लेकिन इससे ग्राहकों के साथ बातचीत करना मुश्किल हो जाता है, इसलिए मुझे ज्यादातर शाम को इसे हटाना पड़ता है।”
असम से दिल्ली आने के बाद, खान धुंध में काम के घंटों के दौरान, अपने गृहनगर में बहुत स्वच्छ वातावरण की याद दिलाए बिना नहीं रह सकते। उन्होंने कहा, “ऐसा नहीं है कि शहर में प्रदूषण कम नहीं किया जा सकता। असम में मेरे गांव में यह बहुत कम है, इसलिए सरकार को इसे कम करने के लिए हर संभव प्रयास करना चाहिए।”
धरम वीर, 26; फूल विक्रेता, न्यू फ्रेंड्स कॉलोनी
26 वर्षीय धरम वीर के लिए स्थिति निराशाजनक लगती है। “प्रदूषण के बारे में एक सामान्य व्यक्ति भी क्या कर सकता है? हमें अपनी दैनिक मज़दूरी चाहिए, और हमें रोज़ खाना चाहिए। इसका मतलब है भारी प्रदूषण के दौरान काम करना।”
छह साल तक न्यू फ्रेंड्स कॉलोनी में फूल विक्रेता के रूप में काम करने के बाद, अब उन्हें प्रदूषण की आदत हो गई है। “खांसी, सर्दी, आंखों में जलन – यह सब अब सामान्य है। ऐसा अक्सर होता है, लेकिन हमें काम करना जारी रखना पड़ता है। मुझे सुबह जल्दी यहां आना पड़ता है, कभी-कभी सुबह 4 बजे भी, और मैं आमतौर पर रात 10 या 11 बजे से पहले नहीं निकलता, क्योंकि मुझे कमाने की ज़रूरत होती है।”
वीर ने कहा कि, उनके और उनके पेशे के अन्य लोगों के लिए, लागत के कारण प्रदूषण के लिए मास्क जैसे सरल उपाय भी हासिल करना मुश्किल है।
“मास्क का उपयोग प्रतिदिन किया जाता है, और दो-तीन दिनों के उपयोग के बाद बर्बाद हो जाते हैं। इसलिए आपको मास्क खरीदते रहना होगा, यह एक बार-बार होने वाला खर्च है। एक महीने में इसकी कुल लागत मेरे लिए वहन करने के लिए बहुत अधिक है – मेरी प्राथमिकताएं मेरा किराया चुकाना और मेरे परिवार की देखभाल करना है,” उन्होंने कहा।
मास्क भी अपने आप में प्राथमिक समाधान नहीं है, उन्होंने कहा, “केवल मास्क बांटने और उनके उपयोग को प्रोत्साहित करने से कुछ नहीं होगा। मुझे लगता है कि अधिक पेड़ लगाए जाने चाहिए, खासकर खुले इलाकों में। हमारे पूरे बाजार में केवल 2-3 पेड़ हैं, लेकिन प्रदूषण अधिक होने पर वे भी हमारी बहुत मदद करते हैं। मुझे भी लगता है कि मुफ्त घरेलू पौधे वितरित किए जाने चाहिए। मेरे जैसे कई लोग उन्हें खरीदने का जोखिम नहीं उठा सकते, लेकिन वे हमारे घरों में हवा में काफी सुधार करेंगे।”
