दिल्ली की अदालत ने ईडी मामले में ऑगस्टा वेस्टलैंड के बिचौलिए मिशेल जेम्स को रिहा करने का आदेश दिया

नई दिल्ली: दिल्ली की एक अदालत ने शनिवार को प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) द्वारा दर्ज मनी लॉन्ड्रिंग मामले में कथित ऑगस्टा वेस्टलैंड बिचौलिए क्रिश्चियन मिशेल जेम्स को जेल से रिहा करने का आदेश दिया, यह देखते हुए कि वह पहले ही सात साल हिरासत में बिता चुका है, जो इस अपराध के लिए अधिकतम सजा है।

राउज़ एवेन्यू अदालत के विशेष न्यायाधीश संजय जिंदल ने कहा कि धन शोधन निवारण अधिनियम (पीएमएलए), 2002 के तहत अपराध, जिसमें जेम्स आरोपियों में से एक है, में अधिकतम सात साल तक की सजा हो सकती है और वह पहले ही मामले के संबंध में न्यायिक हिरासत में सात साल की सजा काट चुका है। अदालत ने कहा कि जेम्स तदनुसार रिहा होने का हकदार है और उसे 21 दिसंबर से अधिक मामले में हिरासत में नहीं लिया जा सकता है।

आवेदन पर कार्यवाही के दौरान, ईडी के वकील, विशेष लोक अभियोजक डीपी सिंह ने अदालत से कहा कि जेम्स को मामले में सुनवाई में शामिल होते रहने के लिए कहा जाना चाहिए, भले ही उन्हें रिहा कर दिया जाए, ताकि कार्यवाही को तार्किक अंत तक ले जाया जा सके। जेम्स के वकील, एडवोकेट अल्जो जोसेफ ने प्रस्तुत किया कि जेम्स एक वचन देने को तैयार था कि वह रिहा होने के बाद भी मुकदमे में सहयोग करेगा और मामले की कार्यवाही में भाग लेगा।

हालांकि, जेम्स इस मामले में दर्ज केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) मामले में न्यायिक हिरासत में ही रहेंगे और राउज एवेन्यू अदालत इस मामले में उनकी रिहाई के लिए उनके वकील द्वारा दायर एक आवेदन पर सोमवार को फैसला करेगी।

जेम्स ने अपने वकील अल्जो के जोसेफ के माध्यम से इस आधार पर जेल से रिहाई की मांग की है कि जिन अपराधों के लिए उसे संयुक्त अरब अमीरात (यूएई) से भारत प्रत्यर्पित किया गया था, उसके लिए निर्धारित अधिकतम सजा की अवधि वह पहले ही काट चुका है। उन्होंने कहा कि सीआरपीसी की धारा 436ए के प्रावधान के तहत वह रिहाई के हकदार हैं।

ईडी ने पहले अदालत को बताया था कि जेम्स की याचिका भ्रामक थी क्योंकि उसने मनी लॉन्ड्रिंग मामले में सात साल की अधिकतम सजा पूरी नहीं की थी, जिसके लिए उसे संयुक्त अरब अमीरात से प्रत्यर्पित किया गया था।

सीआरपीसी की धारा 436ए उस अधिकतम अवधि से संबंधित है जिसके लिए एक विचाराधीन कैदी को हिरासत में रखा जा सकता है और कहा गया है कि यदि किसी विचाराधीन कैदी को किसी अपराध के लिए निर्दिष्ट अधिकतम कारावास अवधि के आधे तक की अवधि के लिए हिरासत में लिया गया है, तो उन्हें उनके व्यक्तिगत बांड पर रिहा किया जाना चाहिए, संभावित रूप से जमानत के साथ या उसके बिना।

ईडी ने अदालत से कहा था, “…यूएई के साथ प्रत्यर्पण संधि का अनुच्छेद 17 न केवल उन अपराधों के लिए मुकदमे की अनुमति देता है जिनके संबंध में किसी आरोपी व्यक्ति के प्रत्यर्पण की मांग की जाती है, बल्कि इससे जुड़े अपराधों के लिए भी… दुबई सुप्रीम कोर्ट द्वारा पारित 2018 के फैसले में उल्लेखित प्रत्यर्पण अनुरोध को पढ़ने से पता चलेगा कि अन्य अपराधों के अलावा, मनी लॉन्ड्रिंग के अपराध के संबंध में भी आवेदक के प्रत्यर्पण की ‘मांग’ की गई थी”।

यह कहते हुए कि धन शोधन निवारण अधिनियम (पीएमएलए) की धारा 4 के तहत, संबंधित अनुसूचित अपराधों के लिए निर्धारित अधिकतम सजा सात साल है और ईडी के मामले में गिरफ्तारी की तारीख 22 दिसंबर, 2018 थी, एजेंसी ने कहा था कि अपराध के लिए कारावास की अधिकतम अवधि अभी समाप्त नहीं हुई है और इसलिए जेम्स द्वारा मांगी गई वर्तमान पात्रता समय से पहले थी और खारिज की जा सकती थी।

सीबीआई ने लोक अभियोजक डीपी सिंह के माध्यम से अदालत को बताया था कि उसके मामले में अधिकतम सजा पूरी हो चुकी है, लेकिन आरोप तय किए जाने हैं और जेम्स को अपना दोष स्वीकार करना होगा, जिसके बाद ही वह दावा कर सकता है कि उसकी सजा सीबीआई के मामले में खत्म हो गई है। जेम्स को उसके प्रत्यर्पण के बाद सबसे पहले 4 दिसंबर, 2018 को सीबीआई ने गिरफ्तार किया था।

जेम्स पर अगस्ता वेस्टलैंड सौदे में बिचौलिया होने का आरोप है और भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम की धारा 8 के तहत आरोप का सामना करना पड़ रहा है।

सीबीआई ने आरोप लगाया था कि प्रधानमंत्री कार्यालय (पीएमओ), स्पेशल प्रोटेक्शन ग्रुप (एसपीजी) और वायु सेना के वरिष्ठ अधिकारी 2004 में अगस्ता वेस्टलैंड को फायदा पहुंचाने के लिए हेलीकॉप्टरों की अनिवार्य सेवा सीमा में बदलाव करने पर सहमत हुए थे।

इससे कथित तौर पर €398.21 मिलियन (लगभग) का नुकसान हुआ। ₹€556.262 मिलियन के सौदे में सरकार को 2,666 करोड़ रु. ( ₹3,726.9 करोड़)। ईडी सौदे में रिश्वत से जुड़े धन के लेन-देन की जांच कर रही है।

जेम्स को दिसंबर 2018 में संयुक्त अरब अमीरात से प्रत्यर्पित किया गया था और इस साल जमानत मिलने तक वह हिरासत में रहे। फरवरी में सुप्रीम कोर्ट के आदेश के बाद दिल्ली उच्च न्यायालय ने उन्हें ईडी की मनी लॉन्ड्रिंग जांच में मार्च में जमानत दे दी, जिसमें सीबीआई के भ्रष्टाचार मामले में जमानत दी गई थी।

ऐसा करते समय, शीर्ष अदालत ने पाया कि सीबीआई ने दो आरोपपत्र दाखिल करने के बावजूद सुनवाई पूरी नहीं की है, और महत्वपूर्ण दस्तावेज अभी भी मिशेल के साथ साझा नहीं किये गये हैं।

का निजी मुचलका भरने के बाद उन्हें रिहा कर दिया गया ₹दिल्ली उच्च न्यायालय के निर्देशानुसार 5 लाख रुपये और इतनी ही राशि की एक जमानत। हालाँकि, वह अभी भी जेल में है और अपने पासपोर्ट के नवीनीकरण का इंतजार कर रहा है, जिसे उसे जमानत शर्तों के हिस्से के रूप में अदालत के समक्ष जमा करना होगा।

दिल्ली उच्च न्यायालय ने मई में जेम्स की जमानत शर्तों को संशोधित किया था और ज़मानत बांड की पूर्व आवश्यकता को व्यक्तिगत बांड से बदल दिया था ₹5 लाख और नकद जमानत ₹10 लाख.

इसने यह भी निर्देश दिया कि जेम्स को तुरंत अपना पासपोर्ट जमा करने की आवश्यकता नहीं होगी और विदेशी क्षेत्रीय पंजीकरण कार्यालय (एफआरआरओ) को यह सुनिश्चित करने का निर्देश दिया कि वह देश छोड़कर न जाए और ब्रिटिश उच्चायोग को अपना नवीनीकृत पासपोर्ट सीधे ट्रायल कोर्ट में जमा करने का निर्देश दिया।

जेम्स ने पहले ट्रायल कोर्ट को बताया था कि दिल्ली उसके लिए एक “बड़ी जेल” की तरह थी, क्योंकि उसका परिवार उससे मिलने नहीं जा सकता था, और उसे जेल के बाहर अपनी जान का डर था।