दिल्ली उच्च न्यायालय ने बुधवार को राष्ट्र जनता दल (राजद) प्रमुख लालू प्रसाद यादव की एक याचिका पर सीबीआई को नोटिस जारी किया, जिसमें कथित नौकरी के बदले जमीन घोटाले में उनके और परिवार के सदस्यों के खिलाफ भ्रष्टाचार और आपराधिक साजिश के आरोप तय करने के निचली अदालत के आदेश को चुनौती दी गई थी।
न्यायमूर्ति मनोज जैन की पीठ ने निचली अदालत के नौ जनवरी और 16 फरवरी के आदेशों के खिलाफ यादव की याचिका पर सीबीआई से जवाब मांगा और अगली सुनवाई की तारीख 17 मार्च तय की।
9 जनवरी को राउज एवेन्यू कोर्ट के विशेष न्यायाधीश विशाल गोगने ने घोटाले में बिहार के पूर्व मुख्यमंत्री लालू प्रसाद यादव, उनकी पत्नी राबड़ी देवी, बेटे तेजस्वी और तेज प्रताप यादव और बेटी मीसा भारती के खिलाफ आरोप तय किए। न्यायाधीश ने कहा कि यादव ने केंद्रीय रेल मंत्री के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान एक आपराधिक उद्यम को अंजाम देने के लिए रेल मंत्रालय को अपनी “निजी जागीर” के रूप में इस्तेमाल किया था। फैसले ने एक व्यापक साजिश पर प्रकाश डाला जिसमें सार्वजनिक रोजगार ने यादव के परिवार के सदस्यों के नाम पर अनुकूल भूमि हस्तांतरण सुरक्षित करने के लिए सौदेबाजी चिप के रूप में कार्य किया। अदालत ने 16 फरवरी को औपचारिक रूप से आरोप तय किये.
न्यायमूर्ति जैन ने यादव के करीबी भोला यादव की एक लंबित याचिका पर भी सुनवाई निर्धारित की, जिसमें घोटाले में पांच आरोपियों को माफ करने और उन्हें सरकारी गवाह बनने की अनुमति देने के ट्रायल कोर्ट के आदेशों को चुनौती दी गई थी। अदालत ने आदेश में कहा, “सीबीआई के वकील अग्रिम सूचना पर उपस्थित होते हैं और अपने अधिकारों और तर्कों पर प्रतिकूल प्रभाव डाले बिना नोटिस स्वीकार करते हैं।”
पीठ ने यादव और भोला यादव की याचिकाओं पर फैसला होने तक सीबीआई को अनुमोदकों से पूछताछ करने से रोक दिया। पीठ ने सीबीआई के वकील अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल डीपी सिंह से कहा, “सवाल यह है कि जब तक हम इस याचिका पर सुनवाई नहीं करते, तब तक अनुमोदनकर्ता से पूछताछ की जरूरत नहीं है। इसे (मुकदमा) चलने दीजिए, आप (सीबीआई) दूसरों की जांच करें…।”
यादव के वकील, मनिंदर सिंह और कपिल सिब्बल ने तर्क दिया कि एजेंसी का मामला पूरी तरह से अनुमोदनकर्ताओं के बयानों पर निर्भर करता है, यह देखते हुए कि किसी भी नौकरी प्राप्तकर्ता ने रिश्वत देने की शिकायत नहीं की है। उन्होंने कहा कि यादव ने चतुर्थ श्रेणी रेलवे कर्मचारियों की भर्ती में कोई भूमिका नहीं निभाई, जिनकी उनके कार्यकाल के दौरान नियुक्तियां बाद में उनके मंत्रालय छोड़ने के बाद नियमित कर दी गईं। वरिष्ठ वकीलों ने बताया कि पहली चार्जशीट में कोई अनुमोदक नहीं था। सिंह ने कहा, “पहली चार्जशीट के एक साल बाद, अनुमोदनकर्ता का बयान दर्ज किया गया था।”
सीबीआई ने 18 मई, 2022 को मामला दर्ज किया, जिसमें आरोप लगाया गया कि 2004 से 2009 तक केंद्रीय रेल मंत्री के रूप में यादव ने अपने परिवार के सदस्यों और सहयोगियों को हस्तांतरित भूमि पार्सल के बदले में ग्रुप डी रेलवे की नौकरियां आवंटित कीं।
दिल्ली की एक अदालत के समक्ष एजेंसी की 2023 की चार्जशीट में 30 रेल मंत्रालय के अधिकारियों सहित 78 आरोपियों को नामित किया गया था। प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) ने तब मनी-लॉन्ड्रिंग का मामला दर्ज किया, जिसमें 2024 में अपना आरोप पत्र दाखिल किया, जिसमें कथित भ्रष्टाचार के माध्यम से अवैध संपत्ति अर्जित करने वालों में यादव और परिवार के सदस्यों का नाम शामिल था।
निश्चित तौर पर, जनवरी में एक समन्वय पीठ ने नौकरी के बदले जमीन मामले को रद्द करने के लिए यादव की अलग याचिका पर फैसला सुरक्षित रख लिया था।
