दिल्ली बहुत पुरानी है. दरअसल, दिल्ली से सटे गुरुग्राम का इतिहास महाभारत काल का बताया जाता है। यह कहने में कोई अतिश्योक्ति नहीं होगी कि दिल्ली क्षेत्र में लाखों वर्षों से मानव जाति का निवास रहा होगा।
वास्तव में एक क्षेत्र इस तथ्य की पुष्टि के करीब आ सकता है। यह क्षेत्र दिल्ली, गुरुग्राम और फैजाबाद के चौराहे पर स्थित है। इसे मंगर बानी कहा जाता है. पिछले साल, इस क्षेत्र में पुरातत्वविदों द्वारा सौ से अधिक “प्रागैतिहासिक” उपकरण, जैसे कि फांकें और हाथ की कुल्हाड़ियाँ, खोजी गईं। ये उपकरण 200,000 से 500,000 साल पहले के समय के हैं।
मंगर बानी की यह आदिम भूमि लंबे समय से, शायद हजारों वर्षों से जंगल के रूप में विद्यमान है। (अप्रत्याशित पर विचार करें: जबकि पिछली शताब्दियों के दौरान, दिल्ली में अन्य जगहों पर पहाड़ी जंगलों को पत्थरों और कंक्रीट के शहरों में बदल दिया गया था, यह जंगल किसी तरह इस किस्मत से बचने में कामयाब रहा।)
प्राचीन अरावली पहाड़ियों के बीच स्थित, मंगर बानी प्रकृति और कई रूपों में जीवन का उद्गम स्थल बनी हुई है। उदाहरण के लिए, इसमें पक्षियों की 240 प्रजातियाँ हैं। जंगल में तितली प्रजातियों को देखने के लिए गाइडेड वॉक आयोजित की गई है… अपनी सांस रोकें! वन शोधकर्ता चेतन अग्रवाल के सैंक्चुअरी एशिया पत्रिका के एक लेख के अनुसार, मंगर बानी परिदृश्य संभवतः राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र में मौजूद देशी उष्णकटिबंधीय शुष्क वन के सबसे व्यापक और अक्षुण्ण विस्तार का प्रतिनिधित्व करता है।
मंगर बानी जंगल में मुख्य रूप से धौ के पेड़ हैं, जिनमें छोटी पत्तियां और चांदी जैसा तना होता है। जंगल आज तक आंशिक रूप से इसलिए बचा हुआ है क्योंकि यहां के एक गांव के निवासी इसके पेड़ों को पवित्र मानते हैं। उनका मानना है कि एक शाखा जितनी छोटी काटने से बड़ी शक्तियों का क्रोध भड़क उठेगा।
एक बरसाती दोपहर में एक समूह के साथ यात्रा के दौरान (फोटो देखें), हरी-भरी हरियाली और जंगल की विशाल चट्टानों से परे शानदार दृश्य थे। एक मॉनिटर छिपकली साहसपूर्वक एक ट्रैक पर सामने आई, एक सेंटीपीड मृत अवस्था में खेल रहा था, एक सनबर्ड पेड़ों की निचली शाखाओं में उड़ रहा था… और छोटे लाल मखमली घुनों ने भी अपनी उपस्थिति दर्ज कराई। तेंदुए, सिवेट, चार सींग वाले मृग, लकड़बग्घे, साही, सियार और जंगली बिल्लियों को भी जंगल में देखा गया है, हालांकि इस रिपोर्टर द्वारा नहीं। हाल ही में, वन अधिकारियों द्वारा क्षेत्र में एक नई पशु जनगणना करने की योजना की घोषणा की गई थी; 50 से अधिक कैमरा ट्रैप जानवरों की गतिविधियों को मैप करने में मदद करेंगे।
जैसा कि कहा गया है, इस बहुमूल्य जंगल के सामने अस्तित्व संबंधी समस्या है – यह राजधानी क्षेत्र की ऊंची इमारतों से कुछ ही मिनटों की दूरी पर है। यह भौगोलिक निकटता मंगर बानी को दिल्ली के फेफड़े होने का रूपक दे सकती है, लेकिन चूंकि तेजी से फैलता हुआ महानगर आसपास के देश पर दावा करना जारी रखता है, क्या प्राचीन मंगर बानी हमारे जीवनकाल के अंत तक जीवित रहने में कामयाब होगी? विचार करने योग्य बिंदु.
