दुनिया तीन देशों को संघर्ष में उलझे हुए देख रही है। दिल्ली के लिए यह टकराव एक अप्रत्याशित घनिष्ठता लेकर आता है। इनमें से दो देशों की संस्कृतियाँ शहर के जीवन में गहराई से बुनी हुई हैं।
अमेरिकी छाप को पहचानना आसान है। यह फिल्मों और शो (रॉस और राचेल!) के माध्यम से ओटीटी प्लेटफार्मों पर चमकता है, कॉफी और बर्गर श्रृंखलाओं के साथ सड़कों पर घूमता है (भारत का पहला मैकडॉनल्ड्स अपने बसंत लोक में खोला गया!), और पारिवारिक व्हाट्सएप समूहों के माध्यम से यात्रा करता है जो दिल्ली के घरों को न्यू जर्सी और सिलिकॉन वैली में चाचाओं और चचेरे भाइयों से जोड़ता है। दरअसल, गुरुग्राम के एक गांव का नाम अमेरिकी राष्ट्रपति के नाम पर रखा गया है।
दिल्ली में ईरान का प्रभाव कम स्पष्ट है लेकिन बहुत पुराना है। संयुक्त राज्य अमेरिका कुछ सदियों पहले उभरा; ईरानी सभ्यता सहस्राब्दियों पुरानी है। इतिहास के लंबे समय तक, फ़ारसी दिल्ली की अदालत की भाषा के रूप में कार्य करती थी, और शहर में अभी भी उस युग के निशान मौजूद हैं।
दिल्ली और ईरान को जोड़ने वाली एक महत्वपूर्ण हस्ती अब्दुल कादिर बेदिल हैं, जो आज के झारखंड में पैदा हुए कवि थे, जिन्होंने अपना अधिकांश जीवन मुगल-युग की दिल्ली में फ़ारसी में लिखते हुए बिताया। सच तो यह है कि बेदिल को दिल्ली में बमुश्किल ही लोग जानते हैं। लेकिन ईरान में, वही बेदिल एक पंथ का अनुयायी है, जिसके देशभर में साहित्यिक समाज उसके काम के प्रति समर्पित हैं। उनकी कविता ने फ़ारसी की अभिव्यंजक संभावनाओं का इतनी गहराई से विस्तार किया, वाक्यांशों और रूपकों को गढ़ा कि ईरानी लेखक आज भी उनका उपयोग कर रहे हैं। जैसा कि दिल्ली स्थित विद्वान शरीफ कासेमी कहते हैं, “बेदिल ने फ़ारसी के साथ वही किया जो जॉयस ने अंग्रेजी के साथ किया।” बेदिल की कब्र भारत मंडपम के पास स्थित है, जहां दिल्ली वाले शायद ही कभी जाते हों (कब्र पर फारसी शिलालेख के साथ फोटो देखें)।
एक और बड़ी उपस्थिति दिल्ली के 19वीं सदी के मशहूर शायर मिर्ज़ा ग़ालिब की है। जैसा कि इतिहासकार अब्बास अमानत ने अपनी पुस्तक ईरान: ए मॉडर्न हिस्ट्री में लिखा है, ग़ालिब के अधिकांश उर्दू और फ़ारसी कार्यों ने ग़ज़ल का रूप ले लिया, एक काव्य शैली जिसकी उत्पत्ति ईरान में हुई थी। संयोगवश, ग़ालिब ने फ़ारसी में अपनी महारत को उर्दू से भी अधिक महत्व दिया।
दिल्ली के भौतिक परिदृश्य पर भी ईरान की छाप दिखाई देती है। शांत लोटस टेम्पल शहर के सबसे पहचाने जाने योग्य स्थलों में से एक है। खिले हुए कमल के आकार की संगमरमर की संरचना, बहाई उपासना गृह के रूप में कार्य करती है। बहाई धर्म की उत्पत्ति 19वीं सदी के ईरान से मानी जाती है; इसके संस्थापक बहाउल्लाह का जन्म 1817 में तेहरान में हुआ था।
ईरान की एक और गंभीर याद खान मार्केट के पीछे छुपी हुई है। यह ईरान में उत्पन्न हुए प्राचीन पारसी धर्म के अनुयायियों पारसियों का कब्रिस्तान है। हालाँकि, दिल्ली के रहने वाले पारसी दिल्ली गेट के पास दिल्ली पारसी अंजुमन में इकट्ठा होते हैं, जिसके परिसर में दार-ए-मेहर शामिल है – जो उत्तर भारत का एकमात्र पारसी अग्नि मंदिर है।
आख़िरकार, फ़ारसी ने रोजमर्रा की दिल्ली भाषा पर अपनी छाप छोड़ी है। बाज़ार, ज़मीन, दोस्त, परिंदा, खाना, ख़ुशबू, रंग, सब्ज़ी और बरफ़ जैसे शब्द फ़ारसी से आए हैं, जैसा कि विद्वान महदीह कहते हैं, जिन्होंने लंबे समय से शहर की विरासत के साथ काम किया है। वह स्वयं इस सांस्कृतिक पुल का प्रतीक हैं: दो ईरानियों की संतान, उनका जन्म और पालन-पोषण दिल्ली में हुआ।
