यहां, हर कोई देख रहा है, बदले में देखे जाने की उम्मीद में। खान मार्केट महज एक बाजार नहीं है; यह इस बात का दर्पण है कि दिल्ली खुद को कैसे देखती है और दिखना चाहती है। इस बाज़ार में दुकानें और कैफ़े आते-जाते रहते हैं, प्रत्येक नया नाम पुराने पसंदीदा के स्थान पर खिसक जाता है। 1951 में स्थापित, शॉपिंग मॉल के आक्रमण से बाजार की केंद्रीयता पर कोई असर नहीं पड़ा है।
सामने वाली लेन के केंद्र में 1953 के बाद से बाज़ार के सबसे पुराने स्थलों में से एक खड़ा है। बहरिसन्स बुकसेलर्स को एक लंबे समय से जोड़े द्वारा चलाया जाता है। अनुज बाहरी मल्होत्रा दुकान में ऊपर बैठते हैं; नीचे रजनी मल्होत्रा। उनका संयुक्त चित्र बाज़ार के 75वें वर्ष को चिह्नित करने वाली श्रृंखला का हिस्सा है।
जो लोग उन्हें जानते हैं उनका कहना है कि रजनी अधिक मिलनसार व्यक्ति हैं। अनुज खुद को “मुस्टंडा पंजाबी” बताते हुए दिल से सहमत हैं। आज दोपहर दोनों दुकान की ऊपरी मंजिल पर हैं। “मेरे दिल में कोई द्वेष नहीं है” -अनुज कहते हैं – “मुझे सिर्फ बकवास की परवाह नहीं है।” रजनी मुस्कुराती है, चुपचाप अपनी धैर्य की प्रतिष्ठा को कायम रखती है, यह गुण वह अपने पिता विश्व नाथ विज में देखती है।
किसी भी दिन, अनुज की तेज, लापरवाह आवाज मेजेनाइन से नीचे आती है, जहां वह क्लासिक्स सेक्शन की ओर मुंह करके बैठता है। रजनी भूतल पर, कविता शेल्फ के पास काम करती है। उनकी निहत्थी मुस्कान उन्हें विशिष्ट पुस्तकों की तलाश करने वाले अंतर्मुखी लोगों के लिए भी सुलभ बनाती है।
दुकान की स्थापना अनुज के पिता, बलराज बाहरी, जो एक विभाजन प्रवासी थे, ने अपनी पत्नी भाग बाहरी से प्रारंभिक पूंजी के साथ की थी। तब उन्होंने शायद ही इसके विकास की कल्पना की होगी. दिल्ली विश्वविद्यालय के पीजीडीएवी कॉलेज से वाणिज्य स्नातक अनुज ने 1979 में दुकान में काम करना शुरू किया। उन्होंने और मिरांडा हाउस की पूर्व छात्रा रजनी ने 1987 में शादी की; वह 19 साल बाद व्यवसाय में शामिल हुईं, “जब हमारे तीन बच्चे आराम से स्कूल और उसकी दिनचर्या में व्यस्त थे।”
उनकी भूमिकाएँ विशिष्ट हैं। रजनी दिन-प्रतिदिन के ऑर्डर, इन्वेंट्री, ग्राहक संबंध, प्रकाशक और लेखक संपर्क और स्टोर के सोशल मीडिया का प्रबंधन करती है। अनुज संचालन और विस्तार का काम संभालते हैं।
और इसका विस्तार किया है. बहरीसंस के अब दिल्ली-एनसीआर में कई आउटलेट हैं, और हैदराबाद और कोलकाता सहित पांच और शहरों में उपस्थिति है। फिर भी दोनों रोजाना मूल स्टोर पर लौटते हैं: रजनी इसे दोपहर तक चलाती है; समापन तक अनुज ने कार्यभार संभाला। अनुज ज्यादातर किताबों की दुकान की नीली वर्दी पहनता है; रजनी अपने दिन के झुमकों से मेल खाते हुए रोजाना अपना पहनावा बदलती हैं।
जैसे-जैसे वे बात करते हैं, बातचीत उनके बच्चों की ओर मुड़ने से पहले राजमा चावल सहित कई विषयों पर आगे बढ़ती है। आंचल एक लेखिका हैं, आशाना हाल ही में पारिवारिक व्यवसाय में शामिल हुई हैं, और आदित्य विदेश में हैं। अब, एक ग्राहक अलमारियों में घूमता है; अनुज सौहार्दपूर्वक उसे एक सीट प्रदान करता है।
यह युगल के चित्रांकन का समय है। उनमें से एक सीढ़ी का सुझाव देता है। यह सही लगता है. सीढ़ियाँ दो मंजिलों को जोड़ती हैं, जैसे इन दो लोगों का जीवन किताबों के बीच जुड़ा हुआ है।
