दहेज एक अंतर-सांस्कृतिक बुराई है जिसने खुद को ‘उपहार’ और सामाजिक अपेक्षाओं के रूप में छिपा लिया है: सुप्रीम कोर्ट का फैसला

भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने दहेज को सभी धर्मों के बीच एक “सांस्कृतिक बुराई” करार देते हुए एक फैसले में कहा है कि बेटियों की शादी “उच्च दर्जे वाले परिवारों” में करने की “सामाजिक रणनीति” के कारण महिलाओं के अधिकारों को भारी कीमत चुकानी पड़ी है।

वर्तमान मामले में, एक 20 वर्षीय लड़की की मृत्यु हो गई क्योंकि उसके माता-पिता एक रंगीन टेलीविजन, एक मोटरसाइकिल और ₹15,000 का भुगतान नहीं कर सके। जस्टिस संजय करोल और एनके सिंह की खंडपीठ के फैसले में कहा गया कि अपने ससुराल वालों के लिए “वह स्पष्ट रूप से केवल इतनी ही लायक थी”।

“‘उच्च ऊँचे” से विवाह करने की इस प्रथा की उत्पत्ति जाति और रिश्तेदारी के साथ-साथ, बोलचाल की भाषा में कहें तो ‘बोलेपन’ से होती है। समाज ‘ (समाज) जो इसके साथ आता है। चूँकि वंश का पता पितृसत्तात्मक रेखा के माध्यम से लगाया जाता है, बेटियों की शादी समान या उच्च दर्जे वाले परिवारों में करने की इच्छा ने यह सुनिश्चित किया कि उनकी संतानें परिवार की प्रतिष्ठा को बनाए रखें या बढ़ाएँ। इस प्रकार हाइपरगैमी एक सामाजिक रणनीति और धार्मिक रूप से स्वीकृत मानदंड दोनों बन गई, “जस्टिस करोल, जिन्होंने हालिया निर्णय लिखा था, ने कहा।

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यह देखते हुए कि यद्यपि दहेज निषेध अधिनियम, 1961 में इस प्रथा पर रोक लगाने की मांग की गई है, दहेज समाज में कायम है। अदालत ने कहा, यह सामाजिक बुराई “उपहार” और “सामाजिक अपेक्षाओं” के रूप में छिपी वैधानिक परिभाषा से फिसल गई है।

न्यायमूर्ति करोल ने कहा, “यह प्रथा, सबसे बुनियादी स्तर पर, संविधान में निहित मूल्यों के विपरीत है, यानी, न्याय, स्वतंत्रता और भाईचारे के संवैधानिक लोकाचार, और विशेष रूप से, अनुच्छेद 14, जो कानून के समक्ष समानता और कानूनों की समान सुरक्षा की गारंटी देता है, एक सिद्धांत सीधे उस प्रणाली द्वारा कमजोर किया गया है जो महिलाओं को वित्तीय निष्कर्षण के स्रोत के रूप में मानता है।”

गौरतलब है कि अदालत ने विस्तार से बताया कि कैसे मुस्लिम परिवारों ने, विशेष रूप से शहरी केंद्रों में, दहेज को “स्थिति संकेतक और प्रतिस्पर्धी विवाह वार्ता के हिस्से के रूप में” अपनाना शुरू कर दिया है।

दहेज ने स्थान ले लिया है या छा गया है मेहरमुस्लिम महिलाएं अधिक आर्थिक असुरक्षा का सामना करने के लिए सौदेबाजी का एक महत्वपूर्ण साधन खो रही हैं।

जस्टिस करोल ने लिखा, “यह संपत्ति के स्वामित्व के माध्यम से महिलाओं को सशक्त बनाने के मूल इस्लामी इरादे को कमजोर करता है, क्योंकि दहेज अक्सर पति या उसके परिवार के नियंत्रण में होता है।”

अदालत ने राज्यों और केंद्र सरकार को सभी स्तरों पर शैक्षिक पाठ्यक्रम में बदलाव पर विचार करने का निर्देश दिया, जिससे संवैधानिक स्थिति को मजबूत किया जा सके कि विवाह के पक्ष एक दूसरे के बराबर हैं, और एक दूसरे के अधीन नहीं है जैसा कि विवाह के समय पैसे और/या सामान देने और लेने से स्थापित किया गया था।

अदालत ने राज्यों में दहेज निषेध अधिकारियों की शीघ्र नियुक्ति और उनके विवरण तक सार्वजनिक पहुंच का आदेश दिया। इसमें कहा गया है कि दहेज मामलों से निपटने वाले पुलिस अधिकारियों और न्यायिक अधिकारियों को समय-समय पर प्रशिक्षण और जागरूकता से गुजरना होगा।

शीर्ष अदालत ने राज्य उच्च न्यायालयों से अनुरोध किया कि वे जायजा लें, लंबित दहेज मामलों की संख्या का पता लगाएं और उनके शीघ्र निपटान को सक्षम करें।

अदालत ने फैसले की प्रति उच्च न्यायालयों के बीच प्रसारित करने का आदेश दिया।