रूज़बेह फरहानीपुर वेस्टवुड में अपने ग्रीक टैवेर्ना में थे जब उन्होंने खबरें सुनीं कि अयातुल्ला अली खामेनेई की मृत्यु हो गई है। सबसे पहले, श्री फरहानीपुर को संदेह हुआ। 1999 में एक छात्र विद्रोह का नेतृत्व करने के बाद, वह ईरान से भाग गए और लॉस एंजिल्स में दशकों तक इस उम्मीद में बिताए कि सर्वोच्च नेता को एक दिन उनकी जगह मिलेगी। तत्कालीन राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने अपने सोशल-मीडिया नेटवर्क पर हत्या की पुष्टि की। श्री फरहानीपुर याद करते हैं, “मैं शैंपेन की बोतल लेता हूं और उसे खोलता हूं और पीता हूं।” ईरानी, इज़रायली और अमेरिकी झंडे लहराते हुए भीड़ पास में जमा हो गई। “अगर कोई मेरे पास से गुज़रता और मुझे बधाई देने आता, तो मैं उसके लिए शैम्पेन डाल देता।”
(फाइल फोटो). इस साल की शुरुआत में ईरान, लॉस एंजिल्स, कैलिफ़ोर्निया में राष्ट्रव्यापी विरोध प्रदर्शनों के समर्थन में लोगों ने मार्च निकाला, जिसके पीछे एक बैनर था जिसमें लिखा था कि कई ईरानी मारे गए हैं। रॉयटर्स/जिल कोनेली (रॉयटर्स)
सभी ईरानी-अमेरिकियों में से आधे कैलिफोर्निया में रहते हैं। लगभग एक तिहाई—लगभग 230,000 लोग—लॉस एंजिल्स क्षेत्र में हैं। 1979 में क्रांति के बाद कई लोग आये, विशेषकर ईरानी यहूदी। ये प्रथम प्रवासी अक्सर धनी और उच्च शिक्षित होते थे। वे वेस्टवुड और बेवर्ली हिल्स में बस गए और धीरे-धीरे उन्होंने “तेहरांगेल्स” का निर्माण किया। इसलिए जब अमेरिका ने पिछले महीने ईरान पर बमबारी शुरू की, तो वेस्टवुड बुलेवार्ड वह स्थान बन गया जहां ईरानी-अमेरिकियों ने भविष्य के लिए अपना समर्थन और आशा व्यक्त की। एक भूमध्यसागरीय ग्रिल की खिड़की में “ईरान को फिर से महान बनाएं” का चिन्ह लगा हुआ है। एक फ़ारसी किताबों की दुकान में अपदस्थ शाह के बेटे और एक विपक्षी नेता रेज़ा पहलवी की तस्वीर प्रदर्शित है। इसके बगल में एक पोस्टर लटका हुआ है जिसमें लिखा है: “ईरान में शासन परिवर्तन। कोई और अयातुल्ला नहीं। इस्लामिक गणराज्य को जाना होगा।”
जबकि कई ईरानी-अमेरिकी खमेनेई की मृत्यु का जश्न मनाते हैं और शासन परिवर्तन की आशा करते हैं, वे इस बात पर विभाजित हैं कि अमेरिका को उस प्रक्रिया में कैसे शामिल होना चाहिए। ईरान की तरह ही, प्रवासी बहु-जातीय, बहु-धार्मिक और, इस बिंदु पर, बहु-पीढ़ीगत हैं। श्री ट्रम्प के सबसे अधिक समर्थक दल ने ओबामा प्रशासन द्वारा ईरान के साथ 2015 में किए गए परमाणु समझौते को विश्वासघात के रूप में देखा। उनका मानना है कि ट्रम्प प्रशासन को तब तक अपने रास्ते पर बने रहना चाहिए जब तक कि शासन-विशेष रूप से इसका सबसे शक्तिशाली सुरक्षा बल, इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स-पंग न हो जाए। बेवर्ली हिल्स में एक कार्यकर्ता और स्थानीय व्यापार नेता एल्हम याघौबियन का तर्क है, “यह ईरानी लोगों को अकेला छोड़ने का सही समय नहीं है।” वह अपने गले में अपने मूल देश के आकार का एक पेंडेंट पहनती है।
उनके लंबे समय के मित्र, श्री फरहानीपुर, एक अधिक संशयवादी खेमे का प्रतिनिधित्व करते हैं। खामेनेई की मौत के बाद उनका कहना है, “अमेरिका के पास जीत की घोषणा करने और संघर्ष छोड़ने का एक बड़ा मौका था।” वह चाहता है कि बमबारी बंद हो ताकि आश्रय स्थलों में रहने वाले ईरानी सड़कों पर उतर सकें। हालाँकि, दोनों वेनेज़ुएला जैसे परिणाम के प्रति अपनी नापसंदगी के कारण एकजुट हैं, जिसमें श्री ट्रम्प शासन के अधिक लचीले सदस्य को सत्ता संभालने के लिए समर्थन करते हैं। (राष्ट्रपति ने कहा है कि नए सर्वोच्च नेता मोजतबा खामेनेई एक “अस्वीकार्य” विकल्प हैं।) सुश्री याघौबियन कहती हैं, “जिसका हाथ लोगों के खून से गंदा है, उन्हें देश के नियंत्रण में रहने का कोई अधिकार नहीं है।”
यदि युद्ध लंबा चला तो श्री ट्रम्प के अभियान के प्रति उत्साह कम हो सकता है। ईरानियों के अमेरिका में जन्मे कुछ बच्चे, जो क्रांति के बाद चले गए, अब 30 और 40 वर्ष के हैं। उनकी प्रारंभिक राजनीतिक यादें शासन की नहीं हैं, बल्कि इराक और अफगानिस्तान में अमेरिका के हमेशा के लिए हुए युद्धों की हैं। कई लोगों को चिंता है कि ट्रम्प प्रशासन की आक्रामकता मुक्ति के बजाय निरंतर संघर्ष लाएगी। वेस्टवुड बुलेवार्ड पर जनवरी में शासन द्वारा मारे गए प्रदर्शनकारियों की तस्वीरों पर चमकीले लाल अक्षरों में “स्टॉप वॉर” स्प्रे-पेंट किया गया है।
मूड पहले से ही उत्सव से उदासी में बदल रहा होगा। 8 मार्च को फ़ारसी नव वर्ष नौरोज़ से पहले एक संगीत कार्यक्रम के लिए तेहरानजेल्स के निवासी कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, लॉस एंजिल्स में एकत्र हुए। ईरानशहर ऑर्केस्ट्रा का पहला भाग प्रदर्शनकारियों के सम्मान में एक अंतिम संस्कार मार्च था। संगीतकार, शहाब परांज ने भीड़ को कुछ शब्द दिए: “हम दुख महसूस करते हैं, हम चिंता साझा करते हैं, और हम आशान्वित रहते हैं।”