प्रयागराज, कड़कड़ाती ठंड के बावजूद, श्रद्धालु चल रहे माघ मेले के दौरान गंगा में पवित्र डुबकी लगाने के लिए रविवार को संगम पर उमड़ पड़े।
तंबुओं की कतारों, लहराती भगवा पताकाओं और लाउडस्पीकरों से बजते भक्ति संगीत के बीच, श्रद्धालु मेला मैदान में उमड़ पड़े।
कुछ लोग दोपहिया वाहनों पर आए, डुबकी लगाने के लिए नदी में उतरने से पहले वे अपने वाहनों को तट तक ले गए। अन्य लोग दूर-दूर से आए, एक हाथ से अपना बैग और दूसरे हाथ से अपने बच्चों को पकड़ रखा था।
मेला परिसर में अक्षयवट मार्ग, पवित्र नदी की ओर जाने वाले प्रमुख मार्गों में से एक, तीर्थयात्रियों की एक स्थिर धारा देखी गई। संगम के पास अपना शिविर लगाने वाले आशुतोष वार्ष्णेय ने कहा कि सुबह से ही श्रद्धालुओं की भीड़ उमड़ पड़ी है।
जहां श्रद्धालुओं ने ठंडे गंगा जल में डुबकी लगाई और प्रार्थना की, वहीं सुरक्षाकर्मी और गोताखोर कड़ी निगरानी रखते रहे। सार्वजनिक उद्घोषणा प्रणाली से लगातार सुरक्षा संबंधी घोषणाएँ होती रहीं।
कल्पवासियों ने भी रविवार को डुबकी लगाई। एक महीने तक चलने वाले ‘कल्पवास’ के दौरान, भक्त प्रतिदिन दो बार गंगा में स्नान करते हैं और दिन में एक बार भोजन करते हैं, अपना समय अपने चुने हुए देवता के ध्यान और पूजा में बिताते हैं। ‘कल्पवास’, जो लोगों को उनके पापों से मुक्त करने के लिए माना जाता है, ‘पौष पूर्णिमा’ से शुरू हुआ।
त्रिवेणी संगम आरती सेवा समिति के अध्यक्ष आचार्य राजेंद्र मिश्रा ने कहा कि लगभग 5 लाख भक्त ‘कल्पवास’ कर रहे हैं।
भजन गाते हुए और अपना सामान छोटी-छोटी गठरियों में लेकर तीर्थयात्री पवित्र स्नान के लिए संगम की ओर चल पड़े, जबकि अन्य लोग अपने टेंटों में पूजा-अर्चना करते दिखे।
अतिरिक्त जिला मजिस्ट्रेट दयानंद प्रसाद ने कहा कि पहली बार माघ मेला क्षेत्र में तीर्थयात्रियों और ‘कल्पवासियों’ के लिए एक अलग टाउनशिप स्थापित की गई है। 950 बीघे में फैली इस बस्ती का नाम प्रयागवाल रखा गया है और यह नागवासुकी मंदिर के सामने स्थित है।
अधिकारी ने बताया कि माघ मेले में 10,000 वर्ग फुट के क्षेत्र में दस स्नान घाट बनाए गए हैं और नौ पोंटून पुल बनाए गए हैं।
माघ मेला शनिवार को संगम पर शुरू हुआ, जहां लाखों श्रद्धालु ‘पौष पूर्णिमा’ के अवसर पर पवित्र डुबकी लगाने के लिए तड़के नदी तट पर एकत्र हुए।
‘पौष पूर्णिमा’ के अलावा, शुभ स्नान अवसरों में मकर संक्रांति, मौनी अमावस्या, बसंत पंचमी, माघी पूर्णिमा और महाशिवरात्रि शामिल हैं।
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