तमिलनाडु के सुदूर दक्षिण की खोज: वलपराई, थूथुकुडी और नागरकोइल के माध्यम से तीन दिवसीय सड़क यात्रा

कुछ सड़क यात्राएँ होती हैं जिन्हें आप भागने के लिए करते हैं, और फिर कुछ सड़क यात्राएँ भी होती हैं जो आपको याद दिलाती हैं कि यात्रा क्यों मायने रखती है। तमिलनाडु के सुदूर दक्षिण में वालपराई, थूथुकुडी और नागरकोइल को कवर करते हुए हमारी तीन दिवसीय यात्रा एक ऐसा अनुभव था। घुमावदार पहाड़ी सड़कों, तटीय शांति और जंगल से घिरे कम-ज्ञात स्थलों की खोज।

इस ड्राइव के लिए मर्सिडीज-बेंज जीएलसी 300 को चुनना केवल आराम या विलासिता के बारे में नहीं था – यह एक ऐसी यात्रा को सक्षम करने के बारे में था जो चाय के देश, धूप से झुलसे समुद्र तटों और घने उष्णकटिबंधीय जंगलों जैसे विविध इलाकों में फैली हुई थी। शक्ति, सुंदरता और बुद्धिमान प्रौद्योगिकी के मिश्रण के साथ, जीएलसी हमारे परिवहन के साधन से कहीं अधिक बन गया – यह एक विश्वसनीय साथी बन गया। इसने मीलों को खूबसूरती से समाहित कर लिया, आगे की सड़क का शानदार दृश्य पेश किया, और आसानी से चिकने राजमार्गों से टूटी हुई पगडंडियों में बदल गया।

वालपराई शहर का एक दृश्य | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

तमिलनाडु एक ड्राइवर का सपना है। चौड़े, अच्छी तरह से पक्के राजमार्गों और सुंदर पीछे की सड़कों के साथ, जो देश के कुछ सबसे कम महत्व वाले इलाकों से होकर गुजरती हैं, यह एक ऐसा राज्य है जो उन लोगों को पुरस्कृत करता है जो सड़क से उतना ही प्यार करते हैं जितना कि गंतव्य से।

दिन 1: वालपराई की सड़क – पहाड़ियों में

हमने कोयंबटूर में अपनी यात्रा शुरू की, अनामलाई पहाड़ियों की ऊंचाई पर स्थित वालपराई के धुंध से ढके आश्रय स्थल की ओर बढ़ रहे थे। वालपराई की चढ़ाई सड़क यात्रा की किंवदंतियों की तरह है – 40 हेयरपिन मोड़ जंगलों और चाय के बागानों से होकर गुजरते हैं, जो ऊंचे पेड़ों और गहरी घाटियों से घिरे हैं। ड्राइव आकर्षक होने के साथ-साथ सहज भी थी, जीएलसी की संतुलित हैंडलिंग और आलीशान केबिन ने इसे और भी मनोरंजक बना दिया।

दिन 2: वलपराई से थूथुकुडी – नमक के फ्लैट, समुद्री भोजन और बुटीक विलासिता

पहाड़ियों को पीछे छोड़ते हुए हम थूथुकुडी की ओर बढ़े। परिदृश्य नाटकीय रूप से बदल गया – चाय के बागानों ने ताड़ के किनारे वाले खेतों, खुले मैदानों और अंततः धूप में चमकते नमक के बर्तनों को रास्ता दे दिया। ड्राइव लंबी थी, लेकिन जीएलसी के अनुकूली क्रूज़ नियंत्रण और परिष्कृत सवारी ने थकान को दूर रखा।

दर्शनीय ड्राइव | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

थूथुकुडी विरोधाभासों का शहर है: तट की शांत लय के विपरीत कच्ची ऊर्जा वाला एक कामकाजी बंदरगाह। हमने द क्रॉफ्ट में रहने का फैसला किया, जो शहर से थोड़ा बाहर स्थित एक बुटीक संपत्ति थी। परिष्कृत सादगी और डिज़ाइन की गहरी समझ के साथ निर्मित, यह आराम के लिए एक आदर्श आधार के रूप में काम करता है।

और फिर खाना था. ताजा समुद्री भोजन यहां मेनू पर हावी है – ग्रील्ड झींगे, तीखा केकड़ा मसाला, और दक्षिणी मसालों के साथ नाजुक ढंग से पकाई गई सीर मछली के बारे में सोचें। यह बढ़िया भोजन नहीं है, लेकिन ताज़ा, प्रामाणिक और यादगार है।

दिन 3: थूथुकुडी से नागरकोइल – जंगल के रास्ते और भूमि का अंत

यात्रा का अंतिम चरण हमें दक्षिण-पश्चिम में नागरकोइल ले गया, जो पश्चिमी घाट और समुद्र तट के बीच बसा एक शहर था, जो भारतीय उपमहाद्वीप के सिरे से थोड़ा सा दूर था। भूभाग हरा-भरा, सघन हो गया। हम कीरीपराई के पास जंगल के रास्तों पर चले, एक जंगली क्षेत्र जिसने हमें यात्रा की सबसे ऑफ-रोड-भारी ड्राइव की पेशकश की। यहां, जीएलसी की ऑफ-रोड तकनीक अपने आप में आ गई। पारदर्शी बोनट दृश्य के साथ हमें छिपी हुई चट्टानें और ढलानें दिखाई दीं, हमने आश्चर्यजनक आसानी से संकीर्ण वन पथों को पार किया। ऐसे इलाके में विलासिता को आत्मविश्वास के साथ जोड़ना दुर्लभ है, लेकिन जीएलसी दोनों प्रदान करने में कामयाब रहा।

वलपराई चाय बागान ड्राइव | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

लैंड्स एंड तक गाड़ी चलाना प्रतीकात्मक लगा। समुद्र तट से सटने के कारण सड़क संकरी हो जाती है, जिससे समुद्र के अंतहीन दृश्य दिखाई देते हैं। यह यात्रा को शांतिपूर्ण, विस्तृत और नम्रतापूर्वक समाप्त करने के लिए एकदम सही जगह थी।

सड़क से प्यार हो गया

यह एक सुंदर ड्राइव से कहीं अधिक था। यह तमिलनाडु के दक्षिण के विविध परिदृश्यों और बनावटों में एक गहरा गोता लगाने जैसा था – धुंध भरी पहाड़ियों, नमक से भरे मैदानों और हरे-भरे जंगलों की भूमि। प्रत्येक स्थान ने एक अलग लय पेश की, और प्रत्येक सड़क ने एक अलग कहानी बताई।

जबकि गंतव्य इस यात्रा के नायक थे, मर्सिडीज-बेंज जीएलसी 300 ने इसे शांत क्षमता और लगातार आराम के साथ सक्षम बनाया। इसने हमें बिना इस बात की चिंता किए कि आगे क्या होगा, अनुभव का आनंद लेने का मौका दिया – चाहे वह घुमावदार पहाड़ी सड़क हो या जंगल का रास्ता।

जो लोग ड्राइविंग पसंद करते हैं, उनके लिए तमिलनाडु मार्गों और गंतव्यों का खजाना प्रदान करता है। और सही वाहन के साथ, यात्रा स्वयं एक मंजिल बन जाती है।

प्रकाशित – 19 मई, 2025 05:24 अपराह्न IST