तनावपूर्ण आपूर्ति श्रृंखला के बीच शुद्ध शून्य उत्सर्जन के लिए महत्वपूर्ण खनिजों तक पहुंच महत्वपूर्ण है

भारत के दीर्घकालिक शुद्ध शून्य उत्सर्जन लक्ष्य की प्राप्ति में महत्वपूर्ण खनिजों तक पहुंच एक महत्वपूर्ण कारक के रूप में उभरी है, जिसने देश को खनन, अन्वेषण और निवेश के लिए ऑस्ट्रेलिया, अर्जेंटीना और चिली सहित संसाधन संपन्न देशों के साथ समझौते पर हस्ताक्षर करने के लिए प्रेरित किया है। ₹वैश्विक भंडार और प्रसंस्करण पर चीन के कड़े नियंत्रण के बीच आपूर्ति सुरक्षित करने के लिए 34,300 करोड़ (लगभग 4 अरब डॉलर) का राष्ट्रीय महत्वपूर्ण खनिज मिशन।

लिथियम, कोबाल्ट, निकल और दुर्लभ पृथ्वी तत्व जैसे महत्वपूर्ण खनिज सौर पैनलों, पवन टरबाइन, इलेक्ट्रिक वाहन बैटरी और भारत के जलवायु लक्ष्यों के लिए आवश्यक अन्य स्वच्छ ऊर्जा प्रौद्योगिकियों के लिए अपरिहार्य हैं। हालाँकि, खनन और शोधन दोनों पर चीन की पकड़ – यह केवल आधे खनन के बावजूद दुनिया के लगभग 90% दुर्लभ पृथ्वी तत्वों को संसाधित करता है – ने ऊर्जा परिवर्तन करने वाले देशों के लिए एक रणनीतिक भेद्यता पैदा कर दी है। 2030 तक इन खनिजों की वैश्विक मांग दोगुनी से अधिक होने की उम्मीद के साथ, भारत को आपूर्ति श्रृंखलाओं पर तीव्र यूएस-चीन प्रतिस्पर्धा से निपटने के साथ-साथ भौगोलिक रूप से केंद्रित संसाधनों तक पहुंच हासिल करने की दोहरी चुनौती का सामना करना पड़ रहा है।

एचटी के सवालों के जवाब में खान मंत्रालय द्वारा रणनीति की रूपरेखा तैयार की गई थी। मंत्रालय ने कहा कि यह महत्वपूर्ण खनिज मूल्य श्रृंखला को मजबूत करने के लिए कई रणनीतिक साझेदारियों में सक्रिय रूप से शामिल है, जिसमें अमेरिका के नेतृत्व वाली खनिज सुरक्षा साझेदारी भी शामिल है – जिसे 2022 में 14 देशों और यूरोपीय आयोग के साथ शुरू किया गया था – इंडो-पैसिफिक इकोनॉमिक फ्रेमवर्क, भारत-यूके प्रौद्योगिकी और सुरक्षा पहल, क्वाड और स्ट्रैटेजिक मिनरल रिकवरी इनिशिएटिव, एक यूएस-भारत साझेदारी जिसकी घोषणा प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की अमेरिका यात्रा के बाद फरवरी में की गई थी।

चीन ने पिछले कुछ वर्षों में इस क्षेत्र पर सख्त नियंत्रण लगाकर और प्रौद्योगिकियों को परिष्कृत करके दबाव बढ़ा दिया है, जिससे भारत के प्रयासों में तेजी आई है।

सेंटर फॉर सोशल एंड इकोनॉमिक प्रोग्रेस (सीएसईपी) के “आर्थिक और भू-राजनीतिक संक्रमण की दुनिया में भारत की खनिज आवश्यकताएं” शीर्षक वाले एक चर्चा पत्र में कहा गया है, “मुख्य संदेश यह है कि भारत को अपनी खनिज अर्थव्यवस्था पर तुरंत रणनीतिक दृष्टिकोण अपनाना चाहिए। रक्षा और रणनीतिक उद्योगों सहित हमारी औद्योगिक आवश्यकताओं के लिए खनिज आवश्यक हैं। ऊर्जा के डीकार्बोनाइजेशन की दिशा में वैश्विक परिवर्तन एक खनिज-निर्भर दुनिया का निर्माण कर रहा है, और यह विशेष रूप से अमेरिका और चीन के बीच तीव्र भू-राजनीतिक प्रतिस्पर्धा के बीच हो रहा है।”

थिंक टैंकों ने चेतावनी दी है कि भारत को इन भंडारों को हासिल करने से जुड़ी भू-राजनीतिक चुनौतियों से निपटने के लिए अपने प्रयासों में तेजी लानी चाहिए। नीति निर्माता मानते हैं कि चीन के प्रभुत्व और निर्यात प्रतिबंध जैसे कदमों के महत्वपूर्ण प्रभाव होंगे।

बहुआयामी दृष्टिकोण

भारत की प्रतिक्रिया जनवरी में शुरू किए गए नेशनल क्रिटिकल मिनरल मिशन पर केंद्रित है, जो अन्य प्राथमिकताओं के अलावा घरेलू उत्पादन बढ़ाने, विदेश में संपत्ति हासिल करने, महत्वपूर्ण खनिजों के पुनर्चक्रण और व्यापार और बाजार विकसित करने पर केंद्रित है।

नाम न छापने की शर्त पर एक अधिकारी ने कहा, “खनिज विदेश इंडिया लिमिटेड (केएबीआईएल) के माध्यम से विदेशों में इन खदानों को हासिल करने के अलावा, हम जल्द से जल्द घरेलू खनन को बढ़ाने की भी कोशिश कर रहे हैं। दुर्लभ पृथ्वी के साथ सबसे बड़ा मुद्दा यह नहीं है कि वे दुर्लभ हैं, बल्कि इसलिए कि वे ट्रेस मात्रा में मौजूद हैं और उन्हें निकालना मुश्किल हो सकता है।”

अधिकारी ने कहा, “दूसरा मुद्दा यह है कि रिफाइनिंग न केवल महंगी है, बल्कि इसका भारी प्रदूषण प्रभाव भी पड़ता है।”

घरेलू उत्पादन में तेजी आई

चुंबक निर्माण के लिए कच्चे माल को सुरक्षित करने के लिए, खान मंत्रालय ने उत्तर प्रदेश में नवाटोला-लैबैंड दुर्लभ पृथ्वी तत्व (आरईई) ब्लॉक की नीलामी की है। इसके अतिरिक्त, तीन ब्लॉकों की नीलामी की गई है जिनमें आरईई अन्य खनिजों से जुड़ा है: छत्तीसगढ़ में कटघोरा लिथियम ब्लॉक, कर्नाटक में डोम्बारहल्ली फॉस्फेट ब्लॉक और मध्य प्रदेश में पटेहरा आरईई और ग्रेफाइट ब्लॉक।

अन्वेषण लाइसेंस ब्लॉक-आंध्र प्रदेश में ओंटिलु-चंद्रगिरि आरईई ब्लॉक और राजस्थान में नवाताला-देवीगढ़ आरईई ब्लॉक-की भी नीलामी की गई है। राजस्थान से आरईई के साथ दो ब्लॉक (एक खनन लाइसेंस, एक समग्र लाइसेंस) और कर्नाटक (एक खनन लाइसेंस), महाराष्ट्र (एक समग्र लाइसेंस) और पश्चिम बंगाल (एक समग्र लाइसेंस) से एक-एक ब्लॉक किश्त 6 में नीलामी प्रक्रिया से गुजर रहे हैं।

भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण ने 2022-23 में 49 आरईई परियोजनाओं, 2023-24 में 59, 2024-25 में 78 और 2025-26 में 95 परियोजनाओं को अंजाम देते हुए अन्वेषण में उल्लेखनीय वृद्धि की है। 2015 से, जीएसआई ने 34 अन्वेषण परियोजनाओं में विभिन्न कट-ऑफ ग्रेड पर 482.6 मिलियन टन आरईई अयस्क संसाधनों को बढ़ाया है।

मंत्रालय ने ट्रांच I के तहत 13 अपतटीय खनिज ब्लॉकों के लिए समग्र लाइसेंस की भी नीलामी की है, जिसमें गुजरात तट पर चूने की मिट्टी के तीन ब्लॉक, केरल तट पर निर्माण रेत के तीन ब्लॉक और ग्रेट निकोबार द्वीप तट पर पॉलीमेटेलिक नोड्यूल और क्रस्ट के सात ब्लॉक शामिल हैं।

नीतिगत गति बनती है

ऊर्जा, पर्यावरण और जल परिषद (सीईईडब्ल्यू) की सितंबर की रिपोर्ट, “भारत को महत्वपूर्ण खनिज प्रसंस्करण के लिए एक केंद्र बनाना” के अनुसार, 2070 तक शुद्ध शून्य प्राप्त करने के लिए भारत के महत्वाकांक्षी प्रक्षेपवक्र में ऊर्जा स्वतंत्रता और कार्बन तटस्थता शामिल है जो सौर, पवन और बैटरी जैसी स्वच्छ ऊर्जा प्रौद्योगिकियों की बड़े पैमाने पर तैनाती पर निर्भर करती है।

महत्वपूर्ण खनिजों के रणनीतिक महत्व को पहचानते हुए, 2023 में भारत की G20 अध्यक्षता के बाद से उन्हें नियंत्रित करने वाले नीतिगत निर्णयों में पर्याप्त गति आई। G20 ऊर्जा संक्रमण कार्य समूह के दौरान सफल वार्ता के बाद, मंत्रालय ने महत्वपूर्ण खनिज ब्लॉक नीलामी की प्रक्रिया को आसान बनाने के लिए खान और खनिज (विकास और विनियमन) अधिनियम में संशोधन किया। मिशन का एक प्रमुख कार्य बिंदु चार प्रसंस्करण पार्क विकसित करना है जहां मौजूदा क्षमताओं का लाभ उठाया जाना चाहिए।

स्वच्छ ऊर्जा संक्रमण प्रौद्योगिकियों और रक्षा क्षेत्र के लिए प्रासंगिक कई महत्वपूर्ण खनिजों के मामले में भारत शीर्ष तीन उत्पादक देशों में से नहीं है। सीईईडब्ल्यू ने पाया है कि यह अपनी लगभग सभी लिथियम, कोबाल्ट और निकल आवश्यकताओं के लिए आयात पर निर्भर है।

अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी के अनुसार, दुर्लभ पृथ्वी तत्व – महत्वपूर्ण खनिजों का एक उपसमूह जिसमें नियोडिमियम, प्रोमेथियम और सेरियम जैसे 17 तत्व शामिल हैं – का उपयोग स्वच्छ ऊर्जा प्रणालियों और अन्य उन्नत प्रौद्योगिकियों में बड़े पैमाने पर किया जाता है।

चीन की बढ़त को समझना

सीएसईपी पेपर नोट्स के अनुसार, जीवाश्म ईंधन से दूर संक्रमण, जो दुनिया की 80% प्राथमिक ऊर्जा प्रदान करता है, खनिज-निर्भर वैश्विक अर्थव्यवस्था का निर्माण करेगा। भारत तेजी से ऊर्जा परिवर्तन की चुनौती को स्वीकार करते हुए विनिर्माण में बड़ी भूमिका के साथ तेजी से आर्थिक विकास का अनुभव कर रहा है, जिससे खनिज अर्थव्यवस्था तेजी से महत्वपूर्ण हो रही है।

चीन की सफलता उसकी ऊर्ध्वाधर एकीकरण रणनीति में निहित है। देश दुनिया के 50% दुर्लभ पृथ्वी तत्वों का खनन करता है, लेकिन अत्यधिक प्रदूषणकारी और ऊर्जा-गहन प्रक्रियाओं का उपयोग करके लगभग 90% संसाधित दुर्लभ पृथ्वी तत्वों और औद्योगिक उत्पादों का शोधन और उत्पादन करता है। इलेक्ट्रिक वाहन बैटरी और अन्य निम्न-कार्बन उत्पादों में उपयोग किए जाने वाले कोबाल्ट और लिथियम के लिए, चीन प्रमुख उत्पादकों से कच्चे माल का आयात करता है – कोबाल्ट के लिए कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य और लिथियम के लिए ऑस्ट्रेलिया – लेकिन सीएसईपी पेपर नोट्स के अनुसार, दोनों से संसाधित धातुओं के लिए विश्व बाजारों पर हावी है।

पर्यावरणीय व्यापार-बंद

आईईए के अनुसार, महत्वपूर्ण खनिज एक पर्यावरणीय और सामाजिक पहेली पेश करते हैं। जलवायु परिवर्तन के खिलाफ लड़ाई में आवश्यक होते हुए भी, इन खनिजों का खनन और प्रसंस्करण ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को बढ़ा सकता है, पर्यावरण को प्रदूषित कर सकता है और आस-पास के समुदायों के लिए जोखिम ला सकता है।

शून्य-कार्बन प्रौद्योगिकी में तेजी से विकास ने दुनिया की महत्वपूर्ण खनिजों की आवश्यकता को बढ़ा दिया है, और मांग बढ़ने की उम्मीद है। आईईए ने पिछले महीने अनुमान लगाया था कि यदि सरकारें अपनी घोषित ऊर्जा और जलवायु प्रतिज्ञाओं को पूरा करती हैं, तो महत्वपूर्ण खनिज मांग 2030 तक 2022 के स्तर से दोगुनी और 2050 तक चौगुनी हो सकती है।

हालाँकि, उत्पादन बढ़ाना चुनौतीपूर्ण बना हुआ है। खोज से लेकर पहले उत्पादन तक, खनिज, स्थान और खदान के प्रकार के आधार पर, नई खनन परियोजनाओं को विकसित करने में औसतन 15.5 साल लगते हैं। आईईए ने कहा है कि लंबे समय तक काम करने से मांग बढ़ने के साथ उत्पादन बढ़ाने की दुनिया की क्षमता पर सवाल उठते हैं, खासकर तब जब कंपनियां नई परियोजनाओं के लिए प्रतिबद्ध होने से पहले घाटे के उभरने का इंतजार करती हैं।

बड़े पैमाने पर शोधन और प्रसंस्करण भारत के लिए पर्यावरणीय चुनौतियाँ पैदा कर सकता है, जबकि भूमि और जंगलों पर दबाव भी अपेक्षित है। एचटी ने 16 जुलाई को बताया कि केंद्रीय पर्यावरण मंत्रालय अपने परिवेश 2.0 पोर्टल में एक अलग शीर्षक के तहत दुर्लभ पृथ्वी तत्वों सहित महत्वपूर्ण या रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण खनिजों के लिए तेजी से वन और पर्यावरण मंजूरी पर विचार कर रहा है। ये प्रस्ताव सार्वजनिक डोमेन में नहीं हैं.

खनन कार्य खान और खनिज (विकास और विनियमन) अधिनियम, 1957 और खनिज संरक्षण और विकास नियम, 2017 द्वारा शासित होते हैं, जो वैज्ञानिक खनन प्रथाओं, अनुमोदित खान योजनाओं (पर्यावरण प्रबंधन योजनाओं सहित) और वायु, जल और अपशिष्ट प्रबंधन के साथ-साथ भूमि सुधार को कवर करने वाली प्रगतिशील और अंतिम खान बंद करने की योजनाओं के कार्यान्वयन को अनिवार्य करते हैं।

खान मंत्रालय ने खनिज संरक्षण और विकास नियम, 2017 के अध्याय V के तहत प्रावधान करके टिकाऊ खनन प्रथाओं को लागू किया है। वायु प्रदूषण के खिलाफ सावधानी, जहरीले तरल के निर्वहन की रोकथाम, शोर के खिलाफ सावधानी और सतह धंसाव के नियंत्रण के लिए प्रावधान शामिल किए गए हैं।

भारतीय खनिज उद्योग महासंघ (FIMI) से उद्धरण जोड़ने के लिए