डोनाल्ड ट्रम्प का वेनेज़ुएला तेल सौदा पहले से ही चल रहा है

एक महत्वपूर्ण सवाल यह है कि क्या श्री ट्रम्प वेनेजुएला को बंदूक की नोक पर “चलाएंगे” – उन्होंने शुरू में अंतरिम राष्ट्रपति डेल्सी रोड्रिग्ज को धमकी दी थी कि अगर उन्होंने देश के लिए उनकी योजनाओं का पालन नहीं किया तो उनका भाग्य श्री मादुरो से भी बदतर होगा – या क्या वह अधिक सहयोगी हो सकते हैं। उत्तरार्द्ध सुश्री रोड्रिग्ज को लंबी अवधि के लिए बसने देने के इरादे का संकेत दे सकता है, जो वेनेजुएला के लोकतांत्रिक विपक्ष के लिए एक खतरनाक संभावना है। झांसे को किनारे रखते हुए सहयोग के स्पष्ट सबूत हैं, खासकर तेल पर उभरते सौदे से।

श्री ट्रम्प ने शुरू में इस व्यवस्था को शुद्ध दबाव के रूप में तैयार किया। कराकस में अधिकारियों ने इसे “साधारण बिक्री, एक वाणिज्यिक लेनदेन” बताया। द इकोनॉमिस्ट ने योजना की संभावित रूपरेखा का आकलन करने के लिए कई तेल अधिकारियों, फाइनेंसरों और व्यापारियों से बात की है। बहुत कुछ अनिश्चित बना हुआ है और बदल सकता है, लेकिन कुछ जबरदस्ती के तत्वों के बावजूद यह सौदा पारस्परिक रूप से लाभप्रद प्रतीत होता है।

संयुक्त राज्य अमेरिका जिस 30 मिलियन बैरल को लेने की योजना बना रहा है, वह मोटे तौर पर वेनेज़ुएला के कच्चे तेल के भंडारण की कुल क्षमता है, जो नाकाबंदी के कारण भरी हुई है (चार्ट देखें)। महत्वपूर्ण बिक्री के बिना, राज्य की तेल कंपनी पीडीवीएसए को जल्द ही पंपिंग बंद करनी होगी, जिससे उसे बुनियादी ढांचे को बंद करने के लिए मजबूर होना पड़ेगा, जिसे फिर से शुरू करना मुश्किल और महंगा होगा। यह एक संभावित योजना को अपनाने के लिए एक प्रोत्साहन है जिसके तहत पीडीवीएसए या इसका कोई संयुक्त उद्यम अपनी अधिकांश इन्वेंट्री और संभवतः इसके भविष्य के आउटपुट को खरीदार को बेच देगा। उन खरीदारों में शेवरॉन शामिल होगी, जो एकमात्र अमेरिकी प्रमुख कंपनी है जिसके पास पहले से ही वेनेजुएला में काम करने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका से लाइसेंस है।

स्विट्जरलैंड स्थित दो कमोडिटी व्यापारियों विटोल और ट्रैफिगुरा ने वेनेजुएला के कच्चे तेल के परिवहन और विपणन के लिए अमेरिकी सरकार से लाइसेंस भी प्राप्त किया है। द इकोनॉमिस्ट समझता है कि कंपनियां सीधे वेनेज़ुएला भंडारण से तेल खरीदेंगी, इसे अमेरिका या अन्य जगहों पर अंतिम खरीदारों को भेज देंगी (प्रकाशन के समय, विटोल ने इस तथ्य पर टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया था। ट्रैफिगुरा ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया)। धारणा यह है कि तेल बाजार कीमतों के करीब बेचा जाएगा।

जहाज ट्रैकर, वोर्टेक्सा के डेटा से पता चलता है कि एक दर्जन से अधिक खाली टैंकर जो अमेरिकी प्रतिबंधों के तहत नहीं हैं, संयुक्त 8 मिलियन बैरल रखने में सक्षम हैं, जनवरी में वेनेजुएला के मुख्य कच्चे-निर्यात टर्मिनलों पर पहुंचने वाले हैं। एक बार जब वे अपने तेल कार्गो को उसके गंतव्य तक ले आएंगे, जो अक्सर संयुक्त राज्य अमेरिका होगा, तो इसमें से कुछ को परिष्कृत किया जाएगा। कुछ को अमेरिका के रणनीतिक भंडार में डाल दिया जाएगा और बाकी को अन्य खरीदारों को भेज दिया जाएगा।

भुगतान, व्यापारी के शुल्क का शुद्ध हिस्सा, पीडीवीएसए को नहीं बल्कि एक बड़े अमेरिकी बैंक के एस्क्रो खाते में जाएगा। जहां शेवरॉन शामिल है, वहां एक छोटे प्रतिशत का उपयोग उस ऋण को चुकाने के लिए किए जाने की संभावना है जो वेनेज़ुएला पर अभी भी कंपनी का बकाया है। जैसा कि वेनेजुएला के कानून की आवश्यकता है, शेष राशि का 20-30% डॉलर में, राज्य को भेज दिया जाएगा। अपने मौजूदा लाइसेंस के तहत शेवरॉन रॉयल्टी भुगतान करने के लिए तेल का उपयोग करता है, लेकिन नई योजना के तहत यह संभवतः बदल जाएगा। दशकों तक पीडीवीएसए के लिए काम करने वाले ऊर्जा सलाहकार जुआन स्ज़ाबो कहते हैं, वेनेजुएला के लिए तेल भुगतान का कोई मतलब नहीं है, जबकि संयुक्त राज्य अमेरिका अपने नियंत्रण से परे बिक्री पर प्रतिबंध लगा रहा है। एस्क्रो से नकदी का एक और हिस्सा पीडीवीएसए के खर्चों को कवर करेगा। श्री ट्रम्प का दावा है कि भविष्य का सारा पूंजीगत खर्च अमेरिकी निर्मित रिग, पाइप और अन्य उपकरणों पर होगा।

जो कुछ बचा है वह संयुक्त उद्यम भागीदारों, पीडीवीएसए का प्रतीत होता है। यह संभव है कि पीडीवीएसए का हिस्सा वेनेजुएला के भविष्य के लिए एक संप्रभु-संपत्ति कोष के रूप में एस्क्रो में रहेगा या राष्ट्रीयकरण जैसी कथित गलतियों के लिए “मुआवजे” के रूप में इस्तेमाल किया जाएगा।

संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए यह सौदा गेम-चेंजर नहीं है। इसके रिफाइनर्स को भारी कच्चे तेल का एक और स्रोत मिलता है और व्यापक तेल उद्योग को अधिक व्यवसाय मिलता है (हालांकि इसके घरेलू शेल ड्रिलर्स को कीमतें कम होने की चिंता है)। समय के साथ, कुछ आय को वेनेजुएला के उत्पादन का विस्तार करने के लिए पुनर्निवेश किया जा सकता है, जो अमेरिकी नियंत्रण में रहेगा। 9 जनवरी को श्री ट्रम्प ने पोस्ट किया कि “बिग ऑयल द्वारा कम से कम $100 बिलियन का निवेश किया जाएगा”। उस दिन श्री ट्रम्प से मुलाकात के बाद, अधिकांश प्रमुख सतर्क रहे। एक्सॉन ने कहा कि वेनेजुएला “निवेश योग्य” नहीं है। शेवरॉन ने कहा कि वह दो साल से भी कम समय में अपने मौजूदा उत्पादन को 50% तक बढ़ा सकता है।

वेनेज़ुएला के लिए, यथास्थिति की तुलना में ऐसा सौदा आकर्षक लगता है। प्रचुर मात्रा को साफ करने और कुओं को खुला रखने के अलावा, यह व्यवस्था, कम से कम सैद्धांतिक रूप से, वेनेजुएला को उस समय की तुलना में अधिक कीमत पर तेल बेचने की अनुमति देती है, जब उसने इसे सस्ते में छाया व्यापारियों और चीन को बेच दिया था। देश को डॉलर का इंजेक्शन मिलता है. श्री ट्रम्प ने 9 जनवरी को कहा, “वेनेजुएला को धन की आवश्यकता है, और हम यह सुनिश्चित करने जा रहे हैं कि उन्हें धन मिले।” तेल राजस्व के प्रवाह को शीघ्रता से सामान्य करने की आवश्यकता है। कंसल्टिंग फर्म ग्लोबलसोर्स पार्टनर्स के लिए कराकस स्थित अर्थशास्त्री तमारा हेरेरा का कहना है कि बेहद गंभीर मुद्रा संकट और बढ़ती मुद्रास्फीति से निपटने के लिए डॉलर की सख्त जरूरत है।

यह योजना श्री ट्रम्प पर शिकंजा कसने के लिए भी काफी गुंजाइश छोड़ती है। पीडीवीएसए को निचोड़ने के लिए मूल्य निर्धारण में हेरफेर किया जा सकता है। यह सब संभव करने के लिए प्रतिबंधों में ढील दी गई है, जिसे फिर से लागू किया जा सकता है। और प्रशासन यह नियंत्रित करने का वादा करता है कि वेनेजुएला उसे मिलने वाली नकदी कैसे खर्च करता है। राज्य सचिव मार्को रूबियो ने कहा, इससे “वेनेजुएला के लोगों को फायदा होगा, भ्रष्टाचार को नहीं, शासन को नहीं”।

तेल एकमात्र ऐसा क्षेत्र नहीं है जिस पर ट्रम्प प्रशासन वेनेज़ुएला शासन के साथ समझौता कर रहा है। रिहा किए गए राजनीतिक कैदियों में एक प्रमुख विपक्षी राजनेता एनरिक मार्केज़ भी शामिल थे। उनकी और अन्य की रिहाई अमेरिकी मांगों की प्रतिक्रिया प्रतीत होती है। 6 जनवरी को श्री ट्रम्प ने हेलिकोइड जेल का जिक्र करते हुए कहा कि वेनेज़ुएला के पास “काराकास के मध्य में एक यातना कक्ष है जिसे वे बंद कर रहे हैं”, जो श्री मादुरो के निरंकुश शासन का प्रतीक है। लेकिन, जैसे ही यह कहानी प्रकाशित हुई, 800 से अधिक राजनीतिक कैदियों में से केवल ग्यारह की रिहाई की पुष्टि हुई थी।

ऐसा लगता है कि श्री ट्रम्प, फिलहाल, पुराने शासन के नए चेहरे के साथ सहयोग करना चाहते हैं। 9 जनवरी को उन्होंने कहा कि उन्होंने “हमलों की दूसरी लहर” की धमकी को रद्द कर दिया है क्योंकि दोनों देश “एक साथ मिलकर अच्छा काम कर रहे हैं”, खासकर तेल पर। ट्रम्प प्रशासन की मांगें इतनी उग्र नहीं हैं कि वे सुश्री रोड्रिग्ज के खिलाफ तख्तापलट का गंभीर जोखिम उठा सकें। यदि तेल योजना वैसी ही रही जैसी प्रतीत होती है, तो यह एक महत्वपूर्ण आर्थिक प्रोत्साहन प्रदान करेगी।

वेनेज़ुएला के लोकतांत्रिक भविष्य के बारे में प्रश्न नए संबंधों के लिए एक बड़ी परीक्षा प्रस्तुत कर सकते हैं। उदाहरण के लिए, क्या प्रशासन मांग करेगा कि वेनेजुएला राजनीतिक निर्वासितों की शीघ्र वापसी की अनुमति दे? इसमें एडमंडो गोंजालेज शामिल होंगे, जिन्होंने 2024 का चुनाव जीता था जिसे श्री मादुरो ने चुराया था, और मारिया कोरिना मचाडो, हाल ही में नोबेल शांति-पुरस्कार विजेता जिन्होंने श्री मादुरो द्वारा श्री गोंजालेज को चुनाव लड़ने से रोकने के बाद उनका समर्थन किया था। श्री गोंज़ालेज़ की छवि अभी भी वेनेजुएला के हवाई अड्डों पर वांछित पोस्टरों पर दिखाई देती है, जिसमें उन पर देशद्रोह का आरोप लगाया गया है और उनकी गिरफ्तारी के लिए सूचना देने के लिए $100,000 की पेशकश की गई है।

यह किस ओर जा रहा है इसका प्रारंभिक संकेत अगले सप्ताह मिल सकता है। श्री ट्रम्प का कहना है कि वह 13 या 14 जनवरी को सुश्री मचाडो से मिलेंगे। यह सुश्री मचाडो के लिए एक बड़ा अवसर है – जिसे अब तक श्री ट्रम्प ने वेनेजुएला को चलाने के लिए “समर्थन” की कमी के कारण खारिज कर दिया था – उन्हें लोकतंत्र की दिशा में कदम बढ़ाने के लिए मनाने के लिए। (उसने कहा है कि वह उसे अपना नोबेल देना चाहेगी; उसने कहा है कि वह उसे पाना चाहेगी।) लेकिन जैसा कि कई अन्य लोगों को पता चला है, ट्रम्प व्हाइट हाउस की यात्रा आसानी से उलटा पड़ सकती है।

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