पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने शनिवार को डेरा सच्चा सौदा (डीएसएस) प्रमुख गुरमीत राम रहीम सिंह को 2002 में पत्रकार राम चंदर छत्रपति की हत्या के मामले में बरी कर दिया।
डेरा प्रमुख को तीन अन्य लोगों के साथ मामले में दोषी ठहराया गया था और जनवरी 2019 में पंचकुला में एक विशेष केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) अदालत ने आजीवन कारावास की सजा सुनाई थी।
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शनिवार को, मुख्य न्यायाधीश शील नागू और न्यायमूर्ति विक्रम अग्रवाल की उच्च न्यायालय की पीठ ने राम रहीम के खिलाफ सीबीआई अदालत के फैसले को रद्द कर दिया, जबकि मामले में तीन अन्य – कृष्ण लाल, निर्मल सिंह और कुलदीप सिंह उर्फ काला की सजा को बरकरार रखा।
डेरा प्रवक्ता जितेंद्र खुराना ने कहा, “मुख्य न्यायाधीश शील नागू की अध्यक्षता वाली उच्च न्यायालय की खंडपीठ ने शनिवार को पत्रकार राम चंदर छत्रपति की हत्या के मामले में उन्हें (राम रहीम को) बरी कर दिया। हालांकि, पीठ ने मामले में तीन अन्य की सजा बरकरार रखी है।”
विस्तृत आदेश की प्रतीक्षा है.
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यह सुनिश्चित करने के लिए, राम रहीम रोहतक की सुनारिया जेल में सलाखों के पीछे रहना जारी रखेगा, जहां वह दो शिष्याओं के बलात्कार के लिए 2017 में सुनाई गई 20 साल की सजा काट रहा है। अपनी सजा काटते समय, डेरा प्रमुख को 2017 में दोषी ठहराए जाने के बाद से 15 बार पैरोल दी गई है, नवीनतम 40 दिन की छुट्टी है जो उन्हें 5 जनवरी, 2026 को मिली थी।
छत्रपति को 24 अक्टूबर, 2002 को हरियाणा के सिरसा जिले में उनके घर के बाहर बहुत करीब से गोली मार दी गई थी। यह हमला उनके अखबार द्वारा एक गुमनाम पत्र प्रकाशित करने के महीनों बाद हुआ, जिसमें राम रहीम द्वारा डेरा मुख्यालय में साध्वियों (महिला शिष्यों) के कथित व्यवस्थित यौन शोषण का विवरण दिया गया था।
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उनकी मृत्यु के एक साल बाद, छत्रपति के परिवार ने मामले को सीबीआई को स्थानांतरित करने की मांग करते हुए उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया। जांच सीबीआई द्वारा अपने हाथ में लेने के बाद, एजेंसी ने जुलाई 2007 में राम रहीम को सह-साजिशकर्ता के रूप में नामित करते हुए एक आरोप दायर किया। सीबीआई ने अपने आरोप पत्र में कहा कि डेरा प्रबंधक कृष्ण लाल ने हमले में इस्तेमाल की गई रिवॉल्वर और एक वॉकी-टॉकी डेरा प्रमुख की मौजूदगी में दो शूटरों – निर्मल सिंह और कुलदीप सिंह उर्फ काला – को दी थी।
डेरा प्रवक्ता खुराना ने उच्च न्यायालय के फैसले की सराहना करते हुए कहा, “हमने लगातार कहा है कि गुरुजी (गुरमीत राम रहीम) की इस मामले में कोई भागीदारी नहीं थी। हम उच्च न्यायालय के फैसले का स्वागत और सम्मान करते हैं। देश की न्यायिक प्रणाली में उनका हमेशा सर्वोच्च सम्मान और अटूट विश्वास रहा है…”
इस बीच, पीड़िता के बेटे अंशुल छत्रपति ने कहा कि परिवार फैसले को चुनौती देगा। “उच्च न्यायालय का फैसला हमारे लिए एक झटका है, लेकिन हम फैसले का सम्मान करते हैं। हालांकि, हम अपने लिए उपलब्ध कानूनी उपायों का पता लगाएंगे और इस फैसले के खिलाफ सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाएंगे।”
उन्होंने कहा, “अदालतों के हस्तक्षेप के कारण ही यह मामला इस स्तर तक पहुंचा है। मेरे पिता की उस व्यक्ति से कोई दुश्मनी नहीं थी, जिसकी रिवॉल्वर का इस्तेमाल किया गया था। वह राम रहीम के बारे में लेख प्रकाशित कर रहे थे। हमारी लड़ाई राम रहीम के खिलाफ थी और हमने हमेशा कहा है कि वह इसके पीछे थे।”
