उच्चतम न्यायालय ने सोमवार को कहा कि डिजिटल गिरफ्तारी धोखाधड़ी से सख्ती से निपटने की जरूरत है, क्योंकि केंद्र ने उसे सूचित किया था कि एक अनुमान के मुताबिक ₹अकेले भारतीय नागरिकों से 3,000 करोड़ रुपये एकत्र किए गए थे, विशेष रूप से बुजुर्ग व्यक्तियों को लक्षित करते हुए, जिनकी पूरी जिंदगी की बचत लूट ली गई थी।
न्यायमूर्ति सूर्यकांत की अध्यक्षता वाली पीठ ने कहा, “अगर हम इस समस्या को नजरअंदाज करते हैं या अभी झुक जाते हैं और कड़े आदेश पारित नहीं करते हैं, तो समस्या बढ़ जाएगी। हम इस समस्या से सख्ती से निपटने के लिए प्रतिबद्ध हैं।”
अदालत की ये टिप्पणियाँ गृह मंत्रालय (एमएचए) और केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) द्वारा सौंपी गई एक सीलबंद कवर रिपोर्ट को देखने के बाद आईं, जो अंबाला में एक बुजुर्ग दंपति से शीर्ष अदालत को प्राप्त एक पत्र पर स्वत: संज्ञान लेते हुए की गई थी। ₹कानून प्रवर्तन अधिकारियों के रूप में प्रस्तुत किए गए व्यक्तियों द्वारा डिजिटल गिरफ्तारी के तौर-तरीकों के माध्यम से 1 करोड़ रु.
मुद्दे के महत्व को समझते हुए, अदालत ने वरिष्ठ वकील एनएस नप्पिनई को न्याय मित्र नियुक्त किया और मामले को सोमवार को सुनवाई के लिए पोस्ट किया।
गृह मंत्रालय की गोपनीय रिपोर्ट की सामग्री को देखते हुए, पीठ, जिसमें न्यायमूर्ति उज्जल भुयान और न्यायमूर्ति जॉयमाल्या बागची भी शामिल थे, ने कहा, “हमने जो सोचा था, समस्या उससे कहीं अधिक प्रतीत होती है। यह चौंकाने वाली बात है कि इतनी बड़ी संख्या में लोग ₹पीड़ितों से 3,000 करोड़ रुपये वसूले गए हैं. यह डेटा सिर्फ हमारे देश का है और हमें नहीं पता कि वैश्विक स्तर पर स्थिति क्या है।”
केंद्र की ओर से पेश सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने कहा कि गृह मंत्रालय के पास एक समर्पित इकाई है जो डिजिटल गिरफ्तारी धोखाधड़ी के ऐसे मामलों का समन्वय कर रही है।
सीबीआई और गृह मंत्रालय की रिपोर्टों को देखने के बाद, अदालत ने इस पर एमिकस क्यूरी के सुझाव मांगने के लिए एक संक्षिप्त नोट साझा करने पर सहमति व्यक्त की। पीठ ने कहा, “उनके द्वारा दिए गए कुछ सुझाव हितकर और बहुत सकारात्मक थे जो हमारे दिमाग में नहीं आए। रिपोर्ट में उजागर किए गए कुछ मुद्दे बेहद महत्वपूर्ण हैं।”
इस बीच, अदालत ने कहा कि सितंबर में प्राप्त पत्र के समान, जिसके आधार पर स्वत: संज्ञान कार्यवाही शुरू की गई थी, प्रभावित पीड़ितों द्वारा अतीत में अदालत को इसी तरह के अन्य पत्र लिखे गए थे। अदालत ने उन पत्रों को एसजी और एमिकस के साथ साझा करने का निर्देश दिया।
अदालत ने 27 अक्टूबर को सभी राज्यों और केंद्रशासित प्रदेशों को निर्देश दिया था कि वे डिजिटल गिरफ्तारी के मामलों की संख्या के बारे में जानकारी प्रदान करें, जबकि पूरे भारत में सभी मामलों को एक एजेंसी, अधिमानतः सीबीआई को स्थानांतरित करने का संकेत दिया था क्योंकि एसजी मेहता ने अदालत को सूचित किया था कि अपराध के अंतरराष्ट्रीय संबंध हैं।
अदालत ने 17 अक्टूबर को केंद्र, केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) और हरियाणा सरकार को नोटिस जारी करके इस मुद्दे पर गंभीर चिंता व्यक्त करते हुए स्वत: संज्ञान कार्यवाही शुरू की क्योंकि अपराधी अदालतों और कानून प्रवर्तन एजेंसियों द्वारा पारित फर्जी आदेश दिखाकर पैसे निकालते थे, जो कानून के शासन में जनता के विश्वास की जड़ पर हमला था।
मेहता ने अदालत को बताया कि ऐसे अपराधों से निपटने में जांच एजेंसियों को जिन चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है उनमें से एक यह है कि जब किसी व्यक्ति को व्हाट्सएप पर कॉल आती है और आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (एआई) के माध्यम से किसी व्यक्ति को अदालत में सुनवाई दिखाई जाती है, तो कॉल के स्रोत का पता नहीं चल पाता है। उन्होंने बताया कि कुछ देशों में, “स्कैम कंपाउंड” कहा जाता है, जहां से ऐसे अपराध संचालित होते हैं और ये अपराधी उन स्थानों को पसंद करते हैं, जहां भारत के साथ पारस्परिक कानूनी सहायता संधि नहीं है।
अंबाला के उस जोड़े के साथ यही हुआ, जिन्होंने सितंबर में एक पत्र लिखकर अदालत के साथ अपनी कहानी साझा की थी। अंबाला में 73 साल के बुजुर्ग दंपत्ति को कुल कितने का नुकसान हुआ ₹3 से 16 सितंबर के बीच हुए लेनदेन में 1.05 करोड़ रुपये का लेनदेन हुआ। खुद को सीबीआई अधिकारी बताने वाले व्यक्तियों ने व्हाट्सएप वीडियो कॉल के माध्यम से दंपति से संपर्क किया और व्हाट्सएप वीडियो कॉल पर फर्जी सुप्रीम कोर्ट का आदेश दिखाया, जिससे उनकी संपत्ति को धोखाधड़ी से जब्त करने की धमकी दी गई। उन्हें राशि को एक निर्दिष्ट खाते में स्थानांतरित करने का निर्देश दिया गया, जिसके बाद दंपति ने अंबाला पुलिस स्टेशन से संपर्क किया।
मामले की सुनवाई करते हुए कोर्ट ने कहा कि कोर्ट के आदेश, हाई कोर्ट और सुप्रीम कोर्ट के नाम और मुहर का फर्जी इस्तेमाल चिंता का विषय है. पत्र में अदालत को सूचित किया गया कि उन्हें ईडी द्वारा प्राधिकरण की उचित मुहर और पदनाम के साथ जारी किए गए आदेश भी दिखाए गए, जिससे वे इस तरह के अपराध का शिकार हो गए।
तब इसने कहा था, “दस्तावेजों की जालसाजी और इस अदालत के नाम, मुहर और न्यायिक अधिकार का खुलेआम आपराधिक दुरुपयोग गंभीर चिंता का विषय है जो कानून के शासन के अलावा न्यायिक प्रणाली में जनता के विश्वास की नींव पर हमला करता है।”
