बुधवार को हवाना और क्यूबा के पश्चिमी आधे हिस्से में ब्लैकआउट हो गया, जिससे द्वीप पर लाखों लोग बिना बिजली के रह गए और लगातार बिजली कटौती से जूझ रहे थे, जिसके लिए बिजली ग्रिड को जिम्मेदार ठहराया गया था।
ऊर्जा और खान मंत्रालय के महानिदेशक लाज़ारो गुएरा ने कहा कि बड़े पैमाने पर बिजली कटौती दो प्रमुख संयंत्रों को जोड़ने वाली ट्रांसमिशन लाइन में खराबी के कारण हुई।
पावर ग्रिड बुधवार दोपहर तक एक बार फिर चालू हो गया, लेकिन सरकार ने चेतावनी दी कि बिजली की बहाली तत्काल नहीं होगी और उत्पादन घाटा बना रहेगा।
लगभग 12 घंटे के ब्लैकआउट के कारण राजधानी और उसके बाहर गतिविधियां बाधित रहीं।
हवाना में, दर्जनों पुलिस अधिकारियों ने यातायात को निर्देशित करने की कोशिश की, जबकि कई छात्र जो पहले से ही स्कूल में थे, उन्हें घर वापस भेज दिया गया। छोटे व्यवसाय जिनके पास जनरेटर हैं, ने अपनी बिक्री फिर से शुरू कर दी है, विशेषकर भोजन की। कुछ क्षेत्रों में इंटरनेट सेवा रुक-रुक कर चल रही थी, इसलिए कई निवासी आश्चर्यचकित रह गए कि क्या हुआ था।
“कोई संबंध नहीं है। कोई नहीं जानता कि बिजली क्यों गुल है। … वे कुछ नहीं कह रहे हैं; यह सब सन्नाटा है,” रेडियो पर आधिकारिक रिपोर्ट सुनने का इंतजार कर रहे 82 वर्षीय सेवानिवृत्त राउल काल्डेरोन ने बड़बड़ाते हुए कहा।
पूरे द्वीप में दो दिनों तक व्यस्त समय में बिजली की कमी के बाद यह कटौती हुई।
सितंबर में क्यूबा में पूरी तरह से ब्लैकआउट हो गया था, अधिकारियों ने इसके लिए पुराने बुनियादी ढांचे और बिजली संयंत्रों में ईंधन की कमी को जिम्मेदार ठहराया था। जारी कटौती से जल सेवा भी प्रभावित हो रही है और द्वीप के नाजुक व्यापारिक क्षेत्र पर भी असर पड़ रहा है।
47 वर्षीय कैफे मालिक लिउबेल क्विंटाना ने कहा, “चीजें खराब हैं। बिजली संयंत्र बहुत खराब हो रहे हैं। मेरे दो बच्चे हैं और खाना मिलना मुश्किल है।” “आप जहां भी देखें, यह बहुत कठिन है।”
क्यूबा एक गंभीर आर्थिक संकट से गुजर रहा है जो कोरोनोवायरस महामारी के दौरान गहरा गया है, जिसने प्रमुख पर्यटन क्षेत्र को पंगु बना दिया है, और अमेरिकी प्रतिबंधों में वृद्धि और मुद्रा को एकजुट करने के लिए एक असफल आंतरिक वित्तीय सुधार के कारण यह संकट और बढ़ गया है।
इस बीच, थर्मल पावर प्लांट 30 से अधिक वर्षों से काम कर रहे हैं और उन्हें बहुत कम रखरखाव मिलता है, जो क्यूबा के बजट के लिए महंगा है। रखरखाव की कमी, या तो धन की कमी के कारण ईंधन की कमी या इस तथ्य के कारण कि जहाजों को अमेरिकी प्रतिबंधों द्वारा लक्षित किया जाता है, देश की बिजली उत्पादन को खतरे में डालता है। सरकार ने चीनी और वियतनामी समर्थन से एक सौर पार्क कार्यक्रम लागू किया है, लेकिन यह अभी भी शुरुआती चरण में है।
अक्टूबर के अंत में तूफान मेलिसा के उस क्षेत्र में आने के बाद क्यूबा का पूर्वी हिस्सा भी बिजली कटौती से जूझ रहा है। हालाँकि द्वीप पर किसी के मरने की सूचना नहीं है, लेकिन पूर्वी क्षेत्र में हजारों क्यूबावासी तूफान आने के बाद लगभग एक महीने तक बिजली, पानी या उचित आश्रय के बिना रहे।
