सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीश न्यायमूर्ति मनमोहन ने शनिवार को कहा कि स्थानांतरण के डर से एक उच्च न्यायालय के न्यायाधीश को कमजोर नहीं किया जा सकता है, उन्होंने इस मुद्दे को एक गंभीर चिंता का विषय बताया जिस पर व्यापक बहस की जरूरत है।
प्रथम एससीबीए राष्ट्रीय सम्मेलन में बोलते हुए जिसका शीर्षक था “पेंडेंसी से शीघ्र न्याय तक: भारतीय न्यायालयों में न्याय वितरण पर पुनर्विचार”, न्यायमूर्ति मनमोहन ने कहा कि एक उच्च न्यायालय का न्यायाधीश केवल तभी प्रभावी ढंग से कार्य कर सकता है जब उसे पूर्ण अधिकार और स्वतंत्रता प्राप्त हो। उन्होंने कहा कि एक न्यायाधीश को स्थानांतरण के डर से काम नहीं करना चाहिए और उसे पर्याप्त रूप से सशक्त होना चाहिए।
न्यायमूर्ति मनमोहन ने कहा, “एक उच्च न्यायालय का न्यायाधीश तभी कार्य कर सकता है जब उसके पास पूर्ण शक्ति और पूर्ण अधिकार हों। वह तबादले से नहीं डर सकता। आपको उसे सशक्त बनाना होगा। आप किसी उच्च न्यायालय के न्यायाधीश को तबादले का डर दिखाकर कमजोर नहीं कर सकते। मुझे लगता है कि यह एक बहुत ही गंभीर मुद्दा है जिस पर बहस की जरूरत है। मैंने इसे कुछ अदालतों में देखा है, और मैं वास्तव में इसके बारे में काफी परेशान हूं, और मुझे लगता है कि इस पर एक अच्छी बहस की जरूरत है।”
न्यायमूर्ति मनमोहन की टिप्पणियाँ पिछले साल अक्टूबर में मध्य प्रदेश उच्च न्यायालय के न्यायाधीश अतुल श्रीधरन के इलाहाबाद उच्च न्यायालय में स्थानांतरण से जुड़े विवाद का बारीकी से अनुसरण करती हैं, जिसमें सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम ने अपने प्रस्ताव में स्पष्ट रूप से उल्लेख किया था कि यह निर्णय उन्हें छत्तीसगढ़ उच्च न्यायालय में स्थानांतरित करने के अपने पहले के प्रस्ताव के बजाय “सरकार द्वारा मांगे गए पुनर्विचार पर” लिया गया था।
सरकार द्वारा अपनी पिछली सिफारिश पर पुनर्विचार की मांग के बाद 14 अक्टूबर को भारत के तत्कालीन मुख्य न्यायाधीश बीआर गवई की अध्यक्षता वाले सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम द्वारा यह निर्णय लिया गया था। अगस्त में, कॉलेजियम ने शुरू में न्यायमूर्ति श्रीधरन को छत्तीसगढ़ उच्च न्यायालय में स्थानांतरित करने का प्रस्ताव दिया था।
अपने स्थानांतरण से पहले, न्यायमूर्ति श्रीधरन मध्य प्रदेश उच्च न्यायालय में वरिष्ठता के क्रम में चौथे स्थान पर थे और छत्तीसगढ़ उच्च न्यायालय में उनके प्रस्तावित स्थानांतरण ने उन्हें वहां के कॉलेजियम में शामिल कर दिया होगा। हालाँकि, इलाहाबाद उच्च न्यायालय में उनके स्थानांतरण के बाद, उच्च न्यायालय की वेबसाइट के अनुसार, वह वर्तमान में मुख्य न्यायाधीश अरुण भंसाली के बाद वरिष्ठता में पांचवें स्थान पर हैं।
न्यायमूर्ति मनमोहन ने अपने भाषण में कॉलेजियम प्रणाली पर भी बहस का आह्वान करते हुए कहा कि इसे कई आंतरिक चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। उन्होंने कहा कि किसी राज्य उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश द्वारा किसी व्यक्ति को न्यायाधीश पद के लिए अनुशंसित करने के फैसले पर अविश्वास और बहस न्यायपालिका के लिए महंगी साबित हो रही है। न्यायमूर्ति मनमोहन ने कहा, “मुझे हमेशा आश्चर्य होता है कि अगर किसी राज्य के मुख्य न्यायाधीश ने एक व्यक्ति को न्यायाधीश के रूप में अनुशंसित किया है, तो उस नाम के बारे में कोई बहस क्यों होनी चाहिए? अदालत के मुख्य न्यायाधीश पर भरोसा नहीं किया जा सकता है? आपको प्रतिभा कैसे मिलती है? आपको मौके पर मौजूद व्यक्ति पर भरोसा करना होगा।”
उन्होंने कहा, “किसी राज्य का मुख्य न्यायाधीश एक सामान्य अधिकारी नहीं है, वह एक संवैधानिक पदाधिकारी है और हम उस पर भरोसा नहीं करते हैं? सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम इस पर बैठेगा, फिर सरकार अपनी सलाह देगी, इंटेलिजेंस ब्यूरो (आईबी) अपनी सलाह देगी। सिस्टम में यह अविश्वास हमें महंगा पड़ रहा है। मुझे लगता है कि हमें कॉलेजियम सिस्टम पर गहनता से बहस करने की जरूरत है। मुझे सिस्टम के भीतर कई चुनौतियां मिल रही हैं, इसे हल्के ढंग से और ईमानदारी से कहें तो। वास्तव में इसकी जांच करने की जरूरत है।”
न्यायाधीश ने इस बात पर भी चिंता व्यक्त की कि अदालतें ताजी हवा और साफ पानी तक पहुंच जैसे मुद्दों से निपट रही हैं, ऐसे मामले जिन्हें एक बार हल्के में ले लिया गया था, उन्होंने कहा कि ये ऐसे क्षेत्र हैं जिन्हें सरकार को न्यायिक निर्णय पर छोड़ने के बजाय संबोधित करना चाहिए। “कल्पना कीजिए, आज, कुछ चीजें जिन्हें हम हल्के में लेते थे, अब रोजाना अदालत में हंगामा कर रहे हैं। वह है, ताजी हवा, जिसे तब हल्के में लिया जाता था जब मैं छोटा था। या साफ पानी। जब मैं स्कूल जाता था तब भी इसे हल्के में लिया जाता था। लेकिन आज, हमारे पास अदालतें हैं जिन्हें इस मुद्दे से जूझना पड़ता है। अदालतों को इन सभी मुद्दों से क्यों जूझना चाहिए? यह प्रशासनिक पक्ष पर सरकार द्वारा, कार्यपालिका द्वारा किया जाना है। और अनुपात या परिमाण को देखें। समस्या के समाधान के लिए अदालतों को कदम उठाना होगा, क्योंकि लोगों के पास अपील करने के लिए कोई अन्य विकल्प या कोई अन्य मंच नहीं है,” उन्होंने कहा।
न्यायमूर्ति मनमोहन ने अपने भाषण में यह भी कहा कि बढ़ते लंबित मामलों में योगदान देने वाले प्रमुख कारकों में से एक जमीनी स्तर पर पर्याप्त न्यायिक बुनियादी ढांचे की कमी और संसाधनों की कमी है। उन्होंने कहा, “मेरे अनुसार, लंबित मामलों की समस्या सिर्फ संख्या के बारे में नहीं है। यह कहीं अधिक गहरी है। यह अपर्याप्त संसाधनों, संरचनात्मक अपर्याप्तताओं के बारे में है।”
