ट्रम्प का प्रवर्तक अत्यधिक प्रभाव वाला एक अल्पज्ञात व्हाइट हाउस सहयोगी है

कमरे में मौजूद लोगों के अनुसार, ब्लेयर ने जवाब दिया, “मैं सिर्फ राष्ट्रपति के लिए काम करता हूं, सर।” यह कोई इनकार नहीं था.

ब्लेयर, फ्लोरिडा का एक गंजा 36 वर्षीय कार्यकर्ता, जिसे सहकर्मी प्रखर और उग्र बताते हैं, ट्रम्प के दूसरे कार्यकाल में एक महत्वपूर्ण व्यक्ति बन गया है – सांसदों को खुश करना, ट्रम्प के प्रति वफादारी लागू करना, स्वास्थ्य देखभाल और अर्थव्यवस्था पर राष्ट्रपति के संदेश को आकार देना और अगले साल के मध्यावधि चुनावों के लिए व्हाइट हाउस की रणनीति तैयार करना। जीओपी की पुनर्वितरण योजना पर उनकी उंगलियों के निशान इतने स्पष्ट हैं कि व्हाइट हाउस के कुछ सहयोगी इसे “ब्लेयरीमैंडरिंग” के रूप में संदर्भित करते हैं।

ब्लेयर की उपाधि-डिप्टी चीफ ऑफ स्टाफ-उनके प्रभाव को झुठलाती है। वह उपराष्ट्रपति और राज्य सचिव सहित सात वरिष्ठ अधिकारियों में से थे, जिन्होंने हाल ही में वैनिटी फेयर फोटो शूट में प्रशासन का प्रतिनिधित्व किया था। उन्होंने प्रकाशन में खुद को “कबाड़खाना कुत्ता” बताया।

प्रबंधन और बजट कार्यालय के निदेशक रसेल वॉट ने एक साक्षात्कार में कहा, “राष्ट्रपति उन पर बहुत भरोसा करते हैं।”

ब्लेयर ने, अब तक, ज्यादातर रिपब्लिकन को ट्रम्प के पीछे रखा है। उन्होंने ट्रम्प के कर-और-खर्च पैकेज को सुरक्षित रूप से पारित करने, जीओपी दलबदल को सीमित करने और हैरिस और अन्य रूढ़िवादियों का समर्थन हासिल करने में मदद की। एक बयान में, हैरिस ने कहा कि “उच्च-स्तरीय वार्ता के दौरान असहमति असामान्य नहीं है,” और ब्लेयर के काम को “सराहनीय” कहा। हैरिस के एक प्रवक्ता ने इस बात पर विवाद किया कि कांग्रेसी ने व्हाइट हाउस की बैठक के दौरान प्राथमिक चुनौती की संभावना जताई थी।

लेकिन आगे बड़ी चुनौतियां हैं. ट्रंप द्वारा ऊंची कीमतों से निपटने के तरीके को लेकर मतदाताओं में गहरी निराशा और अपने आर्थिक संदेश को दोबारा व्यवस्थित करने के लिए अपने बॉस के प्रतिरोध के बीच ब्लेयर मध्यावधि में भारी रिपब्लिकन नुकसान को रोकने की कोशिश कर रहे हैं।

ब्लेयर रिपब्लिकन पार्टी में दरार को गहरा होने से रोकने के लिए काम कर रहे हैं। और उन्हें संशयवादी रिपब्लिकन और अदालतों को कांग्रेस के मानचित्रों के पुनर्निर्माण के अपने प्रयासों में शामिल होने के लिए राजी करना होगा।

अब ‘कठोर’ नहीं रहा

ब्लेयर को तत्कालीन अभियान प्रबंधक सूसी विल्स द्वारा ट्रम्प के 2024 के राष्ट्रपति अभियान में लाया गया था, जो अब व्हाइट हाउस के चीफ ऑफ स्टाफ के रूप में कार्यरत हैं।

विल्स और ब्लेयर पहले फ्लोरिडा के गवर्नर रॉन डेसेंटिस के लिए काम करते थे और बाद में गवर्नर के कार्यालय में पहले वर्ष की शुरुआत में ही बाहर कर दिए जाने के बाद वे उनसे अलग हो गए। 2024 प्राइमरी के दौरान ट्रम्प के लिए ब्लेयर की पहली नौकरियों में से एक डेसेंटिस पर हमला करना था, अक्सर वह उस गवर्नर के बारे में जानकारी का उपयोग करता था जो वह उसके लिए काम करने से प्राप्त करता था।

पूर्व अभियान सहयोगियों ने याद किया कि जुलाई 2024 में ट्रम्प की हत्या के प्रयास के बाद, ब्लेयर कभी-कभी काम पर बुलेटप्रूफ बनियान और बंदूक लेकर आते थे।

ब्लेयर का शुरू में ट्रम्प के साथ घनिष्ठ संबंध नहीं था, जिन्होंने उस समय सहयोगियों को बताया था कि वह “कठोर” थे। लेकिन व्हाइट हाउस के अधिकारियों के अनुसार, ट्रम्प को चुनाव के बाद ब्लेयर के बारे में पता चला और अब वह उनसे नियमित रूप से बात करते हैं।

ब्लेयर को जानने वाले लोगों के अनुसार, वह बहुत जिद्दी है, गाली-गलौज करता है और लगातार फोन पर लगा रहता है। वाशिंगटन में कुछ लोग डेटा के उनके विश्वकोशीय ज्ञान के कारण उन्हें “ओरेकल” कहते हैं। उनके वाक्य अक्सर इस तरह शुरू होते हैं: “राष्ट्रपति चाहते हैं…”

व्हाइट हाउस की प्रवक्ता कैरोलिन लेविट ने कहा, “यह एक कारण है कि राष्ट्रपति ट्रम्प अपने व्हाइट हाउस के डिप्टी चीफ ऑफ स्टाफ को ‘ब्रिलियंट जेम्स’ कहते हैं।”

ब्लेयर ने कभी-कभी बुरे पुलिस वाले की भूमिका निभाई है और कानून निर्माताओं को कठिन खबरें देने का काम किया है। बातचीत से परिचित लोगों के अनुसार, उन्होंने राष्ट्रपति के कर-और-खर्च पैकेज के बारे में चिंताओं वाले रिपब्लिकन से कहा कि कानून के खिलाफ वोट राष्ट्रपति और उनके एजेंडे के खिलाफ वोट होगा और इसे इस तरह माना जाएगा। कुछ सांसदों ने इसे एक ख़तरे के रूप में देखा।

जो लोग उन्हें जानते हैं, उन्होंने कहा कि वह अक्सर रिपब्लिकन सांसदों को सलाह देते हैं कि उन्हें कैसे वोट देना चाहिए, कैसे अभियान चलाना चाहिए, कब उन्हें उच्च पद की तलाश नहीं करनी चाहिए और कब ट्रम्प गुस्से में हैं। उन्होंने सांसदों को याद दिलाया कि ट्रम्प उनके जिलों में उनकी तुलना में अधिक लोकप्रिय हैं, कभी-कभी अपनी बात को मजबूत करने के लिए मतदान भी कराते हैं। जैसा कि ट्रम्प ने फ़िलिबस्टर को खत्म करने के लिए दबाव डाला है, ब्लेयर ने संभावित बदलावों को पेश करने के लिए हाल के हफ्तों में सीनेटरों से निजी तौर पर मुलाकात की है और देखा है कि क्या वे पुनर्विचार करेंगे, बैठकों में लोगों ने कहा।

ब्लेयर ने सदस्यों को सामर्थ्य पर सलाह देना शुरू कर दिया है जो हमेशा ट्रम्प के सार्वजनिक संदेश के साथ मेल नहीं खाता है, यह कहते हुए कि यह मुद्दा मध्यावधि के केंद्र में होगा।

‘बहुत अधिक सम्मान नहीं’

ब्लेयर की रणनीति ने कैपिटल हिल में कुछ लोगों को नाराज कर दिया है। सदस्यों ने निजी तौर पर शिकायत की है कि व्हाइट हाउस यह नहीं समझता कि कांग्रेस सरकार की एक समान शाखा है। वरिष्ठ हिल रिपब्लिकन ने कहा कि कुछ रिपब्लिकन ने फिर से चुनाव का सामना करने के बजाय सेवानिवृत्ति की घोषणा की है, और अन्य सेवानिवृत्ति पर विचार कर रहे हैं।

शिकायतें सुनने वाले एक व्यक्ति के अनुसार, सेवानिवृत्त प्रतिनिधि मार्जोरी टेलर ग्रीन ने इस साल की शुरुआत में व्हाइट हाउस के अधिकारियों के प्रति निराशा व्यक्त की थी कि ब्लेयर और व्हाइट हाउस विधायी मामलों की टीम उनके प्रति उपेक्षापूर्ण रवैया अपना रही थी। उनके कार्यालय ने टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।

एक रूढ़िवादी कार्यकर्ता और रेडियो होस्ट एरिक एरिकसन ने कहा, “कांग्रेस के प्रति बहुत अधिक सम्मान नहीं है।” “वहाँ बहुत कुछ है, ‘हम यही करने जा रहे हैं, और बेहतर होगा कि आप इसमें शामिल हो जाएँ।'”

एक लिखित बयान में, ब्लेयर ने राष्ट्रपति जॉन एफ. कैनेडी द्वारा उनकी हत्या के दिन डलास में कही गई तैयार टिप्पणियों का हवाला दिया: “देश में हमेशा असंतुष्ट आवाजें सुनाई देंगी, बिना किसी विकल्प के विरोध व्यक्त करना, दोष ढूंढना लेकिन कभी भी पक्षपात नहीं करना, हर तरफ निराशा महसूस करना और जिम्मेदारी के बिना प्रभाव की तलाश करना।”

ब्लेयर ने यह जानने के बाद कि वे सेवानिवृत्त होने या एक अलग कार्यालय की तलाश करने की योजना बना रहे थे, प्रतिस्पर्धी जिलों में सदस्यों पर फिर से चुनाव लड़ने के लिए दबाव डाला है। कई बार तो बातचीत गर्मागर्म हो गई।

मामले से परिचित लोगों के अनुसार, उन्होंने न्यूयॉर्क रिपब्लिकन प्रतिनिधि माइक लॉलर को राज्य में गवर्नर के लिए दौड़ने से हतोत्साहित किया, और उन्होंने प्रतिनिधि बिल हुइज़ेंगा को मिशिगन में सीनेट के लिए दौड़ने के खिलाफ सलाह दी, जिससे हुइज़ेंगा नाराज़ हो गए। हुइज़ेंगा के एक प्रवक्ता ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।

लॉलर ने कहा, “क्या वह स्पष्टवादी हैं? निश्चित रूप से। जहां तक ​​मेरा सवाल है, यह अच्छी बात है। वाशिंगटन में एक समस्या यह है कि बहुत से लोग नम्र हैं।” ब्लेयर ने कहा कि वह “बेहद आभारी” हैं कि सदस्यों ने उनकी बात सुनी।

हाल के महीनों में, ब्लेयर ने अपना ध्यान मध्यावधि पर केंद्रित कर दिया है। उन्होंने कैंप डेविड में व्हाइट हाउस के सहयोगियों और ट्रम्प सलाहकारों को विशेष दौड़ और रणनीतियों पर एक पावरपॉइंट प्रस्तुति दी। और उन्होंने दर्जनों संभावित दौड़ के उम्मीदवारों का साक्षात्कार लिया है, ट्रम्प के प्रति उनकी वफादारी के बारे में सवाल पूछे हैं, क्या वे राष्ट्रपति के एजेंडे का समर्थन करते हैं, और वे जीतने की योजना कैसे बनाते हैं।

ब्लेयर ने सहयोगियों के सामने खुद को “बहुत दूर दाईं ओर” बताया है, लेकिन वह कभी-कभी राष्ट्रपति और उनकी टीम को प्रशासन की नीतियों की संभावित राजनीतिक कमजोरियों को दिखाने वाले डेटा के साथ प्रस्तुत करते हैं।

उन्होंने व्हाइट हाउस के अधिकारियों को मतदान के बारे में जानकारी दी है, जिससे पता चलता है कि अपराधियों को निर्वासित करने पर केंद्रित आव्रजन छापे दूरगामी छापों की तुलना में अधिक लोकप्रिय होंगे। उन्होंने हाल ही में ट्रम्प को चार्ट दिए, जिससे पता चला कि कई अमेरिकी अर्थव्यवस्था के बारे में कितने निराशावादी थे और राष्ट्रपति को इस बारे में बात करने के लिए प्रेरित किया कि वह कैसे मदद कर सकते हैं। उनसे बात करने वाले लोगों के अनुसार, उन्होंने आंतरिक रूप से तर्क दिया है कि अगर व्हाइट हाउस और ट्रम्प के पास स्वास्थ्य देखभाल लागत उठाने की कोई योजना नहीं है तो उन्हें राजनीतिक कीमत चुकानी पड़ेगी।

अप्रैल में, ब्लेयर ने सदन पर रिपब्लिकन नियंत्रण बनाए रखने के लिए कांग्रेस के मानचित्रों को फिर से बनाने की एक आक्रामक योजना राष्ट्रपति को प्रस्तुत की। बैठक से परिचित लोगों के अनुसार, योजना दुस्साहसी थी, लेकिन ट्रम्प को यह पसंद आई और उन्होंने ब्लेयर को अपराध करने के लिए कहा।

ब्लेयर ने राज्यों में वोटों पर नज़र रखी, अदालती फैसलों पर नज़र रखी, विभिन्न राज्यों में कानून निर्माताओं के साथ बातचीत की और राष्ट्रपति की योजनाओं के लिए राजनीतिक समर्थन बनाने के लिए अपने व्यक्तिगत समय में बाहरी समूहों के साथ काम किया।

अभियान के मिश्रित परिणाम रहे हैं. हाउस डेमोक्रेटिक लीडर ब्रैंडन वुडार्ड के अनुसार, कैनसस जैसे कुछ राज्यों में, रिपब्लिकन सांसदों ने व्हाइट हाउस की अवहेलना की है, यहां तक ​​कि अपने डेमोक्रेटिक सहयोगियों को भी आश्चर्यचकित कर दिया है। टेक्सास जैसे राज्यों में, ट्रम्प ने अधिक अनुकूल मानचित्र पर कब्जा कर लिया है। लेकिन इसने कैलिफोर्निया जैसे राज्यों को अपने नक्शे दोबारा बनाने के लिए प्रेरित किया।

ब्लेयर ने हफ्तों तक रिपब्लिकन राज्य के सीनेट नेता रोड्रिक ब्रे सहित इंडियाना के सांसदों पर राज्य में ट्रम्प समर्थित कांग्रेस की पुनर्वितरण योजना का समर्थन करने के लिए दबाव डाला। बातचीत की जानकारी रखने वाले एक व्यक्ति के अनुसार, योजना पर मतदान से एक रात पहले एक फोन कॉल में ब्लेयर ने ब्रे पर गेम खेलने और रिपब्लिकन के खिलाफ काम करने का आरोप लगाया। ब्रे ने उनसे कहा कि राज्य के मानचित्रों को दोबारा बनाना उचित नहीं है।

ट्रंप के पूर्व अधिकारी से आलोचक बने मार्क शॉर्ट ने कहा, “वे ट्रंप के वफादार समर्थक रहे हैं और जब आप उन्हें धमकाना और उनके पीछे जाना शुरू करते हैं, तो यह आपके दर्शकों की अच्छी समझ को नहीं दर्शाता है।”

ब्रे प्रभावित नहीं हुए और इंडियाना के सांसदों ने योजना को अस्वीकार कर दिया। अब, ट्रम्प के सहयोगी प्राइमरीज़ में राज्य के रिपब्लिकन नेताओं का समर्थन न करने की धमकी दे रहे हैं।

जोश डावसी को जोशुआ.डावसी@WSJ.com पर लिखें