कई समाचार मीडिया संगठनों ने मंगलवार रात को अनुमान लगाया कि 34 वर्षीय ज़ोहरान ममदानी को न्यूयॉर्क शहर का मेयर चुना गया है। 90% वोटों की गिनती के साथ, ममदानी ने उनमें से 50.4% जीत हासिल की थी, जबकि न्यूयॉर्क के पूर्व गवर्नर एंड्रयू कुओमो ने करीबी मुकाबले में 41.6% वोट हासिल किए थे।
एक अल्पज्ञात राज्य विधानसभा सदस्य के रूप में मेयर के लिए अपना अभियान शुरू करने के एक साल बाद, ममदानी अमेरिका के सबसे अमीर और सबसे बड़े शहर का नेतृत्व करने वाले पहले भारतीय मूल के नेता और पहले मुस्लिम बनने के लिए तैयार हैं। फिल्म निर्माता मीरा नायर और अकादमिक महमूद ममदानी के घर जन्मे, ज़ोहरान ममदानी ने एक सामुदायिक आयोजक और अभियान प्रबंधक के रूप में न्यूयॉर्क शहर की राजनीति में कदम रखा।
स्वयं को लोकतांत्रिक समाजवादी बताने वाले ज़ोहरान ममदानी ने पहली बार 2020 में सुर्खियां बटोरीं, जब उन्होंने न्यूयॉर्क राज्य विधानसभा में अपनी सीट जीतने के लिए पांच बार के सत्ताधारी को चुनौती दी और फिर उसे हरा दिया। वह पिछले साल तक एक अल्पज्ञात व्यक्ति बने रहे जब उन्होंने न्यूयॉर्क शहर के मेयर बनने के लिए डेमोक्रेटिक नामांकन जीतने के लिए अपना अभियान शुरू किया। उस समय कुओमो जीत के पक्षधर थे। हालाँकि यौन उत्पीड़न के आरोपों के चलते कुओमो को गवर्नर पद छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ा, लेकिन उन्होंने डेमोक्रेटिक पार्टी के कार्यकर्ताओं और इसके दानदाताओं के मौजूदा आधार का समर्थन बरकरार रखा।
ज़ोहरान ममदानी ने न्यूयॉर्क वासियों की रोजमर्रा की चिंताओं को दूर करने पर केंद्रित एक अभियान मंच की घोषणा की। उन्होंने आवश्यक वस्तुओं की बढ़ती कीमतों के बीच लोगों की मदद के लिए किराए पर रोक, मुफ्त बस सेवा और सरकार द्वारा संचालित किराने की दुकानों की स्थापना का समर्थन किया।
जबकि उनका मंच लोकप्रिय था, ममदानी ने एक शानदार सोशल मीडिया अभियान के साथ वायरल स्टारडम हासिल किया। उनके वीडियो में युवा विधानसभा सदस्य को न्यूयॉर्क की सड़कों पर घूमते, मतदाताओं के साथ एक-पर-एक बातचीत करते हुए और यहां तक कि बॉलीवुड फिल्मों का संदर्भ देते हुए दिखाया गया है। उसके बाद, इस साल जून में डेमोक्रेटिक नामांकन के लिए कुओमो को हराने से पहले ममदानी चुनावों में तेजी से आगे बढ़े। क्युमो ने मेयर का चुनाव एक स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में लड़ा।
ज़ोहरान ममदानी की ऊर्जा और ज़मीनी स्तर पर प्रचार ने उन्हें ऐसे साल में बाहर कर दिया जब डेमोक्रेटिक पार्टी को रिपब्लिकन राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प का मुकाबला करने में अपनी कथित कमजोरी के लिए लताड़ लगाई गई थी। मतदाताओं और लोकलुभावन नीतियों के साथ उनके संबंध ने कई लोगों को डेमोक्रेटिक पार्टी के भविष्य के रूप में प्रगतिशील राजनीति के उनके ब्रांड की सराहना करने के लिए प्रेरित किया।
पार्टी का अधिक उदार प्रतिष्ठान ममदानी के बारे में उदासीन रहा है, इस चिंता को देखते हुए कि उनकी नीतियां न्यूयॉर्क जैसे उदार, शहरी, महानगरीय केंद्रों के बाहर डेमोक्रेट्स को नुकसान पहुंचाएंगी। ट्रम्प ने ममदानी को “कम्युनिस्ट” बताने के लिए ट्रुथ सोशल का भी सहारा लिया।
ममदानी का अभियान भी विवादों से अछूता नहीं रहा है. गाजा में इजरायली नीतियों की उनकी आलोचना और “इंतिफादा (विद्रोह) का वैश्वीकरण” जैसे वाक्यांशों की निंदा करने से इनकार करने से यहूदी मतदाताओं के बीच उनकी स्वीकार्यता पर सवाल उठने लगे। ममदानी ने प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की भी आलोचना की, उनकी तुलना इजरायली पीएम बेंजामिन नेतन्याहू से की, जिन्हें उन्होंने “युद्ध अपराधी” कहा। उस आलोचना ने उन्हें कुछ भारतीय-अमेरिकी समूहों के बीच विवादास्पद बना दिया है।
“यह मेयर [Eric Adams] ममदानी ने चुनाव में भाग लेने के लिए अपनी प्रेरणा बताते हुए अभियान के अंतिम चरण में एक गुरुद्वारे में कहा, ”हमारे समुदाय के सदस्यों के खिलाफ हिंसा के लिए पीएम मोदी और भारत सरकार के दृष्टिकोण का समर्थन करते हुए जीवन को अप्रभावी बना दिया है।”
डेमोक्रेटिक पार्टी के उप राष्ट्रीय वित्त निदेशक के रूप में कार्यरत अजय भुटोरिया ने कहा कि यह एक बहुत ही गलत टिप्पणी थी, खासकर एक गुरुद्वारे पर जिसका उद्देश्य समुदायों को और अधिक विभाजित करना था। “यह प्रयास किया गया था, और मैं ममदानी की इस टिप्पणी की कड़ी निंदा करता हूं, जो अनावश्यक और अवांछित थी।”
भूटोरिया ने कहा कि ममदानी की जीत से पता चला है कि डेमोक्रेट अभी भी युवा मतदाताओं की कल्पना पर कब्जा कर सकते हैं।
