ट्रम्प प्रशासन ने बुधवार को जोन्स एक्ट शिपिंग कानून में 60 दिनों की छूट की घोषणा की, जिससे अस्थायी रूप से विदेशी ध्वज वाले जहाजों को अमेरिकी बंदरगाहों के बीच ईंधन, उर्वरक और अन्य सामान ले जाने की अनुमति मिल गई, क्योंकि ईरान और उसके आसपास चल रहे संघर्ष के बीच ऊर्जा और कृषि की बढ़ती कीमतें आपूर्ति श्रृंखलाओं पर दबाव डाल रही हैं।
व्हाइट हाउस की प्रवक्ता कैरोलिन लेविट ने कहा कि छूट “तेल बाजार में अल्पकालिक व्यवधानों को कम करने के लिए एक और कदम का प्रतिनिधित्व करती है क्योंकि अमेरिकी सेना ऑपरेशन एपिक फ्यूरी के उद्देश्यों को पूरा करना जारी रखती है।”
यह छूट, सदी पुराने कानून का एक दुर्लभ अपवाद है, जो उस संकट के प्रति प्रशासन की तत्काल प्रतिक्रिया को रेखांकित करता है जिसने गैसोलीन की कीमतों को तेजी से बढ़ा दिया है और अमेरिकी किसानों के लिए महत्वपूर्ण उर्वरक आपूर्ति को बाधित कर दिया है।
जोन्स अधिनियम में ढील देने से तटीय रिफाइनर और ईंधन वितरकों को बंदरगाहों के बीच गैसोलीन, डीजल और अन्य पेट्रोलियम उत्पादों को स्थानांतरित करने के लिए विदेशी ध्वज वाले जहाजों सहित जहाजों के एक बड़े पूल तक पहुंचने की अनुमति मिलती है।
हालांकि विश्लेषकों ने चेतावनी दी है कि इस कदम से पंप की कीमतें काफी कम होने की संभावना नहीं है, यह ट्रम्प द्वारा एक व्यावहारिक बदलाव का संकेत देता है, जो लंबे समय से जोन्स अधिनियम के प्रमुख समर्थकों, अमेरिकी जहाज निर्माण और समुद्री श्रमिक संघों के समर्थक रहे हैं।
उच्च ऊर्जा कीमतें ट्रम्प और साथी रिपब्लिकन के लिए महत्वपूर्ण राजनीतिक जोखिम लेकर आती हैं, जिन्होंने लंबे समय से तर्क दिया है कि उनकी नीतियां अमेरिकी उपभोक्ताओं के लिए ईंधन को किफायती बनाए रखेंगी।
28 फरवरी को ईरान पर अमेरिकी और इजरायली हमलों की शुरुआत के बाद से अमेरिकी गैसोलीन की कीमतें बढ़ गई हैं क्योंकि संघर्ष ने होर्मुज के जलडमरूमध्य को प्रभावी ढंग से बंद कर दिया है, जो वैश्विक तेल और तरलीकृत प्राकृतिक गैस की आपूर्ति का लगभग पांचवां हिस्सा है।
संघर्ष ने उर्वरक आपूर्ति को भी बाधित कर दिया है, जो अमेरिकी कृषि हितों के लिए एक प्रमुख चिंता का विषय है।
जोन्स अधिनियम के तहत, अमेरिकी बंदरगाहों के बीच भेजे जाने वाले सामान को उन जहाजों पर ले जाया जाना चाहिए जो यूएस-निर्मित, यूएस-ध्वजांकित और ज्यादातर यूएस-स्वामित्व वाले हैं।
यह आवश्यकता घरेलू शिपमेंट के लिए उपलब्ध टैंकरों की संख्या को तेजी से सीमित करती है, लेकिन समुद्री उद्योग संघों द्वारा समर्थित है।
प्रशासन की छूट ईरान संघर्ष से आर्थिक नतीजों का मुकाबला करने के लिए अपनाए जा रहे कई आपातकालीन उपायों में से एक है, जिसमें रणनीतिक पेट्रोलियम रिजर्व से रिलीज और प्रतिबंध नीति में समायोजन शामिल है, क्योंकि वाशिंगटन घरेलू राजनीतिक दबावों से पहले बाजारों को स्थिर करना चाहता है।
