जोंटी रोड्स बताते हैं कि उन्हें ममल्लपुरम में सर्फिंग क्रांति क्यों पसंद है

जब जॉन्टी रोड्स को बताया गया कि यहां सर्फिंग कार्यक्रम उनकी उपस्थिति के बिना अधूरा लगता है तो वह हंस पड़े। पूर्व दक्षिण अफ़्रीकी क्रिकेटर ने हमेशा भारत के प्रति अपने प्यार का इज़हार किया है, और पिछले कुछ वर्षों में, कोवलम और ममल्लापुरम में उत्साहपूर्वक लहरों का आनंद उठाया है।

सर्फिंग फेडरेशन ऑफ इंडिया (एसएफआई) के राजदूत कहते हैं, “यह संभवतः पहला शहर है जहां मछली पकड़ने वाला समुदाय और सर्फिंग समुदाय सर्फिंग के लिए एक साथ आए हैं। लगातार लहर और महान लोगों ने यहां खेल के विकास को सक्षम किया है, जो मुझे ममल्लापुरम के बारे में पसंद है।”

यहां के तट पर सर्फ सितारों के उद्भव को देखने के बाद, जोंटी टीम इंडिया में युवा हरीश और कई अन्य युवा एथलीटों की प्रशंसा से भरे हुए हैं।

“भारत में, कई सर्फ़र साधारण पृष्ठभूमि से आते हैं और यह केवल उनके और उनकी सर्फ़िंग के बारे में नहीं है, बल्कि समुदाय से उन्हें जो योगदान मिला है और वे जो वापस दे रहे हैं, उसके बारे में है,” वे कहते हैं।

जॉन्टी का कहना है कि उनके लिए, यह सिर्फ प्रतिभा में वृद्धि और एक एथलीट के रूप में उनके कौशल कैसे आगे बढ़ते हैं, यह देखना नहीं है, बल्कि इतनी कम उम्र में वे अपने समुदायों के प्रति कैसे जिम्मेदार महसूस करते हैं। वह कहते हैं, ”आपको दुनिया भर के किसी भी खेल में ऐसा अक्सर देखने को नहीं मिलता है।”

मौजूदा एएसएफ एशियन सर्फिंग चैंपियनशिप 2025 की तुलना आईपीएल से करते हुए जोंटी कहते हैं कि क्रिकेट की तरह जो दुनिया भर में अलग-अलग और अलग-अलग परिस्थितियों में खेला जाता है, यह प्रतियोगिता यहां के एथलीटों को बहुत कुछ सीखने में सक्षम बनाएगी।

“आप जितना चाहें उतना कठिन अभ्यास कर सकते हैं, लेकिन आप प्रतिस्पर्धा में बहुत कुछ सीखते हैं। पूरे एशिया के इन सभी सर्फ़रों ने अपनी हर लहर से कौशल विकसित किया है, और हमारे लिए भारत में सर्फ़िंग विकसित करने का सबसे अच्छा तरीका दुनिया के विभिन्न हिस्सों के सर्फ़रों के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करना है,” वह बताते हैं।

एक ऐसे व्यक्ति के रूप में जिसने एक सर्फ़र के रूप में यहां के समुद्र को अपना घर बना लिया है, जोंटी दुनिया भर के सर्फ़रों से खेल और अवकाश दोनों के लिए मामल्लपुरम की ओर जाने के लिए अपने ‘ए गेम’ को साथ लाने के लिए कहता है।

“यह एक तेज़, शक्तिशाली लहर है। इसलिए, मैं यहाँ आकर यह नहीं सोचता कि यह एक छुट्टी होने वाली है। यह एक महान, मज़ेदार लहर होने वाली है और इसमें कुछ वास्तविक शक्ति है। लोग और समुदाय… प्यारे!”