मतदाता सूची के विशेष गहन पुनरीक्षण (एसआईआर) का संचालन करने का भारत के चुनाव आयोग का अधिकार सुप्रीम कोर्ट में सवालों के घेरे में है, भले ही चुनाव निकाय ने एसआईआर के दूसरे चरण की घोषणा की है, जिसमें तमिलनाडु, पश्चिम बंगाल, केरल और पुदुचेरी सहित 12 राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों के 51 करोड़ मतदाता शामिल होंगे।
सुप्रीम कोर्ट ने 10 जुलाई के आदेश में बिहार में एसआईआर अभ्यास के पहले चरण को चुनौती देने वाले याचिकाकर्ताओं द्वारा उठाए गए बुनियादी सवालों पर प्रकाश डाला था। इनमें मुख्य रूप से यह शामिल है कि क्या चुनाव आयोग (ईसी) के पास “अभ्यास करने की बहुत शक्तियाँ” हैं। दूसरे, अदालत ने “प्रक्रिया और जिस तरीके से एसआईआर अभ्यास किया जा रहा है” पर याचिकाकर्ताओं की आपत्ति को चिह्नित किया था।
“इस अदालत के समक्ष याचिकाओं के समूह में एक महत्वपूर्ण सवाल उठाया गया है, जो एक लोकतांत्रिक गणराज्य, यानी हमारे देश के कामकाज की जड़ तक जाता है। सवाल ‘वोट देने के अधिकार’ का है,” सुप्रीम कोर्ट ने जुलाई में कहा था।
मतदाताओं के अधिकारों का हनन हो रहा है
अदालत ने याचिकाकर्ताओं के तर्क को दर्ज किया कि 24 जून को जन प्रतिनिधित्व अधिनियम, 1950 की धारा 21(3) के तहत अधिसूचित एसआईआर ने मतदाताओं के मौलिक अधिकारों का उल्लंघन करने के अलावा, उस कानून के साथ-साथ मतदाता पंजीकरण नियम, 1960 को भी तोड़ दिया। याचिकाकर्ताओं के वकील, जिनमें अधिवक्ता प्रशांत भूषण, वृंदा ग्रोवर और नेहा राठी शामिल थे, ने तर्क दिया था कि एसआईआर केवल “नागरिकता स्क्रीनिंग” आयोजित करने का एक बहाना था।
हालाँकि, बाद में एसआईआर पर अदालत के आदेश यह सुनिश्चित करने में भिन्न हो गए थे कि मतदाताओं को मनमाने ढंग से बिहार में मतदाता सूची से बाहर नहीं किया गया था। हालाँकि अदालत ने बिहार एसआईआर प्रक्रिया पर रोक नहीं लगाई, लेकिन इसने प्रक्रिया में अधिक पारदर्शिता लाने, आधार को सबूत के 12वें दस्तावेज़ के रूप में शामिल करने का आदेश देने और अन्य कदमों के साथ-साथ मतदाता सूची के मसौदे के प्रकाशन को सुनिश्चित करने के लिए कई समय पर हस्तक्षेप किए।
सीखने का आरोप
9 अक्टूबर की सुनवाई ने पहला संकेत दिया कि एक अखिल भारतीय एसआईआर कमोबेश बन गया है निश्चय पूरा हुआहालांकि, अदालत 4 नवंबर से एसआईआर अभ्यास की संवैधानिकता पर दलीलें सुनने के लिए सहमत हो गई है। ईसी के वकील और वरिष्ठ वकील राकेश द्विवेदी को संबोधित करते हुए, बेंच का नेतृत्व करने वाले न्यायमूर्ति सूर्यकांत ने मौखिक रूप से कहा कि “आप [EC] ने अखिल भारतीय आधार पर एसआईआर चलाने का निर्णय लिया है। तो, यह अनुभव [with Bihar] अब आप समझदार हो गए होंगे… अगली बार जब आप एसआईआर मॉड्यूल पेश करेंगे, तो अब तक आपने जो अनुभव किया है, उसके कारण आप कुछ सुधार भी लाएंगे।’
12 राज्यों और केंद्रशासित प्रदेशों में एसआईआर के दूसरे चरण में वास्तव में संशोधन पेश किए गए हैं, जैसे पहचान के प्रमाण के रूप में आधार को शामिल करना और गणना चरण में दस्तावेज़ दाखिल करने से छूट। हालाँकि, मतदाता सूची में शामिल होने का दायित्व अभी भी निर्वाचक के कंधों पर है। गणना की प्रक्रिया को स्वयं किसी वैधानिक समर्थन का लाभ नहीं मिलता है।
हालाँकि, चुनाव आयोग ने सुप्रीम कोर्ट में दावा किया है कि उसके पास एसआईआर आयोजित करने और प्रक्रिया तैयार करने के लिए अनुच्छेद 324 के तहत पूर्ण शक्ति है। इस संदर्भ में, इसने 1978 के मोहिंदर सिंह गिल मामले में अदालत के फैसले का हवाला दिया है, जिसमें कहा गया था कि “अनुच्छेद 324 कानून द्वारा खाली छोड़े गए क्षेत्रों में लागू होता है और ‘अधीक्षण, निर्देशन और नियंत्रण के साथ-साथ चुनावों का संचालन’ शब्द सबसे व्यापक शब्द हैं। असंख्य शायद, सटीक अनुमान लगाने के लिए बहुत रहस्यमय, स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव के लक्ष्य तक पहुंचने के लिए त्वरित कार्रवाई की मांग कर सकते हैं… अनुच्छेद 324 में कोई बचाव नहीं है। आयोग को कुछ स्थितियों से निपटने की आवश्यकता हो सकती है जो अधिनियमित कानूनों और नियमों में प्रदान नहीं की जा सकती हैं।
नागरिकता सत्यापन
फिर, व्यक्ति के खिलाफ कोई औपचारिक आपत्ति दर्ज किए बिना पहले से पंजीकृत मतदाता के नागरिकता दावों की जांच करने के चुनाव आयोग के अधिकार क्षेत्र के बारे में सवाल खुला रहता है। याचिकाकर्ताओं द्वारा उठाया गया एक प्रमुख मुद्दा यह था कि क्या नागरिकता चुनाव आयोग के दायरे में आती है, जब नागरिकता अधिनियम और विदेशी अधिनियम जैसे विशिष्ट क़ानून पहले से ही क्रमशः भारतीय नागरिकता और अवैध एलियंस के अधिग्रहण के मुद्दों को संबोधित करते हैं।
संशोधित गणना फॉर्म में नया कॉलम एक निर्वाचक को उस ‘रिश्तेदार’ का विवरण प्रदान करने की अनुमति देता है जो पिछले एसआईआर में मतदाता था। बिहार एसआईआर मामले से जुड़े वकीलों का दावा है कि यह वंश को सत्यापित करने के लिए एक कदम है, और असम राष्ट्रीय नागरिक रजिस्टर अभ्यास के दौरान अपनाई गई ‘फैमिली ट्री सत्यापन’ प्रक्रिया को याद किया, हालांकि असम वर्तमान एसआईआर का हिस्सा नहीं है।
चुनाव निकाय ने तर्क दिया है कि उसके पास नागरिकता निर्धारित करने का अधिकार है। चुनाव आयोग ने कहा कि अनुच्छेद 326 (वयस्क मताधिकार) में निर्धारित मूलभूत पूर्व शर्तों में से एक यह है कि किसी व्यक्ति को मतदाता सूची में पंजीकृत होने के लिए भारतीय नागरिक होना आवश्यक है। चुनाव आयोग ने तर्क दिया कि इस हद तक उसके पास मतदाताओं की नागरिकता की जांच करने की शक्तियां हैं, और जोर देकर कहा कि “नागरिकता साबित करने का बोझ उस व्यक्ति पर पड़ता है जो मतदाता सूची में पंजीकृत होने के अधिकार का दावा करता है”।
याचिकाकर्ताओं ने चुनाव आयोग के रुख का विरोध करते हुए कहा है कि यह स्पष्ट रूप से लाल बाबू हुसैन मामले में शीर्ष अदालत के 1995 के फैसले के विपरीत है, जिसमें कहा गया था कि नागरिकता साबित करने का बोझ उन लोगों पर होगा जो नए सिरे से पंजीकरण करा रहे हैं, न कि उन लोगों पर जिनके नाम पहले से ही मतदाता सूची में हैं।
प्रकाशित – 28 अक्टूबर, 2025 10:18 बजे IST
