जेल से एक मनोरंजक वृत्तांत और सुधारों के लिए एक शक्तिशाली तर्क

यह एक दुर्लभ पुस्तक विमोचन था। सेल्वम, लेखक ओरु थूकु कैथियिन वाकुमूलम (मौत के दोषी की गवाही), एक बार एक हत्या के लिए मौत की सजा सुनाई गई थी। उन्हें और उनके दोस्तों, राधाकृष्णन और शीकमीरन को दी गई मौत की सज़ा को बाद में राष्ट्रपति द्वारा आजीवन कारावास में बदल दिया गया, इस शर्त पर कि वे अपना शेष जीवन सलाखों के पीछे बिताएंगे। जेल अधिकारियों से विशेष अनुमति के बाद, सेल्वम को शनिवार को चेन्नई में अपनी पुस्तक के विमोचन में शामिल होने के लिए कुछ देर के लिए बाहर जाने की अनुमति दी गई। दर्शकों के बीच सेल्वम की पत्नी जेनिला और उनके बेटे की मौजूदगी ने कार्यक्रम को मार्मिकता प्रदान की। कार्यक्रम में सेल्वम का लिखित भाषण पढ़ा गया।

मद्रास उच्च न्यायालय के सेवानिवृत्त न्यायाधीश, न्यायमूर्ति के. चंद्रू, जिन्होंने प्रस्तावना लिखी, ने पुस्तक का विमोचन किया और लेखक मीरान मोइदीन को पहली प्रति प्राप्त हुई। किज़हक्कू पथिपगम के बद्री शेषाद्रि, जिन्हें दो साल पहले न्यायपालिका के खिलाफ उनकी टिप्पणियों के लिए गिरफ्तार किया गया था, की तिरुचि जेल में सेल्वम से अचानक मुलाकात हो गई और उन्होंने किताब प्रकाशित की।

न्यायमूर्ति चंद्रू ने कहा कि उन्होंने एक ही बैठक में किताब पढ़ी और प्रस्तावना लिखने का फैसला किया क्योंकि सेल्वम ने सच लिखा था। जेल सुधारों पर निर्णय देने वाले न्यायमूर्ति चंद्रू ने कहा, “मैंने यह देखने के लिए पुस्तक की जांच की कि क्या उन्होंने इस तथ्य को दर्ज किया है कि कैदियों को उनकी जाति के आधार पर अलग किया जाता है और पलायमकोट्टई जेल की कोशिकाओं में एक साथ रखा जाता है। उन्होंने वास्तव में इसे दर्ज किया है।” उन्होंने कहा कि जेल प्रणाली सुधारात्मक होनी चाहिए न कि प्रतिशोधात्मक न्याय प्रणाली। उन्होंने लोगों से सेल्वम के समर्थन में सरकार को पत्र लिखने का आह्वान किया।

यह मनोरंजक पुस्तक, जो किसी भी अपराध थ्रिलर को टक्कर दे सकती है, सेल्वम की व्यक्तिगत कहानी और उनके 31 साल की जेल से कहीं आगे तक जाती है। यह 1980 के दशक के अंत में कन्नियाकुमारी जिले में हुए युद्धों का विस्तृत विवरण प्रदान करता है। इसके पन्नों से एक परिवर्तित सेल्वम उभरता है – एक सुधरा हुआ कैदी, एक कुशल रसोइया, एक उत्साही पाठक, एक सूचना का अधिकार (आरटीआई) अधिनियम कार्यकर्ता, और जेल के नियमों, विनियमों और मौत और आजीवन कारावास से संबंधित निर्णयों का विशेषज्ञ।

“किसी साथी इंसान को नष्ट करना एक क्रूर कृत्य है। एक आदमी के मन में यह कैसे आ जाता है कि वह दूसरे इंसान को नष्ट कर दे जो हाड़-मांस में उसके जैसा था?” सेल्वम लिखते हैं. “यह समय, प्रतिशोध, अज्ञानता, क्रोध, क्रूर भावनाओं और भूमि और सोने के लालच के कारण होता है।” उन्होंने ये पंक्तियाँ उस रात लिखीं जब उन्हें और उनके दोस्तों को पता चला कि उनके नाम उन कैदियों की सूची से गायब थे जिनकी मौत की सजा को राष्ट्रपति ने 2010 में आजीवन कारावास में बदल दिया था।

एक और गहन व्यक्तिगत प्रतिबिंब में, सेल्वम अपने परिवार पर अपने भाग्य के प्रभाव पर ध्यान केंद्रित करते हैं: “जेनिला, जो पूरी तरह से मुझ पर निर्भर है, अपना जीवन कैसे जिएगी? मेरे बच्चे अपनी आजीविका कैसे कमाएंगे? जब जेनिला उसे थप्पड़ मारेगी तो मेरा प्रिय दत्तो (बेटा) किससे शिकायत करेगा? क्या मेरा हाथ पकड़ कर सोने की उसकी इच्छा अधूरी रह जाएगी?”

थेरकुथमराइकुलम के मूल निवासी, सेल्वम अन्यथा सामान्य जीवन जी सकते थे। जिले के एक भयभीत क्षेत्र पुथुकुडियिरुप्पु में स्थानांतरित होने के बाद उनके जीवन में एक नाटकीय मोड़ आया – जिसकी तुलना अक्सर सिसिली से की जाती है। ऐसा कहा गया था कि हमले का शिकार व्यक्ति केवल पुथुकुडियिरुप्पु से होने का दावा करके नुकसान से बच सकता है। आपसी युद्ध और बदला लेने के लिए हत्याओं में शामिल कई गैंगस्टर वहीं से थे, अक्सर गॉडफादर-शैली के निष्पादन में कहीं और से कुख्यात अपराधी भी शामिल होते थे। उनके पास आधुनिक हथियारों के बजाय दरांती और देशी बम थे। विश्वासघात हुए, और पुलिस ने अक्सर एक गिरोह को दूसरे के खिलाफ खड़ा कर दिया, लक्षित गैंगस्टरों को खत्म कर दिया। केवल पुलिस रिकॉर्ड ही बता सकता है कि इस हिंसक अध्याय के दौरान कितनी जानें गईं।

दो प्रमुख गैंगस्टरों की मौत के बारे में लिखते हुए – लिंगम, जो नागरकोइल उप-जेल के अंदर मारा गया था, और साहुल हमीद – सेल्वम ने कहा कि उन्होंने प्रतिद्वंद्वी गिरोहों के परिवार के सदस्यों को बख्शने के अलिखित कानून का उल्लंघन किया था, जिनकी संघर्ष में कोई भूमिका नहीं थी।

सेल्वम ने तमिलनाडु की लगभग सभी केंद्रीय जेलों में समय बिताया है, कैदियों के अधिकारों के बारे में अधिकारियों से लगातार सवाल किए हैं और आरटीआई अधिनियम के तहत दायर आवेदनों के माध्यम से विवरण मांगा है। वह हर जेल अधीक्षक और वार्डन को जानता है, हर साल कितने कैदी मरते हैं, और राज्य भर के सभी कुख्यात गैंगस्टरों की प्रोफाइल भी जानता है। वेल्लोर जेल वापस जाने से पहले अपने बेटे को चूमने वाले सेल्वम लिखते हैं, “हालांकि उम्रकैद की सजा को अक्सर मौत की सजा के मानवीय विकल्प के रूप में प्रस्तुत किया जाता है, लेकिन वास्तव में यह दुनिया की सबसे क्रूर सजाओं में से एक है।”