पुलिस ने कहा कि मंगलवार को मेघालय के वेस्ट गारो हिल्स में रात के कर्फ्यू के दौरान पुलिस गोलीबारी में दो लोगों की मौत हो गई, जो 10 अप्रैल को होने वाले गारो हिल्स स्वायत्त जिला परिषद (जीएचएडीसी) चुनावों में गैर-आदिवासी उम्मीदवारों की भागीदारी पर विरोध प्रदर्शन के बीच लगाया गया था।
दो मौतों के कारण अधिकारियों को 24 घंटे का कर्फ्यू लगाना पड़ा, सेना के फ्लैग मार्च का आह्वान करना पड़ा और अतिरिक्त बलों को तैनात करना पड़ा क्योंकि मैदानी इलाकों में तनाव लगातार फैल रहा था।
वेस्ट गारो हिल्स के जिला मजिस्ट्रेट विभोर अग्रवाल ने 101 एरिया, पूर्वी कमान के कमांडिंग ऑफिसर को लिखा, “मैं मौजूदा तनावपूर्ण कानून व्यवस्था की स्थिति को देखते हुए, वेस्ट गारो हिल्स जिले के मैदानी इलाकों में फ्लैग मार्च करने के लिए सेना से सहायता का सम्मानपूर्वक अनुरोध करता हूं।” अग्रवाल ने कहा, “सशस्त्र बलों की मौजूदगी से जनता को आश्वस्त करने, किसी भी अन्य अप्रिय घटना को रोकने और निवासियों के बीच विश्वास बहाल करने में बहुत मदद मिलेगी।” उन्होंने कहा कि फ्लैग मार्च “शांति और स्थिरता बनाए रखने के लिए तैयारियों और प्रतिबद्धता का एक दृश्य प्रदर्शन” के रूप में काम करेगा।
अशांति पिछले हफ्ते शुरू हुई जब जीएचएडीसी चुनावों के लिए नामांकन खोले गए, और परिषद ने चुनाव लड़ने वाले उम्मीदवारों के लिए अनुसूचित जनजाति (एसटी) प्रमाण पत्र की मांग की – पूरे क्षेत्र में इस कदम का समर्थन और विरोध दोनों हो रहा है।
तुरा में उपायुक्त कार्यालय के बाहर प्रदर्शनकारियों द्वारा फुलबारी के पूर्व विधायक एस्मातुर मोमिनिन को नामांकन दाखिल करने से रोकने और उन पर हमला करने के बाद स्थिति और खराब हो गई, जिससे मैदानी क्षेत्र में प्रदर्शन शुरू हो गए। पूर्व विधायक को पुलिस ने बचाया और उन्हें बिना बाएं जूते के लंगड़ाते हुए पुलिस वाहन में प्रवेश करते देखा गया।
सोमवार को, चिबिनांग में दुकानों में तोड़फोड़ के बाद अशांति पहले से ही तेज हो गई थी, पुलिस ने भीड़ को तितर-बितर करने के लिए खाली गोलीबारी का सहारा लिया। गोलीबारी मंगलवार सुबह तड़के हुई जब सुरक्षाकर्मियों ने कर्फ्यू प्रतिबंधों के दौरान भीड़ को तितर-बितर करने का प्रयास किया।
अधिकारियों का कहना है कि अब संवेदनशील इलाकों में सुरक्षा बढ़ा दी गई है और पुलिस और जिला अधिकारी स्थिति पर करीब से नजर रख रहे हैं। दो मौतों, कर्फ्यू प्रतिबंधों, बर्बरता और सेना की तैनाती के आह्वान के साथ, जीएचएडीसी चुनाव विवाद अब पश्चिमी गारो हिल्स के कुछ हिस्सों में पूर्ण कानून-व्यवस्था संकट में बदल गया है, जिससे चिंता बढ़ गई है कि तनावपूर्ण स्थिति अगले महीने परिषद चुनावों को कैसे प्रभावित कर सकती है।
