जिमी लाई हांगकांग के अमीर मीडिया टाइकून हैं जो बीजिंग के कट्टर आलोचक बन गए

अब, 2023 में शुरू हुए एक ऐतिहासिक मुकदमे में विदेशी ताकतों के साथ राजद्रोह और मिलीभगत की साजिश का दोषी ठहराए जाने के बाद उन्हें आजीवन कारावास की सजा भुगतनी पड़ सकती है।

78 वर्षीय लाई चीन की सत्तारूढ़ कम्युनिस्ट पार्टी के मुखर आलोचक हैं, जिन्हें 2020 में हांगकांग में बड़े पैमाने पर सरकार विरोधी प्रदर्शनों के बाद राष्ट्रीय सुरक्षा कानून के तहत गिरफ्तार किया गया था।

उनकी गिरफ़्तारी और उनके ऐप्पल डेली अखबार के बंद होने से, जो एक टैब्लॉइड-शैली का प्रकाशन था, जो लोकतंत्र आंदोलन का समर्थन करता था, उस शहर में अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता को झटका लगा जो कभी एशिया में प्रेस की स्वतंत्रता का गढ़ था।

मुख्य भूमि चीन में जन्मे, लाई केवल 12 वर्ष के थे, जब वह तत्कालीन ब्रिटिश उपनिवेश में बेहतर जीवन की उम्मीद में एक मछली पकड़ने वाली नाव पर एक स्टोववे के रूप में हांगकांग पहुंचे थे। उन्होंने एक दस्ताना फैक्ट्री में बाल मजदूर के रूप में काम करना शुरू किया, जहां उनका परिचय कपड़ा उद्योग से हुआ। बाद में उन्होंने 1981 में लोकप्रिय कैज़ुअल वियर चेन जियोर्डानो की स्थापना की।

लेकिन लाइ के लिए एक महत्वपूर्ण क्षण 1989 में तियानमेन स्क्वायर में छात्रों के नेतृत्व वाले लोकतंत्र समर्थक विरोध प्रदर्शनों पर बीजिंग की घातक कार्रवाई थी: उनकी कंपनी ने विरोध प्रदर्शनों के समर्थन में टी-शर्ट छापी और वह सूचना प्रसारित करने के लिए मीडिया में रुचि रखने लगे।

उन्होंने 1990 में नेक्स्ट मैगजीन और पांच साल बाद एप्पल डेली की स्थापना की। समाचार आउटलेट ने कभी-कभी सनसनीखेज रिपोर्टों, खोजी स्कूप्स और लघु एनिमेटेड वीडियो रिपोर्टों के साथ एक मजबूत अनुयायी को आकर्षित किया। हांगकांग और चीनी सरकारों की खुले तौर पर आलोचना करने के कारण, अखबार को लोकतंत्र समर्थक पाठकों के बीच खूब सराहना मिली।

1994 में, उन्होंने तत्कालीन चीनी प्रधान मंत्री ली पेंग का अपमान किया और उन्हें “कछुए के अंडे का बेटा” कहा, जो चीनी संस्कृति में एक अपमानजनक गाली थी, जब ली ने तियानमेन कार्रवाई को उचित ठहराया था। चीन ने जिओर्डानो ब्रांड पर दबाव डाला और लाई को कंपनी में अपनी हिस्सेदारी बेचनी पड़ी।

उनके लंबे समय के मित्र ली विंग-टैट, जो एक कार्यकर्ता भी हैं, ने कहा कि लाई लोकतंत्र, स्वतंत्रता और “छोटी सरकार, बड़ा बाजार” आर्थिक सिद्धांत में दृढ़ विश्वास रखते थे, जो न्यूनतम राज्य हस्तक्षेप और मुक्त व्यापार पर जोर देता है। ली ने कहा, इसे मुख्य भूमि चीन में उनके बचपन के अनुभव से आकार मिला, जहां उनका परिवार कम्युनिस्ट पार्टी के शासन के तहत पीड़ित था, और शहर में उनकी अमीर बनने की यात्रा थी।

ली ने कहा कि राजनेताओं को प्रभावित करने की उम्मीद में, लाई ने 1990 के दशक में लोकतंत्र समर्थक सांसदों और विद्वानों के लिए भोजन पर नीतियों पर चर्चा करने के लिए अनौपचारिक सभाएं आयोजित कीं।

वह सड़कों पर भी उतरे, जिसमें 2014 में बड़े पैमाने पर लोकतंत्र समर्थक विरोध प्रदर्शन शामिल थे, जिसे अम्ब्रेला आंदोलन के रूप में जाना जाता है, और लोकतंत्र समर्थक पार्टियों को दान दिया, जिसमें एक पार्टी भी शामिल थी जिसके अध्यक्ष ली हुआ करते थे। उनका अखबार अक्सर पाठकों से विरोध प्रदर्शन में शामिल होने का आग्रह करता था।

लाई 2019 में नेतृत्वहीन सरकार विरोधी प्रदर्शनों में प्रदर्शनकारियों में से एक थे। उन्होंने उस समय तत्कालीन अमेरिकी उपराष्ट्रपति माइक पेंस और राज्य सचिव माइक पोम्पिओ से मुलाकात की और अब वापस लिए गए विधेयक से जुड़े घटनाक्रम पर चर्चा की, जिससे अशांति फैल गई, जिससे बीजिंग नाराज हो गया।

2020 में, हांगकांग के लिए चीन का राष्ट्रीय सुरक्षा कानून, जिसका उद्देश्य विरोध प्रदर्शनों को दबाना था, संकट में पड़ गया। जवाब में, ऐप्पल डेली ने पाठकों को अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के पहले कार्यकाल के दौरान “हांगकांग को बचाने” के लिए याचिका दायर करने के लिए प्रोत्साहित करते हुए एक अभियान शुरू किया।

अपने परीक्षण के दौरान, लाई के एप्पल डेली के अधिकारियों ने कहा कि उन्होंने अखबार के कवरेज को प्रभावित किया था, एक ने कहा कि याचिका अभियान पर आपत्तियों को दरकिनार कर दिया गया था। अभियोजकों ने उन पर कर्मचारियों से ट्रम्प को निशाना न बनाने के लिए कहने का आरोप लगाया, और लाई ने बाद में गवाही दी कि उन्हें उम्मीद थी कि अमेरिकी राष्ट्रपति राष्ट्रीय सुरक्षा कानून को रोकने में मदद कर सकते हैं।

जून 2020 में कानून प्रभावी होने के बाद, लाई ने एसोसिएटेड प्रेस को बताया कि “हांगकांग मर चुका है।”

एक महीने से अधिक समय के बाद, जब पुलिस ने एप्पल डेली की इमारत पर छापा मारा तो लाई को कानून के तहत गिरफ्तार कर लिया गया। इस ऑपरेशन ने स्थानीय प्रेस जगत को सदमे में डाल दिया। 2021 में, अखबार के शीर्ष अधिकारियों की गिरफ्तारी और उसकी कुछ संपत्तियों को जब्त करने के कारण प्रकाशन को संचालन बंद करना पड़ा।

दिसंबर 2020 से, लाई हिरासत में हैं, इस दौरान उन्हें सुरक्षा कानून से संबंधित एक मामले में धोखाधड़ी के आरोप में पांच साल और नौ महीने की सजा सुनाई गई थी।

उनके वर्तमान मुकदमे के दौरान, अभियोजकों ने आरोप लगाया कि उन्होंने विदेशी ताकतों के साथ मिलीभगत करने और देशद्रोही सामग्री प्रकाशित करने के लिए दूसरों के साथ साजिश रची थी, उन्होंने कहा कि उन्होंने स्पष्ट रूप से राष्ट्रीय हितों के साथ विश्वासघात किया है। उन्होंने लाई के लेखों, टेक्स्ट संदेशों, सामाजिक पोस्ट और लाइवस्ट्रीम शो की ओर इशारा किया। लाई ने स्वीकार किया कि उन्होंने पहले चीन के खिलाफ विदेशी प्रतिबंधों की वकालत की थी, लेकिन कानून लागू होने के बाद रुक गए। उन्होंने अदालत में तर्क दिया कि उन्होंने बिना किसी देशद्रोही इरादे के लिखा था।

उन्होंने कहा, “भगवान के राज्य में सत्य की जीत होती है और यह मेरे लिए काफी अच्छा है।”

अदालत ने इन तर्कों को खारिज कर दिया, और 855 पेज के फैसले में लिखा कि लाई सत्तारूढ़ चीनी कम्युनिस्ट पार्टी को अस्थिर करने के अपने इरादे से कभी नहीं डगमगाए थे, और कानून पारित होने के बाद भी “कम स्पष्ट तरीके से” जारी रहे।

जूडर एस्थर टोह ने पीपुल्स रिपब्लिक ऑफ चाइना का जिक्र करते हुए कहा, “इसमें कोई संदेह नहीं है कि उन्होंने अपने कई वयस्क वर्षों तक पीआरसी के प्रति अपनी नाराजगी और नफरत को बरकरार रखा था।”

भोजन प्रेमी, जिसका उपनाम “फैटी लाई” है, जेल में रहने के दौरान उसका आकार छोटा हो गया है। अगस्त में उनके वकील ने कहा कि उन्हें दिल की धड़कन बढ़ गई थी, हालांकि सरकार ने कहा कि मेडिकल जांच में कोई असामान्यता नहीं पाई गई।

लाइ, एक रोमन कैथोलिक, ने सलाखों के पीछे कई सूली पर चढ़ते चित्र बनाए, और उसके दोस्त रॉबर्ट सिरिको, जो कि एक अमेरिकी-आधारित पादरी थे, को उनमें से एक चित्र मिला।

बीजिंग ने लाई को “चीन विरोधी ताकतों का एजेंट और मोहरा” कहा है। लेकिन सिरिको ने कहा कि लाई ने उनसे कहा था कि वह चाहते हैं कि चीन बेहतर हो और लाई द्वारा प्रोत्साहित करने के बाद पुजारी ने मुख्य भूमि चीन का दौरा किया।

सिरिको ने घर पर लाई की कला और उनके साथ साझा किए गए भोजन की ओर इशारा करते हुए कहा, “उन्हें चीन से बहुत प्यार था।”

2020 में इंटरव्यू में लाई निडर नजर आईं.

उन्होंने कहा, “अगर मुझे जेल भी जाना पड़े तो मुझे कोई आपत्ति नहीं है। मुझे कोई परवाह नहीं है।” “यह ऐसा कुछ नहीं होगा जिसके बारे में मैं चिंता कर सकूं, मैं बस आराम करूंगा और जो करना है वह करूंगा।”

यह लेख पाठ में कोई संशोधन किए बिना एक स्वचालित समाचार एजेंसी फ़ीड से तैयार किया गया था।