बिहार विधानसभा चुनाव के मद्देनजर गया के खिजरसराय में एक फोटोकॉपी की दुकान पर अपने पुराने और नए मतदाता पहचान पत्रों की फोटोकॉपी कराने वालों की भीड़ लगी हुई थी। उनमें से कुछ नई सरकार द्वारा शुरू की जाने वाली योजनाओं के लिए कागजी कार्रवाई के लिए ऐसा कर रहे थे।
कल्याणकारी योजनाओं ने चुनाव परिणामों को निर्धारित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है, और बिहार में राजनीतिक दलों ने अपने पारंपरिक समर्थकों से परे मतदाताओं को आकर्षित करने की कोशिश की है, जो बड़े पैमाने पर जाति से निर्धारित होते हैं।
72 वर्षीय राजपूत विजय सिंह ने मुख्यमंत्री नीतीश कुमार और उनके राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन (एनडीए) सहयोगी, भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के लिए अपने निरंतर समर्थन के कारणों में कल्याणकारी योजनाओं का हवाला दिया। सिंह ने प्राप्त किया ₹अगस्त में बढ़ी हुई वृद्धावस्था पेंशन 1,100 रु. वह पहले मिलेगा ₹400.
सिंह, जिन्होंने केंद्र सरकार की आयुष्मान योजना के तहत पटना के एक निजी अस्पताल में मुफ्त आर्थोपेडिक सर्जरी भी कराई थी, ने कहा कि वह 6 और 11 नवंबर को दो चरणों के मतदान के बाद 14 नवंबर को चुनाव प्रक्रिया समाप्त होने के बाद लॉन्च होने वाली योजनाओं के लिए कुमार की जनता दल (यूनाइटेड) या जेडी (यू) के एक पदाधिकारी को अपने दस्तावेज जमा करेंगे।
सिंह के बगल में खड़े भूमिहार रोशन राय ने कहा कि वह अपने दस्तावेज एक स्थानीय भाजपा कार्यकर्ता को सौंपेंगे। राय ने कहा, “उन्होंने मुझसे नई एनडीए सरकार द्वारा शुरू की जाने वाली नौकरी योजना में नामांकन के लिए अपने मतदाता पहचान पत्र की एक प्रति देने के लिए कहा है।”
राष्ट्रीय जनता दल (राजद) के हर घर में एक सरकारी नौकरी के वादे का मुकाबला करने के लिए एनडीए ने 10 मिलियन नौकरियों का वादा किया है।
खिजरसरा से लगभग 10 किमी दूर, राजद के जफर एहसान ने फल्गु नदी के दूसरी ओर पथरान गांव में दस्तावेज एकत्र किए। उन्होंने पुरुषों के एक समूह से कहा, “जब हम अपनी सरकार बनाएंगे, तो ये दस्तावेज़ आपको नौकरी पाने में मदद करेंगे।”
एहसान ने कहा कि मुसलमान इस्लामी धर्मार्थ बंदोबस्ती या वक्फ को विनियमित करने और प्रबंधित करने में व्यापक बदलाव के लिए कानून जैसे मुद्दों पर राजद के रुख का दृढ़ता से समर्थन करते हैं। उन्होंने कहा कि 30 अक्टूबर को प्रशांत किशोर की पार्टी जन सुराज के समर्थक दुलारचंद यादव की हत्या के बाद से यादव, जो परंपरागत रूप से पार्टी के मुख्य समर्थक रहे हैं, मुसलमानों के साथ-साथ, भी राजद के आसपास लामबंद हो गए हैं।
मोकामा से जद (यू) उम्मीदवार गैंगस्टर अनंत सिंह के अनुयायियों ने कथित तौर पर पथरान से लगभग 120 किमी पूर्व में यादव की हत्या कर दी। यादव, एक स्थानीय ताकतवर नेता, मोकामा में जन सुराज उम्मीदवार पीयूष प्रियदर्शी के लिए प्रचार कर रहे थे, जब उनकी गोली मारकर हत्या कर दी गई। अनंत सिंह, जिन्होंने हत्या में अपनी संलिप्तता से इनकार किया था, को 1 नवंबर को गिरफ्तार किया गया था।
राजनीतिक विशेषज्ञों का कहना है कि इस हत्या ने जातिगत आधार पर मतदाताओं का ध्रुवीकरण और बढ़ा दिया है। एहसान ने कहा, “एनडीए को वोट देने वाले कुछ यादव अब राजद का समर्थन करेंगे।”
विजय सिंह ने कहा कि ऊंची जाति के भूमिहार मजबूती से एनडीए का समर्थन करेंगे क्योंकि अनंत सिंह उनकी जाति से हैं।
भाजपा भूमिहार, बनिया और ब्राह्मण जैसी उच्च जातियों पर प्रभाव रखती है, और सहयोगी जद (यू) कुर्मियों, अत्यंत पिछड़ी जातियों और सबसे गरीब माने जाने वाले महा दलितों पर प्रभाव रखती है। अन्य एनडीए साझेदार, चिराग पासवान की लोक जनशक्ति पार्टी, जितिन राम मांझी की हिंदुस्तान अवाम मोर्चा (HAM), और उपेन्द्र कुशवाह की राष्ट्रीय लोक मोर्चा, के मुख्य समर्थकों में अन्य दलित समूह और कुशवाह हैं।
विपक्षी राजद के नेतृत्व वाले सात दलों के गठबंधन के पास भी कांग्रेस को छोड़कर जाति-आधारित मतदाता आधार है, जिसका बिहार में प्रभाव काफी कम हो गया है। गठबंधन में सबसे बड़ी पार्टी राजद को मुसलमानों और यादवों (एमवाई) पर भरोसा है, वामपंथी दलों को ज्यादातर गरीब दलित भूमिहीन किसानों पर भरोसा है, और मुकेश सहनी की विकासशील इंसान पार्टी को मल्लाहों पर भरोसा है।
गया के गेहलौर में, 21 वर्षीय खेतिहर मजदूर श्रवण कुमार मांझी ने कहा कि वह जितिन राम मांझी की हम के साथ मजबूती से खड़े हैं। उन्होंने माउंटेन मैन के नाम से मशहूर दशरथ मांझी का जिक्र करते हुए कहा, ”अगर दशरथ बाबा ने दुनिया को हमारे दैनिक जीवन के संघर्षों के बारे में बताया, तो जितिन राम मांझी ने हमें राजनीतिक आवाज दी।”
गेहलौर की सुदूरता के कारण चिकित्सा देखभाल के अभाव में अपनी पत्नी की मृत्यु के बाद गया में दो ब्लॉकों के बीच यात्रा को छोटा करने के लिए दशरथ मांझी ने 22 वर्षों में एक हथौड़ा और छेनी का उपयोग करके पहाड़ियों के बीच एक रास्ता बनाया।
लगभग 15 किमी दूर अरई केशोपुर में, 48 वर्षीय दलित विजयराज खेत मजदूर के रूप में काम करते हैं। ₹भूमिहार जमींदार “बाबू साहब” ने कहा, 300 प्रतिदिन या 8-10 किलो चावल, उन्होंने तय कर लिया है कि वे किसे वोट देंगे। विजयराज और उनके समुदाय के अन्य सदस्य राजगीर-गया राजमार्ग के किनारे सरकारी जमीन पर रहते हैं। “अगर सरकार हमें मजबूर करती है [to leave the land]हमें जाना होगा. लेकिन बाबू साहब मदद करेंगे, और इसीलिए हम सभी उनकी बात सुनते हैं, ”उन्होंने कहा।
उत्तर में कोसी-सीमांचल बेल्ट, मध्य में पटना डिवीजन और दक्षिणी बिहार में मगध के मतदाताओं ने संकेत दिया कि जाति वोटिंग प्राथमिकताएं तय करने में एक कारक बनी हुई है, भले ही कुमार पूरे बोर्ड में लोकप्रिय बने हुए हैं।
ऐसा प्रतीत होता है कि जाति से ऊपर उठने के आह्वान को कुछ शिक्षित मतदाताओं के अलावा ज्यादा लोग स्वीकार नहीं कर रहे हैं, जबकि राजद अपने पारंपरिक एमवाई संयोजन से परे कुशवाह और केओरी वोटों को लुभाने में लगा हुआ है। जदयू को छोटे दलित समूहों और अन्य गरीब वर्गों के साथ-साथ कुशवाह वोटों को भी आकर्षित करने की उम्मीद है। भाजपा ने ऊंची जातियों और कुछ दलित वर्गों के बीच अपनी पकड़ बरकरार रखी है।
मगध विश्वविद्यालय के सेवानिवृत्त प्रोफेसर अब्दुल कादिर ने कहा कि 2025 का विधानसभा चुनाव फिर से दिल्ली जैसे शहरों की तरह एक वर्ग प्रतियोगिता नहीं है, बल्कि जाति के बारे में है। उन्होंने कहा, “चुनाव जाति के आधार पर, विधानसभा सीट के आधार पर लड़ा जा रहा है, जिसमें किसी भी गठबंधन के लिए कोई स्पष्ट लहर नहीं है। जब ऐसा होता है, तो जाति संयोजन विजेता का फैसला करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। मैं देख रहा हूं कि बिहार में ऐसा हो रहा है, भले ही नीतीश कुमार जनता के बीच लोकप्रिय हैं और राजद नेता तेजस्वी यादव यादव और मुस्लिम युवाओं के बीच लोकप्रिय हैं।”
कादिर ने कहा कि राजद के नेतृत्व वाले गठबंधन ने 2020 के चुनावों में मगध की 26 विधानसभा सीटों में से 20 पर जीत हासिल की, क्योंकि भाजपा के खिलाफ प्रमुख यादवों और मुसलमानों का समर्थन जारी रहा। उन्होंने कहा कि वामपंथी पार्टियों, खासकर भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी-लेनिनवादी) के श्रमिक वर्ग के वोटों का वोट ट्रांसफर हुआ था। कादिर ने कहा, “एनडीए महिलाओं और वंचित वर्गों को चुनाव पूर्व रियायतों के माध्यम से इस जाति संयोजन को तोड़ने की कोशिश कर रहा है।”
