जलवायु कार्यकर्ता सोनम वांगचुक को लद्दाख में हिंसा भड़काने के आरोप में राष्ट्रीय सुरक्षा अधिनियम (एनएसए) के तहत हिरासत में लिए जाने के छह महीने बाद शनिवार को राजस्थान के जोधपुर की केंद्रीय जेल से रिहा कर दिया गया।
एक अधिकारी ने कहा कि केंद्रीय गृह मंत्रालय द्वारा वांगचुक की हिरासत रद्द किए जाने के बाद जब वह कुछ घंटों के लिए बाहर निकले तो उनकी पत्नी गीतांजलि जे अंगमो ने उनका स्वागत किया। कागजी कार्रवाई के बाद वांगचुक दोपहर करीब 1 बजे एक निजी वाहन से एंग्मो के साथ रवाना हो गए।
59 वर्षीय वांगचुक पर अरब स्प्रिंग-शैली के विरोध प्रदर्शनों के उत्तेजक उल्लेख के माध्यम से लोगों को गुमराह करने का आरोप लगाया गया था। केंद्रीय गृह मंत्रालय ने “सभी हितधारकों के साथ रचनात्मक और सार्थक बातचीत” की सुविधा की आवश्यकता का हवाला देते हुए “तत्काल प्रभाव” से उनकी हिरासत को रद्द कर दिया।
यह रिहाई उस दिन हुई है जब सुप्रीम कोर्ट 17 मार्च को 1980 के कानून के तहत कार्यकर्ता की कैद पर एंगमो की बंदी प्रत्यक्षीकरण याचिका पर सुनवाई करने वाला है, जो बिना मुकदमे के 12 महीने तक हिरासत में रखने की अनुमति देता है।
वांगचुक को 26 सितंबर को हिरासत में लिया गया था, जिसके दो दिन बाद लद्दाख को राज्य का दर्जा देने की मांग को लेकर विरोध प्रदर्शन हिंसक हो गया था, जिसमें चार लोगों की मौत हो गई थी और 45 घायल हो गए थे। केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) ने वांगचुक द्वारा स्थापित एक संस्थान के खिलाफ प्रारंभिक जांच भी शुरू की।
25 फरवरी को, कार्यकर्ताओं ने वांगचुक की रिहाई की मांग को लेकर जोधपुर में प्रदर्शन किया, जिसके बाद पुलिस को सेंट्रल जेल की ओर जाने वाली सड़क पर बैरिकेड्स लगाने पड़े।
राजस्थान के पूर्व मुख्यमंत्री अशोक गहलोत ने वांगचुक की रिहाई का स्वागत किया, लेकिन कहा कि इस प्रकरण ने नरेंद्र मोदी के नेतृत्व वाली सरकार की कार्यप्रणाली पर गंभीर सवाल उठाए हैं। एक्स पर एक पोस्ट में, गहलोत ने कहा कि यह विडंबनापूर्ण है कि वांगचुक, जो कभी मोदी की नीतियों का समर्थन करते थे, को कड़े एनएसए के तहत जोधपुर जेल भेज दिया गया था जब उन्होंने लद्दाख के अधिकारों और पर्यावरण संरक्षण के लिए आवाज उठाई थी।
गहलोत ने सवाल उठाया कि कुछ महीने पहले राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए खतरा बताए गए व्यक्ति को अब अचानक कैसे रिहा किया जा सकता है। उन्होंने आश्चर्य जताया कि क्या इसका मतलब यह है कि उनके खिलाफ कोई सबूत नहीं है।
गहलोत ने पूछा कि वांगचुक द्वारा हिरासत में बिताए गए 170 दिनों का हिसाब कौन देगा और उन्हें पहले स्थान पर क्यों गिरफ्तार किया गया था। उन्होंने सवाल किया कि क्या सत्तारूढ़ दल के राजनीतिक हित राष्ट्रीय सुरक्षा की परिभाषा निर्धारित करते हैं।
गहलोत ने कहा कि इस तरह “सत्तावादी मानसिकता के साथ कानूनों का सुविधाजनक उपयोग” निंदनीय है और लोकतांत्रिक संस्थानों की विश्वसनीयता के लिए एक गंभीर झटका है। उन्होंने कहा कि लोग इन दोहरे मापदंडों को देख रहे हैं।
