जब कला सूरज के नीचे मुरझा जाती है

तमिल महीनों के दौरान चिथिराई और वैकासी (अप्रैल से जून), पूरे तमिलनाडु में मंदिर उत्सव जोर पकड़ते हैं। त्योहार के दिनों में, गाँव के चौराहे और मंदिर के मैदान धीरे-धीरे भर जाते हैं, भले ही दोपहर के समय सूरज बेरहमी से डूब रहा हो। शाम तक, गीत, नृत्य, नाटक और अनुष्ठान का प्रदर्शन शुरू हो जाता है; जैसे-जैसे रात बढ़ती जाती है, लोग आते हैं, थोड़ी देर रुकते हैं, तालियाँ बजाते हैं और आगे बढ़ जाते हैं। हालाँकि, कलाकारों के लिए, काम पहली ढोल की थाप से कई घंटे पहले शुरू होता है और आखिरी अभिनय तक काफी समय तक चलता है, और इसमें प्रदर्शन से पहले लंबे समय तक इंतजार करना, तैयारी करना और यात्रा करना शामिल होता है।

एक जीवित पुरालेख

तमिलनाडु में लोक कलाओं की एक विशाल परंपरा है जो अनुष्ठानों, कहानी कहने, संगीत और आंदोलन तक फैली हुई है – कूथु रूपों और ओप्पारी विलाप से लेकर पराई ड्रमिंग, देवराट्टम, बोम्मालट्टम (कठपुतली) और ग्राम देवता के सामने प्रदर्शन तक। इनमें से कई परंपराएँ मंदिर के त्योहारों, कृषि चक्रों और जाति- और क्षेत्र-विशिष्ट प्रथाओं से अविभाज्य हैं, और मौखिक प्रसारण के माध्यम से अक्सर जीवित सांस्कृतिक संग्रह का हिस्सा बनती हैं। हाल के वर्षों में, राज्य ने सांस्कृतिक उत्सवों, दस्तावेज़ीकरण और ग्रामीण कलाकारों को शहरी दर्शकों तक लाने वाले प्लेटफार्मों के माध्यम से इन परंपराओं को सुरक्षित रखने और बढ़ावा देने की मांग की है। हालाँकि, कलाकारों को कई तरह के दबावों का सामना करना पड़ता है – उनमें गर्मी का तनाव भी शामिल है, खुले आसमान के नीचे प्रदर्शन करते समय एक अनदेखी लेकिन बढ़ती चुनौती महसूस की जा रही है।

कनियान कुथु एक प्राचीन लोक प्रदर्शन परंपरा है जो तिरुनेलवेली जिले में एक अनुसूचित जनजाति समुदाय कनियान के सदस्यों द्वारा प्रचलित है। संगीत, नृत्य, गायन और कथन को मिलाकर, इसका मंचन आमतौर पर मंदिर उत्सवों में किया जाता है, विशेष रूप से लोक देवता, सुदलाई को समर्पित अनुष्ठानों में, जहां कलाकार गायन के माध्यम से देवता की आत्मा का आह्वान करते हैं।

वडक्कनकुलम के 45 वर्षीय गणेश मूर्ति, अपनी कला को पीढ़ियों से चली आ रही एक मौखिक परंपरा के रूप में वर्णित करते हैं। सात से आठ सदस्यों की एक मंडली में तिरुनेलवेली, तेनकासी, थूथुकुडी और कन्नियाकुमारी में बड़े पैमाने पर प्रदर्शन करते हुए, उन्होंने कहा, “हम शिवसुदलाई मदन, पेचीअम्मा, करुप्पासामी और की कहानियाँ भी गाते हैं। शिवपुराणम, एम्पुरनम, कण्णगी पुराणम्और इसी तरह।”

इंतजार कराया गया

उनका प्रदर्शन आम तौर पर रात 9 बजे से सुबह 4 बजे तक चलता है, “शो के बाद, हमें अपना सामान पैक करने में एक घंटे या उससे अधिक समय लगता है, और फिर हमें आमतौर पर भुगतान के लिए कुछ घंटों तक इंतजार करना पड़ता है, क्योंकि ग्राम प्रधान के पास कुछ काम होता है। कभी-कभी, हमें चाय दी जाती है,” श्री मूर्ति ने कहा, उन्होंने कहा कि मंडली आमतौर पर दिन के दौरान पहले से ही स्थानों पर पहुंचती है और प्रदर्शन शुरू होने से पहले घंटों इंतजार करती है।

खुले मैदानों में घंटों इंतजार करना, टिन की छतों के नीचे रिहर्सल करना, भारी वेशभूषा पहनना और प्रदर्शन करना ऐसे कारक हैं जो ग्रीष्मकालीन त्योहारों को लोक कलाकारों के लिए सहनशक्ति की परीक्षा में बदल रहे हैं, जो कहते हैं कि बढ़ती गर्मी लोक कलाओं के घटते संरक्षण और घटते दर्शकों जैसी मौजूदा चिंताओं पर आधारित एक और चुनौती बनती जा रही है।

राज्य योजना आयोग (एसपीसी) द्वारा 2025 में जारी एक अध्ययन के अनुसार, तमिलनाडु में लगभग 74% लोग अब उन क्षेत्रों में रह रहे हैं जहां हवा का तापमान नियमित रूप से 35 डिग्री सेल्सियस से ऊपर रहता है। राज्य के 389 प्रशासनिक ब्लॉकों में से 94 में 1981 से 2023 तक गर्मी की तीव्रता में ‘बहुत उच्च परिवर्तन’ का अनुभव हुआ है।

तिरुवन्नमलाई जिले के किलनाथुर के निवासी एम. चंद्रकुमार एक ओपारी गायक हैं जो 30 वर्षों से प्रदर्शन कर रहे हैं। जबकि ओप्पारी उनकी प्राथमिक कला है, उन्होंने अपनी आय को पूरा करने के लिए पेरिया मेलम में प्रशिक्षण लिया, क्योंकि उनका कहना है कि ओप्पारी का प्रदर्शन छिटपुट रूप से होता है, आमतौर पर उनके गांव में और उसके आसपास होने वाली मौतों के बाद और अक्सर हर महीने केवल कुछ दिनों के लिए। तीन दशकों के अनुभव के बावजूद, उनका कहना है कि वह उन बुजुर्गों जितना प्रदर्शन नहीं कर पाएंगे, जिनसे उन्होंने सीखा है। “आस-पास कत्थिरी (गर्मी के मौसम में) बिना चप्पल पहने प्रदर्शन करना आसान नहीं है,” उन्होंने आगे कहा।

दिन के समय बढ़ती औसत गर्मी के अलावा, तमिलनाडु के लगभग 70% जिलों में अब “बहुत गर्म रातें” होती हैं, तापमान 26°C और 28°C के बीच होता है। रात के समय की तेज़ गर्मी बिना किसी रुकावट के थर्मल तनाव का एक चक्र बनाती है, क्योंकि यह मानव शरीर को दिन के दौरान जमा हुई गर्मी को बाहर निकालने से रोकती है।

रात में राहत का अभाव

जब न्यूनतम तापमान 26 डिग्री सेल्सियस और 28 डिग्री सेल्सियस के बीच रहता है, तो शरीर की प्राकृतिक शीतलन प्रणाली बाधित हो जाती है, जिससे संचयी थकावट, खराब नींद की गुणवत्ता और हृदय संबंधी तनाव बढ़ जाता है। एसपीसी अध्ययन में कहा गया है कि रात में राहत की कमी बुजुर्गों और बाहरी श्रमिकों जैसे कमजोर समूहों के लिए विशेष रूप से खतरनाक है, क्योंकि यह शारीरिक सुधार और दीर्घकालिक उत्पादकता को काफी कम कर देता है।

अध्ययन के अनुसार, रात के समय उच्च न्यूनतम तापमान दर्ज करने वाले प्रशासनिक ब्लॉकों की संख्या 20 साल पहले केवल छह ब्लॉकों से बढ़कर आज 80 ब्लॉक हो गई है। कई कलाकारों का कहना है कि उनमें से कई मधुमेह और उच्च रक्तचाप जैसी पुरानी स्थितियों से पीड़ित हैं, जो उन्हें उम्मीद से पहले प्रदर्शन से दूर होने के लिए मजबूर कर सकता है। जबकि कुछ लोग अपने बच्चों की शिक्षा को सुरक्षा जाल के रूप में लेते हैं, इसका मतलब यह भी है कि युवा पीढ़ी के कला में प्रवेश करने की संभावना कम है, क्योंकि कई लोक कलाकार खुद आशा करते हैं कि उनके बच्चे हरे-भरे चरागाहों की ओर बढ़ेंगे। वरिष्ठ कलाकार जल्दी ही सेवानिवृत्त हो रहे हैं और कम उत्तराधिकारी आ रहे हैं, लोक परंपराओं के भविष्य के लिए इसका क्या मतलब है? दक्षिणा चित्र की संस्कृति निदेशक, अनिता पोट्टमकुलम का कहना है कि प्रवासन जैसे कारकों ने हमेशा पारंपरिक कला की निरंतरता को प्रभावित किया है, जलवायु परिवर्तन ने स्थिति को और खराब कर दिया है। वह कहती हैं, “वे विस्थापित हो गए हैं। निवास स्थान का नुकसान हो गया है और अपनी कला का अभ्यास करने के लिए आवश्यक सामग्रियों और पारिस्थितिक संसाधनों तक पहुंच का नुकसान हो गया है। उस हद तक, जलवायु और पारिस्थितिक परिवर्तन निश्चित रूप से मौजूदा चुनौतियों को बढ़ाते हैं।”

जलवायु परिवर्तन पर संयुक्त राष्ट्र फ्रेमवर्क कन्वेंशन (यूएनएफसीसीसी) के अनुसार, जलवायु से संबंधित नुकसान की पारंपरिक समझ काफी हद तक उन प्रभावों पर केंद्रित है जो मापने योग्य और मुद्रीकरण योग्य हैं, जबकि गैर-आर्थिक नुकसान – जिन्हें वित्तीय शर्तों में कम नहीं किया जा सकता है – महत्वपूर्ण बने हुए हैं, फिर भी कम पहचाने जाते हैं। यूएनएफसीसीसी का कहना है कि सांस्कृतिक विरासत, विशेष रूप से, जलवायु समझौतों और नीतिगत चर्चाओं से काफी हद तक अनुपस्थित रही है। जबकि गर्मी हर किसी और सभी प्रदर्शनों को प्रभावित करती है, लेकिन इसका प्रभाव समान रूप से अनुभव नहीं किया जाता है। एसपीसी अध्ययन नोट के अनुसार गर्मी के प्रति मानव की संवेदनशीलता शारीरिक प्रतिक्रियाओं से परे जाकर आय, स्वास्थ्य देखभाल तक पहुंच और आवास की स्थिति जैसे सामाजिक-आर्थिक कारकों को शामिल करती है।

थोड़ा बुनियादी आराम

पूवुलागिन नानबर्गल के जी सुंदरराजन और तमिलनाडु गवर्निंग काउंसिल ऑन क्लाइमेट चेंज के सदस्य का कहना है कि लोक कलाकारों को अक्सर तंग वैन में ले जाया जाता है और सरकारी स्कूलों, सामुदायिक हॉलों या एस्बेस्टस-छत आश्रयों में आराम किया जाता है, जिससे उनके शरीर को थर्मोरेगुलेट करने की बहुत कम गुंजाइश बचती है। “जब ऊंची जाति की कलाओं की बात आती है, तो प्रदर्शन अक्सर वातानुकूलित सभाओं में आयोजित किए जाते हैं, लेकिन ओबीसी और दलित कलाकार आमतौर पर खुले ग्रामीण स्थानों में प्रदर्शन करते हैं। पारिश्रमिक में अंतर के अलावा, कलाकारों के लिए बुनियादी आराम की कमी है।”

श्यामला और कुड्डालोर जिले की एक सर्व-ट्रांसवुमेन मंडली, थिरुनांगैयार काली अट्टम कलाई कुझु के सदस्यों के लिए, असुविधाएँ बढ़ गई हैं। वह कहती हैं, ”ज्यादातर जगहों पर हम शौचालयों का उपयोग करने की कल्पना भी नहीं कर सकते क्योंकि वे सभी अस्थायी हैं।” परिणामस्वरूप, वे अक्सर बहुत अधिक पानी या यहां तक ​​कि चाय पीने से भी बचते हैं, यहां तक ​​कि विस्तृत पोशाक पहनने और लंबे समय तक प्रदर्शन करने के दौरान भी।

यदि कलाकारों को गर्मी से संबंधित चुनौतियों का सामना करना पड़ता है, तो उपकरण निर्माता – विशेष रूप से बनाने वाले थोल करुवी या त्वचा-आधारित उपकरण – उन्हें और भी अधिक तीव्रता से अनुभव करें। पी. माथेश्वरन, एक आधी मेलमसेलम जिले के व्यवसायी, प्रदर्शन घंटों से परे स्थायी गर्मी का वर्णन करते हैं। “हम जिस उपकरण का उपयोग करते हैं वह है थोल करुवी. यह धारण करता है श्रुति सही ढंग से केवल थोड़े समय के लिए, इसलिए सही टोन पाने के लिए हमें इसे बहुत विशिष्ट तरीके से और एक निर्धारित अवधि के लिए गर्म करते रहना होगा, बहुत लंबे समय तक नहीं। गर्मी के महीनों के दौरान, उपकरण को पकड़ना और उसे आग पर गर्म करना एक संघर्ष है, ”वह कहते हैं।

कलाकार लंबे समय तक बाहर रहते हैं, रात भर प्रदर्शन करते हैं और फिर सुबह की गर्मी का सामना करते हैं, अक्सर उनके शरीर को ठीक होने के लिए पर्याप्त समय नहीं मिलता है। “जब मैं 10 साल का लड़का था तब मैंने शुरुआत की थी। इन 30 वर्षों में, मैं देख सकता हूं कि चीजें कितनी बदल गई हैं। हमारे समूह में लगभग 12 लोग हैं। उनमें से कई, जिनमें मैं भी शामिल हूं, अब अक्सर थक जाते हैं, या किसी शो के बाद ठीक से सोने के लिए संघर्ष करते हैं, यहां तक ​​​​कि उन रातों में भी जब हम प्रदर्शन नहीं करते हैं,” श्री चंद्रकुमार कहते हैं। वह कहते हैं, ऑफ-सीज़न के दौरान, वे अपना पेट भरने के लिए, कभी-कभी पड़ोसी जिलों में दैनिक मज़दूरी भी करते हैं। सुश्री पोट्टमकुलम का कहना है कि प्रवास हमेशा परंपरा को ख़त्म नहीं करता है। “उदाहरण के लिए, चेन्नई में एक बहुत मजबूत शहरी लोक संस्कृति है और यह वास्तव में उन लोगों का उत्पाद है जो ग्रामीण क्षेत्रों से पलायन कर चुके हैं। कुछ प्रदर्शन गांवों की तरह भव्य होते हैं, हालांकि शहरी पैमाने पर अनुकूलित होते हैं। हालांकि, निरंतरता संदर्भ पर निर्भर करती है। कुछ रूप, एक बार अपने मूल सामाजिक और पारिस्थितिक परिवेश से हटा दिए जाने पर, जीवित रहने के लिए संघर्ष करते हैं,” वह आगे कहती हैं।

जबकि सरकारी सलाह लोगों से सुबह की चरम गर्मी के दौरान घर के अंदर रहने का आग्रह करती है, श्री सुंदरराजन बताते हैं कि अनौपचारिक आउटडोर श्रमिकों को खोए कार्यदिवसों के लिए कोई मुआवजा नहीं मिलता है। मछुआरों को दी जाने वाली कम अवधि की सहायता की तुलना करते हुए, वह कहते हैं कि लोक कलाकारों जैसे कमजोर समूहों को भी जलवायु-असुरक्षित समूह माना जाना चाहिए और मुआवजा दिया जाना चाहिए।

व्यवस्थित स्वास्थ्य जांच

पर्यटन, संस्कृति और धार्मिक बंदोबस्ती विभाग के अतिरिक्त मुख्य सचिव के. मणिवासन का कहना है कि कला और संस्कृति विभाग के तहत तमिलनाडु लोक कलाकार कल्याण बोर्ड में 50,000 से अधिक पंजीकृत सदस्य हैं, जिनमें से कई को शिक्षा और विवाह के लिए वित्तीय सहायता मिली है। हालाँकि, उन्होंने कहा, दो प्रमुख क्षेत्रों पर ध्यान देने की आवश्यकता है। पहली आवश्यकता कलाकारों के लिए व्यवस्थित स्वास्थ्य जांच और नियमित स्क्रीनिंग शिविरों की है। वे कहते हैं, ”कल्याण बोर्ड इसके लिए स्वास्थ्य विभाग के साथ मिलकर काम करेगा.” दूसरा यह सुनिश्चित करना है कि सभी कलाकार स्वास्थ्य बीमा योजनाओं के अंतर्गत कवर हों। उन्होंने कहा कि बोर्ड में और अधिक कलाकारों को शामिल करने के भी प्रयास किये जायेंगे।

(यह कहानी एशियन कॉलेज ऑफ जर्नलिज्म के क्लाइमेट चेंज मीडिया हब मेंटरशिप प्रोग्राम का हिस्सा है।)