महाराष्ट्र के पूर्व मुख्यमंत्री मनोहर जोशी ने एक बार पद छोड़ने के बाद मीडिया से कहा था, “अगर आप समझते हैं कि शिवसेना किस तरह की पार्टी है, और अगर आपकी सीमित महत्वाकांक्षा है, तो आप इसमें जीवित रह सकते हैं।” जोशी, जो 1995 में शिवसेना-भाजपा गठबंधन के पहले मुख्यमंत्री बने थे, को उनके बॉस बाल ठाकरे ने केवल तीन साल के कार्यकाल के बाद बर्खास्त कर दिया था और उनकी जगह नारायण राणे को नियुक्त किया गया था।
जोशी ने अपनी महत्वाकांक्षा के अनुरूप 2024 में अपनी मृत्यु तक पार्टी में बने रहने का फैसला किया।
एकनाथ शिंदे ने, विनम्रता की ऐसी किसी भी धारणा से बेपरवाह होकर, न केवल बाल ठाकरे की शिवसेना को विभाजित कर दिया, और 2022 में पार्टी का नाम और प्रतीक अपने हाथ में ले लिया, बल्कि तब से उनकी विरासत पर भी दावा किया है।
शुक्रवार को, जिस दिन बाल ठाकरे के जन्मशताब्दी वर्ष की शुरुआत हुई, शिंदे कुलपिता की प्रतिमा पर माल्यार्पण करने के लिए कोलाबा में थे; इसके बाद वह दादर में ठाकरे स्मारक पर श्रद्धांजलि देने गए; और बाद में दिन में, मंत्रालय में इस अवसर को चिह्नित करने के लिए कई सरकारी योजनाओं की घोषणा की।
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने एक्स पर लिखा, “महान बालासाहेब ठाकरे की जन्मशती पर, हम उस महान शख्सियत को श्रद्धांजलि देते हैं जिन्होंने महाराष्ट्र के सामाजिक-सांस्कृतिक परिदृश्य को गहराई से आकार दिया।”
बालासाहेब ठाकरे की भले ही 2012 में मृत्यु हो गई हो, लेकिन उनकी व्यापक उपस्थिति महाराष्ट्र की राजनीति पर मंडरा रही है। और भले ही 1966 में उन्होंने जिस पार्टी की स्थापना की थी, वह बिखर गई है, लेकिन इसकी धरती पुत्र की बयानबाजी अभी भी राज्य में एक मजबूत भावनात्मक खिंचाव पैदा करती है।
पत्रकार और पूर्व संसद सदस्य कुमार केतकर ने एक बार कहा था, ”भारत में एक भी तुलनीय नेता नहीं था।” शिव सेना भारत की पहली शहर-केंद्रित पार्टी थी, और ठाकरे, जिन्होंने कभी चुनाव नहीं लड़ा, ने अपने लिए रिमोट कंट्रोल शब्द गढ़ा जब उनकी पार्टी 1995 में भाजपा के साथ सत्ता में आई।
जब तक वे जीवित थे, बालासाहेब ने अपने संगठन पर कड़ा नियंत्रण बनाए रखा – और विश्लेषकों का कहना है कि इसकी कुछ वर्तमान समस्याएं इस अत्यधिक केंद्रीकरण में स्थित हो सकती हैं। पार्टी भारत में एकमात्र प्रमुख राजनीतिक संगठन थी जिसके पास 1989 तक कोई लिखित संविधान या भारत के चुनाव आयोग द्वारा मान्यता नहीं थी। (न ही 2003 तक जब उद्धव कार्यकारी अध्यक्ष चुने गए थे तब तक पार्टी के भीतर चुनाव का कोई प्रावधान नहीं था)। इसके बजाय, मुंबई में लाखों सैनिक हर दिन पार्टी द्वारा संचालित अखबार सामना में अपने नेता के मन की बात पढ़ने के लिए उठते थे। वे यह पता लगाएंगे कि किसी विशेष दिन पर कौन पक्ष में था और कौन बाहर था। दिलीप कुमार से लेकर अमिताभ बच्चन तक, सचिन तेंदुलकर से लेकर विजय तेंदुलकर तक, और सोनिया गांधी से लेकर एनरॉन के रेबेका मार्क से लेकर एमएफ हुसैन तक, बालासाहेब ठाकरे सभी के प्रति एक दृष्टिकोण रखते थे।
आज़ादी के बाद के राजनेताओं में से ठाकरे पहले राजनेता थे जिन्होंने अपने लाभ के लिए जनसंचार माध्यमों का उपयोग किया। जब एक मित्र ने उन्हें बम्बई में सत्ता चलाने वाले गैर-मराठी भाषियों की संख्या के बारे में बताया – यह संयुक्त महाराष्ट्र आंदोलन के बाद था – तो इसने एक दुस्साहसिक संपादकीय नौटंकी को जन्म दिया। उन्होंने अपने पिता और भाई के साथ चलाए जाने वाले कार्टून साप्ताहिक ‘मार्मिक’ में एक कॉलम, ‘वाचा आणि ठंडा बासा’ (पढ़ें, और शांत बैठें) के तहत टेलीफोन निर्देशिका से गैर-मराठी नामों की पूरी सूची छापना शुरू कर दिया। इस कॉलम ने उनके पाठकों को इतना उत्साहित कर दिया कि उन्होंने प्रमुख पदों पर बैठे गैर-मूल निवासियों की अपनी सूची पत्रिका को भेजना शुरू कर दिया। ठाकरे ने बाहरी लोगों के खिलाफ अपना अभियान तेज कर दिया, अपने कॉलम का नारा बदलकर ‘वाचा, अनी उठ’ (पढ़ें, और उठें) कर दिया। उस अभियान ने, ‘द अदर’ के निर्माण के साथ, ठाकरे के राजनीतिक दर्शन की आधारशिला रखी। हर बार जब हमला करने के लिए ‘द अदर’ होता था, तो थैकेरी और शिव सेना फलती-फूलती थी – चाहे वह तमिलों के खिलाफ अभियान हो, कम्युनिस्टों के खिलाफ, यूपी और बिहार के अप्रवासियों के खिलाफ, या बाबरी मस्जिद आंदोलन के दौरान मुसलमानों के खिलाफ।
अब दिवंगत वकील और पार्टी के पूर्व सांसद अधिक शिरोडकर, जिन्होंने कई मामलों में बालासाहेब का कानूनी रूप से बचाव किया था, ने एक बार कहा था: “महाराष्ट्रियों में एक निश्चित हीन भावना थी जो अहंकार में प्रकट होती थी – बालासाहेब ने इसे समझा और उस पर अमल किया।” उनके पास विनाशकारी पुट-डाउन का कार्टूनिस्ट कौशल भी था। जब मित्र और कट्टर कम्युनिस्ट नेता एसए डांगे ने 1984 में शिव सेना द्वारा आयोजित एक कार्यकर्ताओं की रैली में (वह ठाकरे के आदेश पर वहां थे) कहा कि पार्टी के पास कोई सिद्धांत नहीं है और एक राजनीतिक दल के लिए सिद्धांत के बिना जीवित रहना असंभव है, तो ठाकरे ने जवाब दिया: “हम 18 साल तक जीवित रहे हैं लेकिन ऐसा कैसे हुआ कि एक सिद्धांत के बावजूद, आपका संगठन समाप्त हो गया है?”
यह अहंकार जो उनके अनुयायियों को पसंद था, अक्सर उनके हिंसक आवेग को भड़काता था। सावधान रहें कि स्वयं कभी भी इसमें शामिल न हों – शुरू से ही उनके पास इस पद के लिए एक अभिनेता की सराहना थी, और उस पर बने रहने की क्षमता थी – ठाकरे ने ख़ुशी से इसे माफ कर दिया।
“हारे हुए लोगों की तरह सिर पर पट्टी बांधकर मेरे पास मत आओ, बल्कि मेरे पास तभी आओ जब तुम्हारे सिर पर जीत का सेहरा बंधा हो फेटा तुम्हारे सिर पर,” वह अपने आरंभिक अनुचरों से कहता था।
केतकर ने कहा, “यह साठ के दशक में ब्रिटिश नेशनल पार्टी की तरह एक रणनीति बन गई, जिसने भारतीय प्रवासियों पर उनकी नौकरियां छीनने के लिए हमला किया था, क्योंकि कई सैनिक वास्तविक और कथित शिकायतें रखते थे कि उन्हें उपेक्षित, उपेक्षित, हाशिए पर रखा गया और अपमानित किया गया।”
ठाकरे ने इस पीड़ितत्व को बॉम्बे की ‘ठोकशाही’ (जबरदस्ती) संस्कृति में बदल दिया। अपने मौलिक अध्ययन, अर्बन वायलेंस इन इंडिया में, अकादमिक थॉमस ब्लॉम हेन्सन लिखते हैं, “इसने (शिवसेना ने) मौलिक सांस्कृतिक मूल्यों और महिलाओं की शुद्धता की रक्षा के तरीके के रूप में सार्वजनिक प्राधिकरण की अवज्ञा को एक लोकलुभावन राजनीतिक मुहावरा बनाया; इसने सामूहिक कार्रवाई के लिए एक माध्यम बनाया, उदाहरण के लिए शाखाओं का नेटवर्क; इसने लड़ने के लिए एक सामान्यीकृत कारण को मूर्त रूप दिया, और अंत में, इसने एक करिश्माई नेता को बढ़ावा दिया, जो नाटकीय और रंगीन भाषा में, हाशिए की भावना को बदल सकता था केवल संख्या के आधार पर और एक जनसाधारण होने के कारण शक्ति और सामर्थ्य की भावना आती है – सरल, सशक्त, साहसी।”
बृहन्मुंबई नगर निगम में बिना इकट्ठा किए गए कूड़े को ट्रकों में उठाकर वार्ड अधिकारियों की मेज पर जमा करने जैसे स्टंट करके शिवसेना ने शुरुआती छाप छोड़ी।
एक प्रारंभिक अनुचर, गजानन कीर्तिकर, ने शिव सेना के स्थानीय लोकाधिकार समिति महासंघ (स्थानीय लोगों के अधिकारों के लिए मंच) का नेतृत्व किया, जो बैंकों, बीमा कंपनियों और एयरलाइनों के साथ मिलकर काम कर रहा था ताकि इन संगठनों में मराठी भाषी लोगों के मराठी भाषी लोगों के पर्याप्त प्रतिनिधित्व और मराठी के उपयोग को सुनिश्चित किया जा सके। उन पर 1992-’93 के दौरान दंगा करने का आरोप लगाया गया था। 1995 में जब सेना सत्ता में आई, तो बालासाहेब ने उन्हें गृह राज्य मंत्री और दंगा मामलों में उन पर मुकदमा चलाने वाले सभी पुलिसकर्मियों का बॉस बनाकर पुरस्कृत किया।
हमेशा रफ एंड रेडी पॉलिटिक्स के प्रशंसक रहे कीर्तिकर उन 13 सांसदों में से एक थे, जिन्होंने एकनाथ शिंदे का साथ छोड़ दिया था, जो आज बालासाहेब के उत्तराधिकारियों को परेशान करने वाली दुर्दशा का प्रतीक हैं। भाजपा की राजनीतिक चालबाजी और हिंदुत्व तथा कल्याणवाद के दोहरे मुद्दों पर उसकी व्यापक अपील ने उद्धव ठाकरे के पैरों के नीचे से जमीन खिसका दी है। मूलनिवासीवाद, विशेष रूप से मराठी मध्य वर्ग में, अभी भी गहराई से गूंजता है, लेकिन उद्धव ठाकरे की संवैधानिकता, उनकी गंभीरता और उनकी राजनीतिक भेद्यता बालासाहेब की आंतकीय अपील के विपरीत प्रस्तुत करती है।
पूर्व सीएम ने शुक्रवार को मुंबई में सैनिकों की एक सभा में कहा, “अगर बीजेपी सोचती है कि वह शिवसेना (यूबीटी) को खत्म कर सकती है तो वह गलत है। यह एक पार्टी नहीं बल्कि एक विचार है।” बालासाहेब के जन्मशताब्दी वर्ष में, उनके उत्तराधिकारी को शिवसेना के विचार को फिर से कल्पना करने और फिर से सक्रिय करने के तरीके खोजने होंगे।
