देश भर में विमुक्त जनजातियाँ, खानाबदोश जनजातियाँ और अर्ध-खानाबदोश जनजातियाँ 2027 की जनगणना में अपने लिए एक “अलग कॉलम” की मांग करने के लिए एक साथ आ रही हैं। उनकी मांग अनुसूचित जाति और जनजाति (एससी/एसटी) और अन्य पिछड़े वर्गों (ओबीसी) के मौजूदा वर्गीकरण के समान, एक अनुसूची में विमुक्त जनजातियों की संवैधानिक मान्यता की है।
फरवरी 2027 में, भारत 1931 के बाद पहली बार जाति गणना करेगा। 1931 की जनगणना के पांच साल बाद, अनुसूचित जाति सूची की उत्पत्ति भारत सरकार (अनुसूचित जाति) आदेश, 1936 के रूप में अस्तित्व में आई। आधी सदी पहले, आपराधिक जनजाति अधिनियम, 1871 ने पूरे समुदायों, विशेष रूप से खानाबदोश और अर्ध-घुमंतू जनजातियों को “वंशानुगत” अपराधियों के रूप में वर्गीकृत किया था। 1952 में कानून निरस्त होने के बाद, इन समूहों को “अधिसूचित” जनजातियों के रूप में जाना जाने लगा।
सामाजिक न्याय मंत्रालय ने अब भारत के रजिस्ट्रार जनरल के कार्यालय से सिफारिश की है कि इन विमुक्त, खानाबदोश और अर्ध-घुमंतू जनजातियों को आगामी जनगणना में शामिल किया जाए। आरजीआई का कार्यालय उन्हें अगले साल की जाति गणना प्रक्रिया में शामिल करने पर सहमत हो गया है, मंत्रालय के अधिकारियों ने 30 जनवरी को एक आभासी बैठक में उत्तर भारत में समुदाय के नेताओं को आश्वासन दिया।
‘अलग कॉलम’
“लेकिन हमें नहीं पता कि वे ऐसा कैसे करेंगे,” उत्तर प्रदेश के एक सामुदायिक आयोजक बीके लोधी, जो 30 जनवरी की बैठक में थे, ने बताया द हिंदू. अखिल भारतीय विमुक्त घुमंतू जनजाति विकास परिषद के करनाल स्थित आयोजक 63 वर्षीय बालक राम सांसी ने कहा, “अगर हमें जनगणना फॉर्म में एक अलग कॉलम, एक अलग कोड में नहीं गिना जाता है, तो हम एक बार फिर खो जाएंगे।”
सरकार ने बुधवार को संसद को बताया कि उसने अभी तक जाति गणना के लिए प्रश्नों को अंतिम रूप नहीं दिया है, हालांकि वह इस साल जुलाई तक प्रारंभिक अभ्यास की योजना बना रही है, जैसा कि रिपोर्ट में बताया गया है द हिंदू.
यहां तक कि उत्तर प्रदेश, हरियाणा, पंजाब, राजस्थान और उत्तर भारत के अन्य हिस्सों में विमुक्त, खानाबदोश और अर्ध-खानाबदोश समुदायों के नेता अपनी खुद की अनुसूची बनाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, कुछ नेताओं ने इस समूह के भीतर भी “वर्गीकृत पिछड़ेपन” को पहचानने के महत्व पर जोर देना शुरू कर दिया है। वे चाहते हैं कि उप-वर्गीकरण की मांग एक अलग अनुसूची के साथ-साथ चले।
डॉ. लोधी की तरह ये नेता अपने तर्क अगस्त 2024 के फैसले से ले रहे हैं, जिसमें भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने एससी और एसटी के उप-वर्गीकरण का मार्ग प्रशस्त किया था।
विमुक्त जनजातियाँ
आपराधिक जनजाति अधिनियम पहली बार 1871 में अधिनियमित किया गया था और फिर 31 अगस्त, 1952 को आधिकारिक तौर पर निरस्त होने से पहले 1924 में संशोधित किया गया था। 1871 अधिनियम में कहा गया था कि यह “कुछ आपराधिक जनजातियों और किन्नरों के पंजीकरण, निगरानी और नियंत्रण” के लिए था, “आपराधिक जनजातियों” को “जनजाति, गिरोह या व्यक्तियों के वर्ग” के रूप में वर्णित किया गया था जो गैर-जमानती अपराध करने के “आदी” हैं।
“ये समुदाय सबसे पहले अंग्रेजों का सामना करने वालों में से थे और उन्होंने संघर्ष जारी रखा। उनमें से कई या तो पहले से खानाबदोश समुदाय थे या उन्हें खानाबदोश बनने के लिए मजबूर किया गया क्योंकि वे औपनिवेशिक प्रशासकों का विरोध करते रहे। यही कारण है कि औपनिवेशिक सरकार ने हमें ‘आपराधिक जनजातियों’ के रूप में वर्गीकृत किया,” श्री सांसी ने कहा।
1952 में अधिनियम निरस्त होने के बाद, कानून के तहत “अपराधी” के रूप में अधिसूचित समुदाय “अधिसूचित” हो गए, इस प्रकार विमुक्त, खानाबदोश और अर्ध-घुमंतू जनजातियों (डीएनटी) के रूप में जाना जाने लगा।
‘राजनीतिक ग़लत वर्गीकरण’
भीकू रामजी इदाते की अध्यक्षता वाले डीएनटी के लिए अंतिम राष्ट्रीय आयोग ने 1,200 ऐसी जनजातियों की पहचान की, जिनमें से अधिकांश को पिछले सात दशकों में एससी, एसटी या ओबीसी वर्गीकरण में समाहित कर लिया गया है। हालाँकि, अपनी 2017 की रिपोर्ट में, इडेट आयोग ने लगभग 267 डीएनटी समुदायों को भी सूचीबद्ध किया है जिन्हें इस तरह वर्गीकृत नहीं किया गया है।
डॉ. लोधी, जिन्होंने इदाते आयोग में उप सचिव और निदेशक (अनुसंधान) के रूप में कार्य किया, ने कहा, “अधिकांश डीएनटी को एससी, एसटी, ओबीसी सूचियों में समाहित कर दिया गया है और वे हाशिए पर होने के कारण इन श्रेणियों में प्रतिस्पर्धा करने में सक्षम नहीं हैं।” श्री सांसी ने कहा कि यह “राजनीति” थी जिसके कारण डीएनटी समुदायों को एससी, एसटी या ओबीसी की मौजूदा सूचियों में “गलत वर्गीकृत” किया गया।
“अब, हम एक ऐसी जगह पर हैं जहां एससी श्रेणी के समुदाय समूह की राजनीतिक ताकत की रक्षा के लिए बाहर निकलने में असमर्थ हैं; वे ओबीसी वर्गीकरण में खो गए हैं, और एसटी वर्गीकरण में प्रवेश करने में असमर्थ हैं क्योंकि इसके लिए सीमा बहुत अधिक है। आदर्श रूप से, इनमें से अधिकांश समुदायों को 1950 में ही एसटी सूची में वर्गीकृत किया जाना चाहिए था,” श्री सांसी ने उत्तर भारत के समुदायों के उदाहरणों का हवाला देते हुए तर्क दिया, जिनकी संस्कृति, जीवन शैली, भोजन और सामुदायिक कानून तकनीकी रूप से उन्हें एसटी सूची में होने के लिए योग्य बनाते हैं, लेकिन नहीं हैं।
श्री सांसी ने कहा, “अब भी, हरियाणा में विमुक्त, खानाबदोश जातियां हैं, जिनके एक भी सदस्य ने 10वीं कक्षा की शिक्षा पूरी नहीं की है। लेकिन वे किसी तरह एससी सूची में हैं और राजनीतिक रूप से अधिक शक्तिशाली समुदायों द्वारा नियमित रूप से उन्हें बाहर कर दिया गया है।”
‘क्रमिक पिछड़ापन’
डॉ. लोधी ने कहा, “भले ही अब सभी तीन श्रेणियों के लिए उप-वर्गीकरण अस्तित्व में आ गया है, लेकिन यह हमारी विशिष्ट स्थिति और हमलावर ताकतों से लड़ने के लिए ‘अपराधी’ के रूप में वर्गीकृत होने के कलंक को पहचानने के लिए पर्याप्त नहीं होगा। हम यह भी नहीं भूल सकते कि लगभग 260 समुदाय इन वर्गीकरणों के भीतर भी नहीं हैं।” “हमें इसे पहचानने के लिए एक अलग अनुसूची की आवश्यकता है और बसे हुए और खानाबदोश विमुक्त समुदायों के बीच वर्गीकृत पिछड़ेपन को पहचानने के लिए उस अनुसूची के भीतर उप-वर्गीकरण की आवश्यकता है।”
उन्होंने आगे कहा कि यही एकमात्र चीज है जो सरकार को इन समुदायों को विशेष ध्यान, एक अलग कोटा और उनके उत्थान के लिए योजनाओं के योग्य मानने के लिए मजबूर करेगी।
उन्होंने कहा, “1960 के दशक तक, जिन समुदायों को गैर-अधिसूचित किया गया था, वे बड़े पैमाने पर पिछड़ेपन की एक ही स्थिति में थे, भले ही वे बसे हुए थे या खानाबदोश थे,” उन्होंने कहा, अंततः, “बसे हुए” समुदाय एक निश्चित सीमा तक खुद को ऊपर उठाने के लिए अपने पास मौजूद संसाधनों, जैसे कि भूमि या व्यवसाय, का उपयोग करने में सक्षम थे। “लेकिन यह खानाबदोश जनजातियाँ थीं जो सामाजिक, शैक्षणिक, आर्थिक और राजनीतिक रूप से पीछे रह गईं,” उन्होंने कहा।
श्री सांसी ने कहा कि अधिसूचना रद्द होने के बावजूद उनका कलंकित होना जारी है, क्योंकि स्थानीय पुलिस “आदतन अपराधी” होने के बहाने उनके साथ “अपराधी” के रूप में व्यवहार करना जारी रखती है।
कोई जाति प्रमाण पत्र नहीं
नेताओं ने कहा कि राज्य और केंद्र सरकार दोनों द्वारा डीएनटी के लिए चलाई जा रही योजनाओं जैसे कि एसईईडी योजना के बावजूद, केवल “बहुत कम” प्रतिशत लोगों को लाभ मिल रहा है, मुख्यतः क्योंकि राज्य और केंद्र शासित प्रदेश सरकारें डीएनटी प्रमाणपत्र जारी करने को तैयार नहीं हैं।
सामाजिक न्याय मंत्रालय ने पिछले पांच वर्षों में (दिसंबर 2025 तक) SEED योजना पर केवल ₹69.3 करोड़ खर्च किए हैं, जबकि योजनाबद्ध व्यय ₹200 करोड़ था। डॉ. लोधी ने कहा, “इसका मुख्य कारण यह है कि केंद्र द्वारा लगातार अनुस्मारक दिए जाने के बावजूद कोई भी राज्य हमारे लिए उचित डीएनटी समुदाय प्रमाणपत्र जारी नहीं कर रहा है।”
भले ही विमुक्त जनजातियों के संघ अगले साल होने वाली जाति जनगणना को देखते हुए आगे की राह पर चर्चा करने के लिए बैठकें आयोजित कर रहे हैं, समुदाय के भीतर बातचीत “गिनने” के महत्व पर केंद्रित है।
समुदाय के नेताओं की एक आभासी बैठक में, मुख्य रूप से उत्तरी राज्यों से, मोहित तंवर ने कहा, “कोई फर्क नहीं पड़ता कि हम कहाँ जाते हैं, अदालतों में, सरकारों में, या राजनीतिक प्रतिष्ठानों में, हमें इस सवाल का सामना करना पड़ता है कि हमारी संख्या क्या है।”
जबकि डॉ. लोधी का दावा है कि अकेले उत्तर प्रदेश में सात करोड़ से अधिक लोग विमुक्त समुदायों से संबंधित हो सकते हैं, देश भर में उनकी आबादी के लिए कोई निश्चित आंकड़े नहीं हैं।
