छत्तीसगढ़ के बीजापुर जिले के एक जंगली इलाके में गुरुवार को सुरक्षा बलों के साथ चल रही गोलीबारी में एक माओवादी मारा गया, जिससे उग्रवाद विरोधी अभियानों के बीच इस साल राज्य में मारे गए वामपंथी विद्रोहियों की संख्या कम से कम 23 हो गई है।
पुलिस ने बताया कि गोलीबारी सुबह करीब साढ़े सात बजे शुरू हुई। घटनास्थल से रुक-रुक कर गोलीबारी की सूचना मिली, जबकि मारे गए माओवादी का शव और एक एके-47 राइफल बरामद की गई। एक अधिकारी ने कहा कि ऑपरेशन समाप्त होने के बाद आगे की जानकारी साझा की जाएगी।
मामले से वाकिफ लोगों ने मारे गए माओवादी की पहचान माओवादी डिवीजनल कमेटी के सदस्य उधम सिंह के रूप में की, हालांकि उनकी पहचान की आधिकारिक पुष्टि नहीं की गई है।
3 जनवरी को बस्तर क्षेत्र में दो अलग-अलग अभियानों में 14 माओवादियों को मार गिराया गया, जिसमें बीजापुर भी शामिल है। पिछले साल राज्य भर में 285 नक्सली मारे गये थे.
वामपंथी उग्रवाद को समाप्त करने के लिए केंद्र सरकार की 31 मार्च की समय सीमा नजदीक आने पर गुरुवार को बीजापुर में ताजा माओवादी विरोधी अभियान शुरू किया गया। सैकड़ों माओवादी मारे गए हैं या आत्मसमर्पण कर दिया है क्योंकि गैरकानूनी संगठन को नेतृत्व पतन का सामना करना पड़ा है।
पिछले साल मई में माओवादी प्रमुख नम्बाला केशव राव उर्फ बसवराजू की हत्या वामपंथी उग्रवाद के खिलाफ वर्षों में सबसे महत्वपूर्ण सफलता थी।
